Aurora um den Nordpol könnte an Heiligabend besonders stark sein

Rudolph wird dieses Jahr möglicherweise nicht mehr benötigt, nachdem das Met Office bekannt gegeben hat, dass die Nordlichter am Heiligabend um den Nordpol besonders stark sein werden.

Das Nordlicht wird durch geladene Teilchen von Sonnenwinden verursacht, die von unserem Stern geschleudert werden und mit dem Erdmagnetfeld kollidieren.

Ein riesiger Sonnensturm, der am Montag, dem 20. Dezember, auf der Sonne ausbrach, könnte die Aurora laut dem britischen Met Office intensiver als üblich machen.

Es wurde durch einen koronalen Massenauswurf (CME) verursacht, bei dem es sich um eine Eruption von magnetisch geladenen Teilchen und Plasma in der Korona des Sterns – der äußersten Schicht – handelt.

Die CME vom Montag wird heute die Erde treffen und laut Weltraumwetter-Prognostikern bis in die Nacht hinein intensives Polarlicht verursachen.

Während die Nordlichter schön sein mögen, kann ein intensiver CME geomagnetische Stürme auslösen, die Satellitendienste stören und sogar Stromnetze lahmlegen.

Es wird jedoch erwartet, dass dieser Ausbruch an diesem Wochenende keine Probleme verursachen wird, da der Sturm voraussichtlich nur geringfügig oder schwach sein wird, wenn er die Erde trifft.

Die CME brach am Montag um 11:36 GMT von der Sonne aus, verursacht durch eine starke Sonneneruption, die von einem Sonnenfleck ausging.

“Das Polarlicht-Oval wird in hohen Breiten vom 22. bis 24. wahrscheinlich aufgrund der Verbesserung der geomagnetischen Aktivität des koronalen Lochs und der Möglichkeit eines schwachen koronalen Massenauswurfs, der am 23. eintrifft, leicht verstärkt werden”, sagte das Met Office.

Die Sonne ist im Jahr 2020 in die aktive Phase ihres Zyklus eingetreten, was bereits zu einer Zunahme von Flares und Sonnenstürmen geführt hat, die die Erde erreichen.

Er wird um 2025 seinen Höhepunkt erreichen, ungefähr zu dem Zeitpunkt, zu dem der ESA Solar Orbiter voraussichtlich innerhalb von 26 Millionen Meilen von unserem Stern fliegt.

Das Met Office sagte gegenüber MailOnline: „Wir sehen einen allmählichen Anstieg der Sonnenaktivität und des damit verbundenen Weltraumwetters.

„Dies liegt daran, dass wir uns vom solaren Minimum (Ende 2019/Anfang 2020) weg und hin zum nächsten solaren Maximum (erwartet etwa Mitte 2025) bewegen.

“In den nächsten Jahren können wir eine zunehmende Sonnenaktivität erwarten, mit einer entsprechenden Zunahme von Weltraumwetterereignissen, die die Erde und die erdnahe Weltraumumgebung beeinflussen.”

Allein in der vergangenen Woche waren laut dem Space Weather Network der Europäischen Weltraumorganisation ESA einige Regionen besonders aktiv.

Wenn ein Sonnensturm besonders stark ist, kann er dazu führen, dass sich die Nordlichter viel weiter nach Süden bewegen und sogar im November bis nach Devon nach Süden sichtbar sind.

Es wird erwartet, dass es in den kommenden Jahren intensivere CMEs und Sonneneruptionen geben wird, wenn die Sonne ihre energiereichste Periode erreicht.

Ein Sonneneruption ist ein intensiver Strahlungsausbruch, der durch die Freisetzung von magnetischer Energie in Verbindung mit Sonnenflecken (Bereichen, die auf der Sonnenoberfläche dunkel erscheinen) entsteht.

Sonneneruptionen unterscheiden sich von CMEs, von denen einst angenommen wurde, dass sie durch Sonneneruptionen ausgelöst werden. Beides sind Arten von Sonnenstürmen.

Die NASA erklärt: „Wir sehen eine Sonneneruption normalerweise an den Photonen (oder Licht), die sie freisetzt, höchstens bei jeder Wellenlänge des Spektrums.

„Die Hauptmethoden, mit denen wir Flares überwachen, sind Röntgenstrahlen und optisches Licht. Flares sind auch Orte, an denen Teilchen (Elektronen, Protonen und schwerere Teilchen) beschleunigt werden.

„Flares sind die größten explosiven Ereignisse unseres Sonnensystems. Sie werden als helle Bereiche auf der Sonne gesehen und können von Minuten bis Stunden dauern.’

Im Norden der Erde ist das Nordlicht offiziell als Aurora borealis bekannt und im Süden als Aurora australis.

Das Nordlicht faszinierte Wissenschaftler und Himmelsbeobachter seit Jahrhunderten, aber die Wissenschaft dahinter wurde nicht immer gut verstanden.

Die Erde hat ein unsichtbares Kraftfeld, die Magnetosphäre, die uns vor gefährlichen geladenen Teilchen von der Sonne schützt, die durch das Magnetfeld kontrolliert wird.

Der Wissenschaftsexperte Marty Jopson erklärt: “Es schützt uns zwar, schafft aber auch eines der beeindruckendsten Phänomene der Erde – das Nordlicht.”

„Wenn die tödlichen Sonnenwinde auf die Magnetosphäre der Erde treffen, werden einige der geladenen Teilchen eingefangen und durch die Magnetfeldlinien der Erde direkt zu den Polen geschleudert.

“Und wenn sie die Erde erreichen, treffen sie auf Atome und Moleküle in unserer Atmosphäre und setzen dabei Energie in Form von Licht frei.”

Das Problem ist, dass eine Störung unseres Magnetfelds Sonnenstürme erzeugt, die Satelliten im Orbit, Navigationssysteme, terrestrische Stromnetze sowie Daten- und Kommunikationsnetze beeinträchtigen können.

“Schädliches Weltraumwetter hat die Erde schon früher beeinflusst, aber da wir zunehmend auf Systeme und Technologien angewiesen sind, die für die Ausbrüche der Sonne anfällig sind, könnten zukünftige Sonneneinwirkungen noch störender sein”, sagt die Europäische Weltraumorganisation (ESA).