„Ich begrüße die Bereitschaft auf der anderen Seite, nicht nur ihre eigenen Standpunkte und Ansichten zu vertreten und zu verbreiten“, sagte der stellvertretende Außenminister Ryabkov, „sondern auch zuzuhören, was wir ihnen sagen.“
Bevor er sich im Juni mit Putin in Genf zusammensetzte, traf sich Biden mit den Führern der baltischen Länder, um ihnen zu versichern, dass die Vereinigten Staaten ihre Verteidigungsverpflichtungen im Rahmen des NATO-Bündnisses weiterhin erfüllen würden. Die Regierung, sagten Leute, die mit ihrer Denkweise vertraut sind, glaubt, dass direktere Gespräche – einschließlich möglicherweise eines Gesprächs zwischen Herrn Biden und Herrn Putin – erforderlich sind, um Moskaus Absichten besser zu verstehen, anstatt sich einfach auf die Kremlologie der alten Schule zu verlassen.
Aber Frau Skaisgiryte, die litauische Außenpolitikerin, sagte, die Vereinigten Staaten müssten bei der Zusammenarbeit mit Russland vorsichtig sein, auch wenn Herr Putin wie am Donnerstag behauptet, Russland sei ein „friedensliebender“ Staat.
„Wir dürfen nicht naiv sein“, sagte Frau Skaisgiryte. “Wir müssen sehr wachsam sein, was er vor Ort tut, und dürfen uns nicht in die Falle von Putins Rhetorik begeben.”
Was will Herr Putin? Die Antwort von Frau Skaisgiryte ist einfach: „Um die Sowjetunion wiederherzustellen.“
Herr Trenin, der Carnegie-Analyst, sagte, Herr Putin habe wenig Interesse an vollwertigen Invasionen und Besetzungen anderer Länder, da die sowjetische Invasion Afghanistans in den 1980er Jahren den Zusammenbruch der Sowjetunion beschleunigt habe. Er sagte jedoch, dass die Sicherung einer internationalen Verpflichtung gegenüber der Ukraine als neutralem Staat mit einer gewissen Autonomie für den eher prorussischen Osten eine entscheidende Priorität für den Kreml sei.
„Präsident Putin ist zu dem Schluss gekommen, dass normale diplomatische Kanäle, Mittel, Formen und Methoden nicht funktionieren“, sagte Trenin. “Die Situation ist möglicherweise eine ziemlich schlechte.”
Andrew Higgins steuerte die Berichterstattung aus Bruzgi, Weißrussland, und Julian E. Barnes aus Washington bei.