Mehrere Zeugen sagten CNN, die Sicherheitskräfte hätten die Demonstranten aus dem Palast der Republikaner im Irak vertrieben, indem sie Tränengas und scharfe Kugeln abgefeuert hätten. Hunderte von Demonstranten stürmten nach der Ankündigung von al-Sadr das Gebäude in der Grünen Zone, teilten irakische Sicherheitsbeamte am Montag CNN mit.
Im Palast der Republikaner tagt das irakische Kabinett, und Ministerpräsident Mustafa al-Kadhimi hat laut einer von seinem Büro veröffentlichten Erklärung nun alle Sitzungen seiner Regierung bis auf weiteres ausgesetzt. Der Premierminister hat al-Sadr aufgefordert, „zu helfen, die Demonstranten zum Rückzug aus den Regierungsinstitutionen aufzurufen“.
Der Präsident des Landes, Barham Salih, forderte ebenfalls Ruhe und sagte in einer Erklärung am Montag, dass „die schwierigen Umstände, die unser Land durchmacht, von allen verlangen, Ruhe und Zurückhaltung zu bewahren, eine Eskalation zu verhindern und sicherzustellen, dass die Situation nicht ins Unbekannte und Gefährliche abgleitet Labyrinthe, in denen alle verlieren werden.”
Al-Sadr sagte, er habe vor zwei Monaten eine Entscheidung getroffen, „sich nicht in politische Angelegenheiten einzumischen“, aber er kündige jetzt seinen „endgültigen Rücktritt“ aus der Politik an und schließe alle seine politischen Ämter im ganzen Land, so eine von veröffentlichte Erklärung sein Büro am Montag.
Damals sagte er, seine Bitte sei “ein Opfer von mir für das Land und die Menschen, um sie von dem unbekannten Schicksal zu befreien”.
Der Irak kämpft seit den Parlamentswahlen im Oktober, bei denen die vom Iran unterstützten schiitischen Blöcke Sitze an die Sadristen verloren, um die Bildung einer neuen Regierung.
Im Juli schließlich ernannte der Coordination Framework, das größte schiitische Bündnis im irakischen Parlament, Mohammed Shiya al-Sudani zum Staatsoberhaupt – und löste damit eine Welle von Protesten von al-Sadr-Anhängern aus.
Die irakischen Sicherheitskräfte haben am Montag Tausende von Demonstranten aufgefordert, sich sofort aus der Grünen Zone zurückzuziehen. In einer Erklärung sagte das irakische Militär, es praktiziere „das höchste Maß an Selbstbeherrschung und brüderliches Verhalten, um Zusammenstöße oder das Vergießen von irakischem Blut zu verhindern“.
„Die Sicherheitskräfte bekräftigen ihre Verantwortung, Regierungsinstitutionen, internationale Missionen sowie öffentliches und privates Eigentum zu schützen“, heißt es in der Erklärung und fügte hinzu: „Der Umgang mit friedlichen Demonstrationen erfolgt durch die Verfassung und Gesetze, und die Sicherheitskräfte werden ihrer Pflicht nachkommen Sicherheit und Stabilität schützen.”
Das Militär verhängte ab 15.30 Uhr Ortszeit in der Hauptstadt und 19.00 Uhr Ortszeit im Rest des Landes eine vollständige Ausgangssperre, auch für Fahrzeuge und Fußgänger. Die Ausgangssperre gilt laut einer Erklärung des Militärs bis auf weiteres.
Die Hilfsmission der Vereinten Nationen im Irak (UNAMI) hat die Demonstranten ebenfalls aufgefordert, Regierungsgebäude zu verlassen und „der Regierung zu erlauben, ihre Verantwortung für die Führung des Staates fortzusetzen“ für das irakische Volk.
„Staatliche Institutionen müssen unter allen Umständen und zu jeder Zeit ungehindert im Dienst des irakischen Volkes arbeiten. Die Achtung der verfassungsmäßigen Ordnung wird sich jetzt als lebenswichtig erweisen“, sagte UNAMI in einer am Montag veröffentlichten Erklärung.
Auch die US-Botschaft in Bagdad mahnte zur Ruhe und twitterte: „Jetzt ist die Zeit für einen Dialog zur Beilegung von Differenzen, nicht durch Konfrontation“.
„Das Recht auf friedlichen öffentlichen Protest ist ein grundlegendes Element aller Demokratien, aber die Demonstranten müssen auch die Institutionen und das Eigentum der irakischen Regierung respektieren, die dem irakischen Volk gehören und dienen und funktionieren dürfen“, fügte die Botschaft hinzu.