Ein Paar massive Sonnenfleckenschwärme, von denen einige groß genug sind, um die ganze Erde zu verschlingen, sind auf der Oberfläche der Sonne erschienen und erhöhen die Wahrscheinlichkeit eines intensiven Sonnensturms.
Sonnenflecken sind dunkle Regionen der Sonne, in denen es kühler ist als andere Teile der Oberfläche. Sonneneruptionen entstehen in der Nähe dieser dunklen Bereiche des Sterns.
Kürzlich haben Weltraumwetterforscher in den letzten Tagen zwei „aktive Regionen“ entdeckt, die als AR2993 und AR2994 bekannt sind – Schwärme, die aus einer Reihe von Sonnenflecken bestehen.
Sonneneruptionen und koronale Massenauswürfe kommen aus diesen Regionen, und wenn sie in Richtung Erde explodieren, können sie zu geomagnetischen Stürmen führen, die wunderschöne Polarlichter erzeugen, sowie eine Gefahr für Stromnetze und Satelliten darstellen.
Es ist noch nicht klar, ob diese neuen Dunkelfleckenschwärme zu Sonneneruptionen führen werden, die die Erde treffen, aber Astronomen sagen voraus, dass dies in den kommenden Wochen möglich ist.
Ein Paar massive Sonnenfleckenschwärme, von denen einige groß genug sind, um das Erdloch zu verschlingen, sind auf der Oberfläche der Sonne erschienen und erhöhen die Wahrscheinlichkeit eines intensiven Sonnensturms
Sonnenflecken werden durch magnetische Störungen in der Photosphäre der Sonne verursacht, wodurch die darunter liegenden kühleren Schichten freigelegt werden und als schwarzer Fleck erscheinen.
Sonneneruptionen können in diesen Regionen ausbrechen und Plasma und geladene Teilchen in den Weltraum schicken – von denen einige auf die Erde zusteuern.
Wenn sie den Planeten erreichen, laufen sie durch das Magnetfeld und erzeugen Polarlichter wie das Nordlicht, können aber auch zu Stromausfällen und Internetproblemen führen.
Anfang dieses Monats verfehlte die Erde nur knapp einen Plasmaausstoß, der mit einer Sonnenfleckengruppe verbunden war, die früher auf dem Stern aufgetaucht war. Wenn es den Planeten getroffen hätte, hätte dies zu Risiken für Astronauten im Weltraum sowie für Satelliten und Stromnetze führen können.
Die jüngste Zunahme der Aktivität der Sonne ist das Ergebnis ihrer Annäherung an die aktivste Phase in ihrem 11-jährigen Sonnenzyklus – das Erreichen der höchsten Aktivität im Jahr 2024.
“Ich bin sicher, dass wir in den nächsten Jahren größere aktive Regionen sehen werden”, so der Sonnenphysiker Dean Pesnell von der NASA im Gespräch mit Live Science.
“Die aktiven Regionen 2993 und 2994 sind mittelgroß und stellen nicht das Beste dar, was Solar Cycle 25 hervorbringen kann.”
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Sonnenflecken sind dunkle Regionen der Sonne, in denen es kühler ist als andere Teile der Oberfläche. Sonneneruptionen entstehen in der Nähe dieser dunklen Bereiche des Sterns
Jan Janssens vom Solar-Terrestrial Centre of Excellence in Brüssel sagte gegenüber Live Science, mehrere Sonneneruptionen und koronale Massenauswürfe seien „typisch in diesem Stadium des Sonnenzyklus“, wobei einige auf die Erde zusteuern, diese aber verfehlen.
“Wenn der Sonnenzyklus auf sein Maximum zusteuert, werden immer komplexere Sonnenfleckenregionen sichtbar, die dann Sonneneruptionen erzeugen können.”
Studien haben gezeigt, dass das derzeitige Niveau der Sonnenaktivität ungefähr das gleiche ist wie vor 11 Jahren, während des gleichen Zeitpunkts im letzten Zyklus.
Pesnell sagte gegenüber Live Science, dass es einen dritten Schwarm zu geben scheint, der sich hinter AR2993 und AR2994 dreht und der am Sonntag eine Eruption der Klasse X1.1 erzeugte.
Sonneneruptionen haben Buchstabenklassen, wobei die A-Klasse die schwächste ist, dann die B-, C- und M-Klasse, wobei die X-Klasse die stärkste der Kategorien ist. Sie erhalten dann eine Größe – kleine Zahlen stehen für kleinere Leuchtkugeln innerhalb der Klasse.
Eine X1-Eruption ist zehnmal weniger stark als die intensivste Sonneneruption, die möglich ist, und die stärkste, die seit 2003 aufgezeichnet wurde, überwältigte Sensoren als eine X28.
Das Space Weather Prediction Center der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) stellte fest, dass die Eruption am Sonntag einen Stromausfall bei bestimmten Funkfrequenzen unter 30 MHz in Südostasien und Australien verursachte.
Obwohl die Fackel einen Funkausfall verursacht, wird das Plasma der Fackel die Erde nicht treffen.
“Eruptionen und koronale Massenauswürfe werden in den nächsten Jahren häufiger auftreten und das Gefahrenniveau der Sonnenaktivität erhöhen”, sagte Pesnell gegenüber WordsSideKick.com.
In der modernen Welt hat es keine extreme CME oder Sonneneruption gegeben – die letzte war das Carrington-Ereignis im Jahr 1859 -, die einen geomagnetischen Sturm mit weltweit auftretenden Polarlichtern sowie Bränden an Telegrafenstationen verursachte.