Eine massive kosmische Schockwelle, die sich über 6,5 Millionen Lichtjahre erstreckt, wurde von einem Team von Astronomen untersucht und erklärt, dass sie die größte von der Erde aus sichtbare sei.
Diese gigantischen Schockwellen sind größer als unsere gesamte Galaxie und entstehen, wenn Galaxienhaufen kollidieren, so die Forscher um die Universität Hamburg.
Unser Universum ist von Galaxien bevölkert, die nicht gleichmäßig verteilt, sondern in riesigen Strukturen konzentriert sind, wobei die größten Tausende von Galaxien enthalten.
Manchmal beginnen sich zwei Galaxienhaufen durch die Schwerkraft gegenseitig anzuziehen, was zu einer unvermeidlichen Kollision führt und ein spektakuläres „Feuerwerk“ erzeugt, das mit modernen Radioteleskopen wie MeerKAT in Südafrika beobachtet werden kann.
Ein Paar kombinierter Galaxienhaufen erzeugt kosmische Stoßwellen, die durch den neu gebildeten Haufen wandern, und Astronomen unter der Leitung der Universität Hamburg in Deutschland haben Bilder der größten jemals beobachteten erzeugt.
Es stammt aus dem Galaxienhaufen Abell 3667 und kann den Astronomen zufolge Einblicke in die Struktur von Stoßwellen und Galaxienhaufen geben.
Ein Zoom auf die größte der beiden Stoßwellen, bei der die komplexe Fadenstruktur offensichtlich ist. Die meisten sichtbaren Galaxien sind nicht Teil des Haufens, sie befinden sich entweder im Hintergrund oder davor
Diese gigantischen Schockwellen sind größer als unsere gesamte Galaxie und entstehen, wenn Galaxienhaufen kollidieren, so die Forscher um die Universität Hamburg
Die beiden Galaxienhaufen, die die gigantische Schockwelle erzeugten, kamen vor etwa einer Milliarde Jahren zusammen und erzeugten eines der energiereichsten Ereignisse seit dem Urknall.
Moderne Radioteleskope können die Ausbreitung zweier gigantischer Stoßwellen beobachten, die von den beiden Galaxienhaufen erzeugt werden, wenn sie den neu gebildeten Haufen passieren, ähnlich den Überschallknallen von Überschallflugzeugen.
“Diese Strukturen sind voller Überraschungen und viel komplexer als wir ursprünglich dachten”, sagte Professor Francesco de Gasperin, Hauptautor der Studie.
Die Schockwellen wirken wie riesige Teilchenbeschleuniger, ähnlich dem Large Hadron Collider, wo Elektronen auf nahezu Lichtgeschwindigkeit beschleunigt werden.
Unser Universum ist von Galaxien bevölkert, die nicht gleichmäßig verteilt, sondern in riesigen Strukturen konzentriert sind, wobei die größten Tausende von Galaxien enthalten
Manchmal beginnen sich zwei Galaxienhaufen durch die Schwerkraft gegenseitig anzuziehen, was zu einer unvermeidlichen Kollision führt und ein spektakuläres „Feuerwerk“ erzeugt, das mit modernen Radioteleskopen wie MeerKAT in Südafrika beobachtet werden kann
Wenn diese schnellen Elektronen ein Magnetfeld durchqueren, senden sie die Radiowellen aus, die wir mit Teleskopen wie MeerKAT von der Erde aus sehen.
Die Erschütterungen sind von einem komplizierten Muster aus hellen Filamenten durchzogen, die die Position der beiden riesigen Magnetfeldlinien und die Bereiche, in denen die Elektronen innerhalb der Welle beschleunigt werden, nachzeichnen.
Diese Schockwellen breiten sich immer noch mit einer unglaublichen Geschwindigkeit von 932 Meilen pro Sekunde oder 3,3 Millionen Meilen pro Stunde durch den Galaxienhaufen aus, der sich aus der Kollision gebildet hat.
Das bedeutet, dass die Schockfront in der Zeit, die zum Lesen dieses Satzes benötigt wird, die gesamte Erde überqueren würde, erklärte Prof. de Gasperin.
Die Größe der Hauptschockwelle ist beeindruckend und überspannt die gesamte Breite des Galaxienhaufens mit einer Gesamtgröße von 6,5 Millionen Lichtjahren. Zum Vergleich: Die Milchstraße, die Galaxie, in der wir leben, ist mehr als 60-mal kleiner als diese Schockwelle.
“Das Vorhandensein der Schocks in Abell 3667 wird anhand scharfer Änderungen der Eigenschaften des heißen Gases nachgewiesen, die durch seine Röntgenemission verfolgt werden”, fügte Professor Alexis Finoguenov von der Universität Helsinki hinzu, der die Forschung durch die Analyse der Röntgenstrahlen unterstützte. Strahlendaten, gesammelt vom XMM-Newton-Observatorium.
Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Astronomy and Astrophysics veröffentlicht.