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Wir haben einen Hall of Fame-Kurs! Wir werfen auch einen Blick auf die Suche der Royals nach einem Abschluss, eine Baseballgeschichte aller Zeiten und das neue Zuhause von Rhys Hoskins. Ich bin Levi Weaver hier mit Ken Rosenthal – willkommen beim Windup!
Beltré, Mauer, Helton in HOF gewählt
Am Ende lief es wie erwartet: ein Zweifelloser und eine Handvoll Jungs, die am Rande der 75-Prozent-Hürde für die Aufnahme in die Hall of Fame des Baseballs herumlungerten. Als am Dienstag alle Stimmzettel offiziell bekannt gegeben wurden, waren drei (Adrián Beltré, Todd Helton und Joe Mauer) dabei, und drei weitere – Billy Wagner (73,8 Prozent), Gary Sheffield (63,9) und Andruw Jones (61,6) – blieben knapp zurück.
Ich hatte das Privileg, Beltré während seiner letzten drei Spielzeiten bei den Rangers zu begleiten. Ich habe mein Bestes gegeben, um zu beschreiben, wie es war, einem der ganz Großen – und einer der einzigartigsten Persönlichkeiten im Spiel – zuzusehen, wie er Tag für Tag sein Handwerk ausübte. Spoiler: Es war inspirierend
Mauer war die große Überraschung dieses Jahres. Anfangs herrschte das Gefühl vor, dass er es irgendwann schaffen würde, aber nur wenige ahnten, dass er im ersten Wahlgang ins Amt aufgenommen werden würde. Mit 76,1 Prozent setzte er sich mit vier Stimmen Vorsprung durch und schloss sich Johnny Bench und Ivan „Pudge“ Rodriguez als einzigen Fängern an, die in ihrem ersten Wahljahr gewählt wurden.
Helton hatte Mauer in den meisten der ersten Abstimmungen hinter sich gelassen, überholte ihn aber am Ende und erhielt 79,7 Prozent der Stimmen. Helton ist der erste Neuzugang, der in seiner gesamten Karriere für die Rockies spielt, und wie Tyler Kepner betont: „… Nur Stan Musial und Ted Williams können ihn in all diesen kritischen Kategorien erreichen: Schlagdurchschnitt (.316), On-Base-Prozentsatz (.414) und Slugging-Prozentsatz (.539).”
Für Wagner und Jones scheinen ihre Chancen, nächstes Jahr dabei zu sein, … einigermaßen hoffnungsvoll? Jayson Stark hat hier mehr Kontext (und eine ganze Menge mehr Analyse), aber 2025 wird Wagners zehntes und letztes Wahljahr sein. Wie es in diesem Jahr bei Sheffield der Fall war, bedarf es einer Abstimmung durch das Veteranenkomitee, wenn er die Autorenstimmen nicht erhält, um ihn aufzunehmen. Mehr Hall of Fame: Tyler Kepner wirft einen Blick auf die Gewinner der World Series, die keine Stimmen erhalten haben Gibt es irgendwelche Mitglieder im Saal? Grant Brisbee nutzt Mauers Wahl, um für Buster Posey zu plädieren, und warum werfen wir nicht einen Blick nach vorne auf die Wahl 2025?
Kens Notizbuch: Die Royals wollen näher handeln
Devin Williams passte finanziell gut zu den Royals – bis Aroldis Chapman bei den Pirates unterschrieb. (Benny Sieu / USA Today)
Die Royals haben in dieser Saisonpause 105 Millionen US-Dollar für sechs Free Agents ausgegeben, allen voran die Rechtshänder Seth Lugo und Michael Wacha. Aber sie sind weiterhin offen dafür, ein weiteres Stück hinzuzufügen – einen Abschluss.
Da der Free-Agent-Markt so gut wie ausgebucht ist, bevorzugen die Royals laut einer Quelle, die über ihre Überlegungen informiert wurde, einen Tausch. Das Problem? Auch auf diesem Markt gibt es kaum Möglichkeiten.
Es scheint unwahrscheinlich, dass die Brewers Devin Williams, den National-League-Ersatzspieler des Jahres 2020 und 23, tauschen werden. Bei der geringen Chance, dass die Guardians Emmanuel Clase, den Spitzenreiter der Major League bei Paraden in den letzten beiden Spielzeiten, verpflichten würden, würden sie ihn wahrscheinlich nicht zu einem AL Central-Rivalen schicken. Und Kenley Jansen von den Red Sox, der im Jahr 2024 voraussichtlich 16 Millionen Dollar verdienen wird, ist für den Geschmack der Royals mit ziemlicher Sicherheit zu teuer.
