Als sich Aston Martin 2018 auf sein Börsendebüt vorbereitete, versuchte es, Investoren mit Seltenheitswert zu locken. Es gab nur wenige börsennotierte Luxusautohersteller, in die man investieren konnte, und Aston hatte zumindest eine Chance, den Erfolg von Ferrari zu wiederholen, dessen Wert sich in den drei Jahren nach seinem Börsengang 2015 fast verdreifacht hat.
Die Dinge liefen nicht wie angekündigt. Die Aktien von Aston Martin sind seit dem Börsengang in London um fast 90 Prozent gefallen, da das Unternehmen erhebliche Verluste einfuhr und die Händler mit Lagerbeständen überlastet waren.
Das Unternehmen verbrachte ein gutes Jahr damit, sich nach einer Rettung durch den kanadischen Milliardär Lawrence Stroll umzustrukturieren, der engere Beziehungen zu Daimlers Mercedes-Benz knüpfte, um sicherzustellen, dass der für James-Bond-Filme synonyme Autohersteller die Pandemie überlebte.
Mitte 2020 stellte der Modemogul und eingefleischte Motorsport-Fan mit Tobias Moers, der zuvor Daimlers Performance-Sparte Mercedes-AMG leitete, einen neuen CEO ein.
Die Hoffnung war, dass der deutsche Manager mit seinem Ingenieurshintergrund und seiner Erfolgsbilanz bei der Wiederbelebung der Marke AMG eine neue Ära der Effizienz und des Margenwachstums einläuten und das Unternehmen näher an das nachfrageorientierte Modell bringen würde, das von Porsche und Porsche perfektioniert wurde Ferrari.
Während Moers Fortschritte bei der Stärkung des Umsatzes gemacht hat, erweist sich sein Job immer noch als harter Kampf. Aston Martin kündigte am 7. Januar an, dass die Gewinne im vierten Quartal einen Schlag erleiden würden, nachdem es weniger seiner Valkyrie-Supersportwagen im Wert von 2,4 Millionen Pfund (3,27 Millionen US-Dollar) als erwartet ausgeliefert hatte.
Während das Unternehmen sagte, dass das Modellprogramm in limitierter Auflage jetzt wieder auf Kurs ist, berichtete Bloomberg später an diesem Tag, dass Stroll sich an Steven Armstrong, einen ehemaligen Vorsitzenden von Ford Europe, gewandt hatte, um sein Interesse daran abzuschätzen, Moers zu ersetzen.
Die Veranstaltungsreihe unterstreicht, wie schwer es für kleinere, weniger gut kapitalisierte Autohersteller ist, die weitreichenden technologischen Veränderungen der Branche zu bewältigen – vom traditionellen Händlermodell zum Online-Verkauf direkt an den Verbraucher und von Verbrennungsmotoren zu Batterien.
Moers plante, die Aston-Produktpalette mit weiteren Iterationen des erfolgreichen DBX-SUV zu erweitern und die Sportwagen-Produktpalette zu revitalisieren. Ein weiteres limitiertes Modell, der 700.000 £ teure Valhalla, ist ein Plug-in-Hybrid mit 937 PS und einer Höchstgeschwindigkeit von 350 km/h (217 mph).
Der 950 PS starke Plug-in-Hybrid-Supersportwagen wird das mittlere Kind der Mittelmotor-Sportwagenlinie des Unternehmens sein, dessen Preis unter dem 2,5 Millionen Pfund (3,5 Millionen US-Dollar) Valkyrie und über dem Vantage liegt.
Aston Martin will bis etwa 2025 für alle seine Modelle entweder eine Hybrid- oder eine vollelektrische Option anbieten, und bis Ende des Jahrzehnts sollen rein batteriebetriebene Autos die Hälfte des Absatzes ausmachen.
Aber die Umstellung auf Batterien wird beträchtliche Ressourcen erfordern, und das kann sich für einen Hersteller als Herausforderung erweisen, der das letzte Jahr mit nur 420 Millionen Pfund Barmitteln abgeschlossen hat.
Es wird helfen, dass Aston in den kommenden Jahren Unterstützung von Moers ehemaligem Arbeitgeber erhält. Nachdem ich jahrelang AMG-Motoren gekauft habe,
Aston bekommt jetzt auch Hybrid- und Elektroantriebe von Mercedes gegen Aktien, eine Vereinbarung, die den Anteil von Mercedes an dem britischen Unternehmen auf bis zu 20 Prozent erhöhen könnte.
Aston ist weit entfernt von der Notlage, in der es sich befand, als Stroll es Anfang 2020 rettete. Aber wenn die Valkyrie-Probleme andauern und die Turbulenzen im Management anhalten, muss man sich fragen, ob Mercedes als nächster Retter der Marke Bond gecastet wird.