‘Azor’ macht aus dem Bankenfilm eine stille Horrorgeschichte

Im schlauen neuen Finanzfilm „Azor“ reist 1980 ein Schweizer Bankier namens Yvan de Wiel geschäftlich nach Argentinien, doch um ihn herum schleicht sich der „schmutzige Krieg“ der Militärdiktatur gegen ihre politischen Gegner. In einer Eröffnungsszene beobachtet De Wiel ruhig, wie Soldaten zwei junge Männer auf der Straße festnehmen. Nachdem die Kamera abgeschnitten und zurückgekehrt ist, ist nur noch ein junger Mann übrig, sein Partner reiht sich in die Reihen der Tausenden von Argentinien ein desaparecidos. „Sie müssen sich keine Sorgen machen“, beruhigt der Fahrer des Bankiers De Wiel; Sie sitzen in einem Fahrzeug der Schweizer Botschaft, umhüllt von diplomatischer und moralischer Immunität.

Ein Soldat winkt das Auto durch, und De Wiel – dessen eigener Schweizer Partner ebenfalls unerklärlicherweise verschwunden ist – macht sich auf den Weg, um seinen nervösen, ultrareichen argentinischen Kunden zu versichern, dass ihr Geld und ihre Geheimnisse sicher sind. Aber im Gegensatz zu vielen Filmen über die Straflosigkeit der 1% ist die Elite von „Azor“ ans Haus gebunden, paranoid und hat Angst, die Wahrheit über die Lautstärke eines Flüsterns zu sagen. Ihr höflicher Schweizer Bankier kann sie nicht vor einer Gangsterregierung schützen, die ihre Rennpferde und ihre Erben mit linken Tendenzen entführt. „Sie jagen uns wie Kaninchen“, sagt eine Matriarchin zu De Wiel im ersten Moment, in dem sie sicher ist, dass sie nicht belauscht wird.

Während De Wiel die Wohnzimmer, Schwimmbäder und exklusiven Clubs der Reichen besucht, bleibt die Gewalt der Nation aus dem Off, aber die Angst verlässt nie den Rahmen. Nicht zuletzt, weil unklar ist, wo die Loyalität eines Bankers liegen könnte, wenn das Militär plötzlich ein „Eldorado“ an beschlagnahmten Vermögenswerten hat, das nur jemand mit französischen Manschetten und Schweizer Pass leicht liquidieren kann. Der Titel des Films ist ein Bankcodewort für „Sei still, pass auf, was du sagst“, und die Geschichte bevorzugt die Schrecken des Ungesagten.

Amerikanische Zuschauer werden feststellen, dass „Azor“ – der erste abendfüllende Film des Schweizer Regisseurs Andreas Fontana, der jetzt auf Mubi gestreamt wird – eine minimalistische Abkehr von US-Filmen über Hochfinanz ist, die nicht anders können, als sich normalerweise laut zu erklären. In Oliver Stones „Wall Street“ von 1987 fasste der Finanzier Gordon Gekko in seiner ikonischen „Gier ist gut“-Rede den intellektuellen Status eines Jahrzehnts der Deregulierung, Junk Bonds, Leveraged Buyouts und Rückzug der organisierten Arbeiterschaft zusammen. Martin Scorseses „Wolf of Wall Street“ (2013) trinkt Champagner aus derselben Flöte der Reagan-Ära. „Ich möchte, dass Sie Ihre Probleme lösen, indem Sie reich werden“, mahnt Jordan Belfort von Leonardo DiCaprio eine Menge ekstatischer Händler.

Im „Margin Call“ von 2011, der den Beginn der Finanzkrise von 2008 darstellt, wettert ein von Paul Bettany gespielter Trader auf mittlerer Ebene ohne Entschuldigung gegen John Q. Publics, die mit den giftigen variabel verzinslichen Hypotheken der Wall Street zufrieden waren, als es größere Häuser bedeutete und fettere 401 (k) Konten für den kleinen Kerl. „Sie wollen, was wir ihnen zu bieten haben, aber sie wollen auch unschuldig spielen und so tun, als hätten sie keine Ahnung, woher das kommt“, klagt er von seinem Cabrio aus. Wenn die Antihelden das Sagen haben, dürfen sie die Reden halten.

Neuere Hollywood-Behandlungen der Finanzwelt sind bis hin zu Agitprop didaktisch geworden und fallen mit einer Neuausrichtung der amerikanischen Politik zusammen, in der die Republikaner handelsprotektionistischer und junge Menschen sozialistischer geworden sind. Um die absurd komplexe Finanzkrise des Planeten von 2008 für seinen Film „The Big Short“ von 2015 zu dramatisieren, besetzte Adam McKay Margot Robbie damit, in einem Schaumbad zu sitzen, Champagner zu schlürfen und die vierte Wand zu durchbrechen, um den Zuschauern hypothekenbesicherte Wertpapiere direkt zu erklären. Steven Soderberghs Film „The Laundromat“ aus dem Jahr 2019 lieh sich das gleiche Gerät für Antonio Banderas und Gary Oldman, die grelle Smokings trugen, als sie das Publikum in die Geheimnisse des globalen Offshore-Banking einweihten. Es ist Kunst über das Kapital, die verzweifelt hofft, dass Sie die Botschaft verstehen.

