Aufhebung der Handelsprivilegien Russlands – was Sie wissen müssen – POLITICO

Es wird erwartet, dass die EU und eine Reihe anderer gleichgesinnter Länder Russlands Handelsvorteile bei der Welthandelsorganisation in Genf als Teil einer größeren internationalen Initiative zur Erhöhung des wirtschaftlichen Drucks auf Moskau nach seiner Invasion in der Ukraine aufheben werden.

„Nichts sollte vom Tisch sein“, sagte EU-Handelschef Valdis Dombrovskis Anfang dieser Woche gegenüber POLITICO, als er über Sanktionen sprach, und er bestätigte, dass die EU Russlands Handelsprivilegien bei der WTO entziehen will. Dies „erlaubt es uns dann, Zölle sowohl auf russische als auch auf belarussische Importe zu erheben“, sagte er.

Was genau sind diese WTO-Handelsprivilegien?

Die 164 Mitgliedsländer der WTO profitieren alle voneinander von den gleichen Basiszöllen, wenn ihre Unternehmen mit Waren und Dienstleistungen handeln. Dieses Konzept der Gleichstellung wird als „Meistbegünstigungs-“ – auch bekannt als „MFN“ – Behandlung bezeichnet.

Es gibt Ausnahmen von der Behandlung: WTO-Länder können Zölle für Unterzeichner bilateraler oder multilateraler Handelsabkommen senken. Sie können auch einseitig Zölle senken, um Entwicklungsländer zum Handel zu ermutigen, und Länder dürfen neue Zölle erheben, wenn sie ihre Unternehmen vor unfairem Handel schützen müssen.

Ist es für Länder legal, die Meistbegünstigungsbehandlung auszusetzen?

WTO-Mitglieder dürfen die Klausel gegen ein bestimmtes Mitglied aussetzen, wenn sie sich auf die besondere Ausnahme in Bezug auf „wesentliche Sicherheitsinteressen“ berufen, die im Gründungsvertrag der WTO enthalten ist.

Russland hat gedroht, Länder zu verklagen, die beschließen, Russlands MFN-Status bei der WTO durch das Gericht der Handelsorganisation auszusetzen, weil es argumentiert, dass die Handelsbeschränkungen gegen die Regeln der WTO verstoßen.

Aber wenn es das tut, haben alle Angeklagten die bewährte Verteidigung im Kriegsfall, dank Russland. In einer ironischen Wendung der Geschichte entschieden WTO-Richter in einem Fall, den die Ukraine 2014 gegen Russland wegen Verletzung des Meistbegünstigungsprinzips angestrengt hatte, dass Moskau legitimerweise „Sicherheitsinteressen“ geltend machen könne, um die Aussetzung der ukrainischen WTO-Handelspräferenzen zu rechtfertigen.

Was sind die realen Folgen der Aussetzung der Handelsprivilegien Russlands?

Die Aufhebung des Meistbegünstigungsstatus Russlands ohne flankierende Maßnahmen wäre für die meisten WTO-Mitglieder rein symbolisch.

Denn nur wenige WTO-Länder – wie Kanada – haben Pauschalzölle, auf die sie für ihre Handelsbeziehungen mit Nicht-WTO-Mitgliedern zurückgreifen.

Im Falle Kanadas, das letzte Woche den Schritt gemacht hat, unterliegt der gesamte Handel mit Russland jetzt einem satten Zollsatz von 35 Prozent.

Aber für die EU und viele andere Länder wie die USA gibt es diese alternativen Zölle nicht, was bedeutet, dass die Aussetzung der MFN in erster Linie eine politische Geste ist, während sich die Länder darauf vorbereiten, weitere Sanktionen zu verhängen.

„Der Schritt, MFN gegenüber Russland formell auszusetzen, ist völlig unnötig, er wäre rein symbolisch und aus rechtlicher Sicht bedeutungslos“, sagte Philippe De Baere, Partner der Anwaltskanzlei Van Bael & Bellis. Denn „man kann genau die gleichen Maßnahmen in Form von Sanktionen ergreifen, und Sanktionen sind auch nach Artikel 21 des GATT gerechtfertigt [General Agreement on Tariffs and Trade]„Aus Sicherheitsgründen.

Was passiert als nächstes?

Der nächste Schritt wäre, dass die Anti-Russland-Koalition die Aussetzung des russischen Handelsprivilegs bei der WTO tatsächlich ankündigt. Am vergangenen Freitag erhielt die Europäische Kommission von den EU-Ländern politisches grünes Licht, um das Einfrieren der Handelsprivilegien Russlands anzukündigen. Aber seitdem gibt es in Genf keinen weißen Rauch mehr.

Am Freitag wird erwartet, dass US-Präsident Joe Biden gemeinsam mit den G7-Staaten Russlands Meistbegünstigungsstatus bei der WTO beenden wird, sagte eine mit der Entscheidung vertraute Person gegenüber POLITICO.

Es bleibt die Frage, wie viele WTO-Länder den Schritt unternehmen werden und ob diese Staatenkoalition koordinierte Sanktionen verhängen wird, um die symbolische Aussetzung der MFN in einen konkreten Schlag gegen Russlands Handel zu verwandeln.

Es wird erwartet, dass die Europäische Kommission neue Optionen für Handelssanktionen wie die Verhängung von Zöllen, weitere Importverbote oder Exportkontrollen vorschlägt. Doch bis Freitagmorgen lagen den EU-Diplomaten noch keine konkreten Vorschläge der Kommission vor.