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Defensive End Derek Barnett, ehemals bei den Philadelphia Eagles.
Die Chicago Bears müssen mehr Druck auf die gegnerischen Quarterbacks ausüben, eine Notwendigkeit, die auch General Manager Ryan Poles nicht außer Acht lässt.
Das jüngste Eingeständnis des Front Office hinsichtlich des Pass-Rushing-Defizits des Teams kam in Form eines Interesses am ehemaligen Defensive End der Philadelphia Eagles, Derek Barnett, vor der NFL-Handelsfrist am 31. Oktober.
“Entsprechend @AdamSchefter„Die Chicago Bears fragten vor Handelsschluss nach dem Pass-Rusher der Eagles, Derek Barnett“, Ben Devine hat auf X gepostet am Montag, 27. November. „Eine gute Chance [a team claims him] heute – möglicherweise von #DaBears.“
Devine hatte Recht, dass ein Team Barnett beanspruchen würde, der den NFL-Waiver-Draht berührte, nachdem die Eagles ihn letzte Woche entlassen hatten. Allerdings waren es die Houston Texans, die den früheren Erstrunden-Pick hinzufügten, nicht die Bears. Laut Field Yates von ESPN haben die Miami Dolphins auch einen Verzichtsanspruch für Barnett geltend gemacht.
Philadelphia wählte Barnett in der ersten Runde des NFL Draft 2017 aus (Nr. 14 insgesamt). Er unterzeichnete im März 2022 eine dreijährige Vertragsverlängerung mit 15,2 Millionen US-Dollar bei den Eagles und spielte damit etwas mehr als die Hälfte dieses Vertrags aus, bevor er letzte Woche entlassen wurde.
Bears Defense produziert in der zweiten Saison in Folge die wenigsten Sacks in der NFL
GettyDefensive End Yannick Ngakoue von den Chicago Bears.
Die Zahl der Free Agent Pass-Rusher ist so tief in der Saison nicht besonders nennenswert, obwohl Melvin Ingram noch nicht verpflichtet ist, wenn die Bears immer noch daran interessiert sind, etwas Hilfe am Rande hinzuzufügen.
Das Interesse Chicagos an Barnett deutet jedoch eher auf die Wahrscheinlichkeit hin, dass das Franchise im NFL Draft 2024 einen High-End-Pass-Rusher verfolgen wird. Das Team verpflichtete Defensive End Yannick Ngakoue gegen Ende der Saison mit einem Einjahresvertrag über 10,5 Millionen US-Dollar, doch der Sackspezialist enttäuschte.
Ngakoue hatte in 11 Spielen vor dem Monday Night Football-Match der Bears gegen die Minnesota Vikings nur 3,0 Sacks erzielt. Ngakoue ist mittlerweile ein Veteran mit acht Jahren Erfahrung und ehemaliger Profi-Bowler. Er hat noch nie eine Saison mit weniger als 8,0 Sacks abgeschlossen, auch wenn er in dieser Hinsicht im Jahr 2023 auf dem besten Weg ist, seinen Karrieretiefpunkt zu erreichen.
Chicago tauschte auch seinen Zweitrunden-Pick 2024 gegen Montez Sweat an die Washington Commanders und verlängerte ihn dann mit einem Vierjahresvertrag über 98 Millionen US-Dollar.
Chicago hatte als Team zu Beginn der 12. Woche nur 15 Sacks gesammelt und lag damit in dieser Kategorie auf dem letzten Platz der NFL. Auch 2022 belegten die Bears mit nur 20 Sacks in dieser Saison den letzten Platz in der Liga.
Die Bears sind in der Lage, im kommenden NFL-Draft einen Elite-Edge-Rusher zu gewinnen
GettyDer Edge-Rusher Jared Verse von den Florida State Seminoles ist ein Erstrunden-Kandidat im NFL Draft 2024.
Trevor Sikkema von Pro Football Focus zählte fünf Edge-Verteidiger zu den Top-18-Kandidaten im kommenden NFL Draft. Zu Beginn der 12. Woche besaßen die Bears laut Tankathon die Rechte an der Nr. 4-Auswahl (ihrem eigenen) und der Nr. 1-Gesamtauswahl durch einen Handel mit den Carolina Panthers vor dem Draft 2023.
Chicago hat eine große Auswahl an Optionen, wenn es am Ende mit zwei Auswahlen in die Top 5 kommt, und selbst in Trade-Down-Szenarien ist es ein wahrscheinliches Ergebnis, einen Elite-Pass-Rusher zu landen.
Laut Sikkema sind Laiatu Atu von der UCLA (6), Chop Robinson von Penn State (11) und Jared Verse von Florida State (13) die drei besten Kandidaten auf dieser Position.
Latu hat das beste Pass-Rush-Profil aller Edge-Rusher in der Klasse 2024. Sein Handgebrauch, seine Reaktionszeit und seine Athletik im ersten Schritt sind in allen Kategorien Erstrundenkaliber.
Robinson ist der nervöseste Pass-Rusher der Klasse 2024. Er ist immer noch dabei, sein Pass-Rush-Profil in Bezug auf Bewegungen und Konter zu entwickeln, aber seine Explosivität im ersten Schritt und seine Schnelligkeit-in-Kraft-Fähigkeiten sind selten. Das allein macht ihn zu einem Ziel der ersten Runde.
Kein Spieler im College-Football hat seinen Wert in den letzten beiden Spielzeiten mehr gesteigert als Verse, der vom FCS zu einem Erstrunden-Talent aufgestiegen ist. Er ist ein Kämpfer im Kraftraum, der offensive Linemen dazu zwingt, ihre ganze Kraft einzusetzen, um vor ihm zu bleiben.
Max Dible deckt die Green Bay Packers, Minnesota Vikings, Chicago Bears, Cleveland Browns und Golden State Warriors für Heavy.com ab. Als Reporter für West Hawaii Today berichtete er über lokale und landesweite Nachrichten und fungierte als Nachrichtendirektor für BigIslandNow.com und die Familie der Big Island-Radiosender der Pacific Media Group, bevor er zu Heavy kam. Mehr über Max Dible