«Azor» überspringt die erzählerischen Tricks und hält an der weniger machohaften Welt des Schweizer Private Banking fest, wo Familien oft Banken führen, die von Generation zu Generation weitergegeben werden. „Es ist ein sehr spezifisches Milieu, ziemlich mächtig und diskret“, sagt Fontana. Fontanas Großvater war Bankier gewesen, und Fontana war fasziniert von einem posthumen Tagebucheintrag über einen Argentinien-Besuch im Jahr 1980, in dem die politische Situation „im Off-Screen des Notebooks“ nie erwähnt wurde. (Es erwähnte die amerikanische Wahl von Ronald Reagan zum Präsidenten.)

Fontana entschied, dass das Drehbuch – das, wie er betont, nicht biografisch ist – ebenfalls „nur das absolut Notwendige zeigen sollte und alles andere, um es dem Publikum vorstellen zu lassen“. Er bemühte sich, soziologisch „akkurat“ für die Umgebung zu sein, indem er die argentinischen Figuren des Bildes mit Laiendarstellern aus der realen Elite des Landes besetzte. „Der Casting-Direktor hat mich den Schlangenbeschwörer genannt“, sagt Fontana über den Recruiting-Prozess. „Wenn ich Journalist wäre, hätten sie sicher nicht an diesem Projekt gearbeitet.“

Die Hauptfigur des Films, De Wiel, gespielt vom Schauspieler Fabrizio Rongione, hat von seinem Vater eine Bank und ein großes Haus in Genf geerbt, aber De Wiel scheint der Charme, das Bewusstsein und die List seines verschwundenen Partners Keys zu fehlen kurz nach der Untersuchung eines potenziellen Kunden mit dem Spitznamen “Lázaro”. Während die Bank das Vermögen von De Wiel ist, ist es seine Frau Inès (gespielt von Stéphanie Cléau), die das wahre Gehirn des Unternehmens ist. Ihre Ehe und ihre geschlechtsspezifischen Ungleichgewichte sind der andere große Konflikt unter der Oberfläche des Films.

Inès kann einen Raum besser lesen als ihr Mann, kann die Leute beruhigen und muss ihm daher ständig erklären, was wirklich passiert. Sie weiß, welche Jacken ihr Mann tragen muss, damit seine Schultern imposanter wirken. „Mein Mann und ich sind ein und dieselbe Person – er“, vertraut Inès einer Kundin an. Nachdem sie aufgrund ihres Geschlechts daran gehindert ist, an einem Meeting auf einer Rennstrecke teilzunehmen, und ihr Mann einen Kunden kennenlernt und verliert, sträubt sie sich über seine Ineffektivität. „Dein Vater hatte recht“, sagt sie ihm. “Angst macht mittelmäßig.”

Wie viele Finanzfilme ist auch „Azor“ letztlich mehr eine Erfolgsgeschichte als eine Heldenreise. De Wiel verlässt die Landgüter und die Hotelschwimmbäder, in denen er es sich bequem macht, für eine Reise in die Wildnis, in die sich selbst seine Schweizer Kaufmannskollegen gescheut haben. „Der Krieg wird an der Front gewonnen“, erinnert ein finsterer Kunde, ein Junta-Priester mit einer Vorliebe für Devisenspekulationen, De Wiel vor der Reise. Der Abschluss des Films erzählt eine noch düsterere Geschichte über die Schweizer Privatfinanzierung als die meisten amerikanischen Filme über die Wall Street.

Nachdem Fontana ein Interview mit The Times für diese Geschichte gegeben hatte, reflektierte Fontana seinen Rechercheprozess in einer Folge-E-Mail. „Sie sollten wissen, dass ich während meiner Recherchen etwa zehn Privatbanker kennengelernt habe, von denen einer inzwischen Selbstmord begangen hat und der andere verschwunden ist, niemand weiß, was mit ihm passiert ist“, sagt Fontana. „Es ist ein Milieu ohne Sauerstoff, sogar ohne Liebe, würde ich sagen.“ In Genf, sagt Fontana, gibt es ein lokales Sprichwort, “dass die Kinder von Bankern, wenn sie selbst keine Banker sind, Künstler oder Junkies sind”. Er fügt hinzu: “Es ist ein schrecklicher Satz.”