TOKYO – Bevor Athing Mu sich bei den Spielen in Tokio der Welt vorstellte, hat die Ansagerin im Olympiastadion ihren Namen abgeschlachtet.
Es war Freitag, vor ihrem Eröffnungslauf über 800 Meter der Frauen, und Mu konnte ihre Bestürzung nicht verbergen.
„Ich bin sicher, jeder hat mein Gesicht gesehen“, sagte Mu, eine 19-jährige Amerikanerin, deren Name „Ah-THING Moe“ ausgesprochen wird.
„Ich weiß nicht einmal, was er gesagt hat, aber es war schrecklich. Woher hast du das überhaupt?”
Mu sagte all dies mit einem charmanten, entwaffnenden Lächeln – sie war es gewohnt, dass Leute ihren Namen falsch verstanden, sagte sie, aber es schien auch klar zu sein, dass sie etwas Respekt wollte. Also ging sie raus und sorgte dafür, dass sie sich als olympische Goldmedaillengewinnerin verdiente.
Am Dienstag gewann Mu als erste Amerikanerin seit 1968 Gold bei ihrem Event, dem neuesten und größten Meilenstein für einen der aufstrebenden Stars des Sports.
Mu, die aus Trenton, NJ, stammt, erreichte in 1 Minute 55,21 Sekunden ihre persönliche Bestleistung und einen amerikanischen Rekord. Ihre Strategie war von Anfang an klar: nach vorne gehen und dort bleiben. Ihr souveränes Tempo machte das Rennen zu einer Krönung.
Keely Hodgkinson aus Großbritannien wurde Zweite, und Raevyn Rogers, Mu’s amerikanischer Teamkollege, wurde Dritter für Bronze.
Mu kam einige Wochen nach ihrem historischen Erstsemester bei Texas A&M in Tokio an, wo sie eine Reihe von College-Rekorden brach und den NCAA-Titel im 400er gewann. Ende Juni gab sie bekannt, dass sie Profi werden würde und unterschrieb bei Nike.
Sie dominierte die 800 Meter bei den US-Prüfungen und gewann einen Platz in Tokio, indem sie in diesem Jahr die schnellste Zeit der Welt lief. Die schnellste Zeit, das heißt, bis heute.