Williams, der kürzlich einem Einjahresvertrag über 7 Millionen US-Dollar mit einer Cluboption von 10,5 Millionen US-Dollar für 2025 zugestimmt hatte, passte finanziell besser. Wenn die Brewers Aroldis Chapman verpflichtet hätten, einen Free Agent, an dem sie laut Robert Murray von FanSided „ernsthaftes Interesse“ hätten, hätten sie sich vielleicht wohl gefühlt, Williams‘ zweijährige Vereinskontrolle für andere Zwecke zu nutzen.
Doch als Chapman einen Einjahresvertrag über 10,5 Millionen US-Dollar bei den Pirates unterzeichnete, schien ein Wechsel von Williams weniger rentabel zu sein. Den Brewers fehlt ein offensichtlicher interner Kandidat, der ihn bei Closer ersetzen könnte. Und die anschließende Unterzeichnung eines Zweijahresvertrags über 34 Millionen US-Dollar mit dem Free-Agent-First-Baseman Rhys Hoskins war der bisher stärkste Hinweis darauf, dass sie mithalten wollen.
Clase, dem in den nächsten drei Spielzeiten 13 Millionen US-Dollar garantiert werden, mit zwei Cluboptionen in Höhe von 10 Millionen US-Dollar für 2027 und 2028, ist sogar noch günstiger als Williams. Aber während die Vorgehensweise der Guardians darin besteht, allen Spielern zuzuhören, verlangen sie mit ziemlicher Sicherheit einen hohen Preis für einen günstigen, vollendeten Abschluss, den sie fünf weitere Saisons lang kontrollieren.
Der Topkandidat der Royals für eine Schließung bleibt also vorerst Will Smith, den das Team zu Beginn der Offseason mit einem Einjahresvertrag als Free Agent über 5 Millionen US-Dollar unterschrieben hat.
Smith, der im Juli 35 Jahre alt wird, hat mit drei verschiedenen Teams drei World Series-Titel in Folge gewonnen. In der letzten Saison erzielte er 22 zu 27 Paraden, wobei der erwartete ERA von 3,35 deutlich unter seinem tatsächlichen Wert von 4,40 lag. Aber die Rangers schlossen gegen Ende der Saison mit Chapman und José Leclerc und dann Leclerc und Josh Sborz auf dem Weg zu ihrem ersten World-Series-Titel weiter ab.
Durch die Erlangung eines Closers könnten die Royals Smith eher in eine Setup-Rolle versetzen und so den Rücken ihres Bullpen stärken. Es wird ihnen nicht leicht fallen, einen solchen Schritt durchzuziehen. Aber sie sehen ihre Nebensaison noch nicht als vorbei an.
Das Huhn (Craig Counsell) läuft um Mitternacht
Möglicherweise haben Sie diese Geschichte schon einmal gehört – der magische Moment ereignete sich 1997 –, aber ich hatte vergessen, dass der neue Cubs-Manager Craig Counsell „The Chicken“ war.
OK, vielleicht haben Sie es noch nicht gehört, also lassen Sie uns noch einmal zusammenfassen. Es beginnt damit, dass Rich Donnelly, der dritte Base-Trainer der Pittsburgh Pirates, während der NLCS 1992 ein Gespräch mit seiner 18-jährigen Tochter Amy führt. Sie fragte ihn, was er sagte, als er seine Hände vor den Mund legte, um mit den Basisläufern zu sprechen, und scherzte, dass er wohl im Code gesprochen hatte – „Das Huhn läuft um Mitternacht„, improvisierte sie.
Es überrascht mich nicht, dass sich die Familie Donnelly an den Satz erinnerte. Amy kämpfte damals mit einem Gehirntumor und verstarb im darauffolgenden Januar. Unter solchen Umständen werden diese kleinen Momente der Freude kostbar. Die Donnellys ließen Amys Codebotschaft sogar in ihren Grabstein eingravieren.
Im Jahr 1997 war Donnelly bei den Marlins, die im 11. Inning von Spiel 7 nur einen Lauf davon entfernt waren, die erste World Series der Franchise zu gewinnen. Der Läufer auf dem dritten Platz war Craig Counsell, den manche wegen seiner Schlaghaltung „The Chicken“ nannten.
Als Edgar Renteria loslegte, lief „The Chicken“ um Mitternacht (technisch gesehen 12:05, wenn man dem Box-Score Glauben schenken darf, aber wir werden nicht zulassen, dass das diese Geschichte ruiniert).
Jon Greenberg hat die Details und aus einem neuen Blickwinkel: Radiomoderator Danny Parkins, der bei 670 The Score (der Radioheimat der Cubs) arbeitet, ist der jüngere Bruder des verstorbenen Brad Parkins, Counsells bester Freund aus Kindertagen.
Hoskins unterschreibt bei Brewers und hinterlässt ein Erbe in Philly
Rhys Hoskins sah Stella Klotkowski, bei der Gliedmaßen-Gürtel-Muskeldystrophie diagnostiziert wurde, und ihren Bruder Jack oft bei Phillies-Spielen in Pittsburgh. Sie machten einen jährlichen Ausflug zum PNC Park, um Hoskins zu sehen. (Mit freundlicher Genehmigung der Familie Klotkowski)
Im vergangenen Frühjahr sollte Rhys Hoskins der erste Baseman der Phillies werden und in das letzte Jahr seines Vertrags eintreten, bevor er in die Free Agency wechselte. Diese Pläne scheiterten eine Woche vor dem Eröffnungstag, als er sich das Kreuzband riss, was ihn die gesamte letzte Saison bei der Mannschaft kostete, die ihn 2014 gedraftet hatte.
Er geht jetzt mit einem Zweijahresvertrag im Wert von 34 Millionen Dollar nach Milwaukee. Die Verpflichtung gibt den Brewers einen Rechtshänder-Schläger mit ernsthaftem Pop; er hat 148 Homeruns in 667 Spielen der großen Liga. Ja, der Swing-and-Miss ist real (689 Strikeouts), aber er wird durch sein gutes Auge gemildert – er hat 388 Walks (119 davon im Jahr 2019, als er die Liga in dieser Kategorie anführte). Sein Karriere-On-Base-Prozentsatz von 0,353 ist für einen Mann mit einem Slugging-Prozentsatz von 0,492 vollkommen passabel.
Das summiert sich zu einem Karriere-OPS von 0,846 (sagen Sie mir nicht, weil die beiden Zahlen nicht zusammenpassen – es hat mit dem Aufrunden der vierten Ziffer zu tun), was einen großen Beitrag dazu leisten sollte, einem Team zu helfen, dessen Homerun-Spitzenreiter im letzten Jahr war Willy Adames mit 24. Hoskins hat seit seinem Debüt 2017 nur zweimal weniger als 27 erreicht: in seinem Rookie-Jahr, als er in nur 50 Spielen 18 Treffer erzielte, und im Jahr 2020, als er in einer Saison mit 60 Spielen 10 Treffer erzielte Das fühlt sich immer noch eher wie ein postapokalyptischer Fiebertraum als wie Realität an.
Während die Phillies seine Offensivleistung vermissen könnten, werden andere im Delaware Valley Hoskins aus einem ganz anderen Grund vermissen. Matt Gelb hat eine schöne Geschichte über Hoskins’ Arbeit mit Kindern mit Muskeldystrophie zusammengestellt.
Händeschütteln und High Fives
Wenn Sie sich über die Richtung der Boston Red Sox nicht sicher sind, sind Sie nicht allein. Britt Ghiroli legt hier alles dar und argumentiert, dass die Führung in Boston eine Botschaft auswählen und dabei bleiben muss.
Als Josh Hader bei den Astros unterschrieb, gehörte es ihm zweite Zeit, der Organisation beizutreten. Houston erwarb ihn 2013 im Rahmen des Bud-Norris-Handels von Baltimore und schickte ihn 2015 als Teil des Pakets für Mike Fiers und Carlos Gómez nach Milwaukee.
Katie Woo wirft einen detaillierten Blick auf Oli Marmols Zukunft als Manager der Cardinals und die Herausforderungen, die ihn im Jahr 2024 erwarten.
Am 8. April wird der Mond die Sonne verdecken. Es ist die erste totale Sonnenfinsternis in Cleveland seit 1809 und es ist auch der Tag des Heimauftakts der Guardians. Wie ist der Plan?
Ein paar weitere bemerkenswerte Neuverpflichtungen als Free Agent: James Paxton zu den Dodgers, Matt Moore (zurück) zu den Angels und Joey Gallo zu den Nationals.
Ryne Sandberg gab bekannt, dass bei ihm metastasierter Prostatakrebs diagnostiziert wurde.
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(Oberes Foto von Adrián Beltré: Jennifer Buchanan / USA Today)