Ash Barty überraschte die Tenniswelt am Freitag, als die pensionierte ehemalige Nummer 1 der Welt ihre Schwangerschaft auf Instagram bekannt gab. Die dreimalige Grand-Slam-Siegerin wird in einer neuen Tennisrolle als Mentorin von Wildcard Olivia Gadecki zu den bevorstehenden Australian Open zurückkehren. Barty zog sich im vergangenen März im Alter von 25 Jahren plötzlich vom Tennis zurück, als sie die Nummer 1 der Welt und amtierende Aussie Open-Meisterin war.
Das Tennis-Ass brachte die Nachricht scheinbar aus dem Nichts mit einem herzerwärmenden Post über ihren Instagram-Account. Barty hat ein Bild ihres Hundes Origi gepostet, der liebevoll ein Paar Babyschuhe bewacht.
Die dazugehörige Bildunterschrift lautete: „2023 wird das bisher beste Jahr. Wir freuen uns so sehr auf unser neues Abenteuer. Origi ist bereits die schützende große Schwester.“
Auch ihr Ehemann Garry Kissick teilte die Ankündigung auf seiner eigenen Instagram-Seite mit. Die Ankündigung kommt, da Barty 12 Monate nach dem Gewinn des Titels zu den Australian Open zurückkehren und der erste Heim-Einzelmeister seit 44 Jahren werden wird.
Die 26-Jährige hatte ihre Rückkehr in einer neuen Rolle wochenlang gehänselt, bevor sie schließlich bekannt gegeben wurde, und Barty wird die junge lokale Hoffnung Olivia Gadecki betreuen, die mit einer Wildcard für das Hauptfeld ausgezeichnet wurde.
Die Nummer 202 der Welt enthüllte die Nachricht von Bartys Mentorschaft während des letzten United Cup in Sydney. „Ich hatte das große Glück, sie immer kontaktieren zu können, wenn ich Fragen habe oder Rat brauche. Sie war immer für mich da“, sagte die 20-jährige Gadecki der Australian Associated Press.
„Das Beste daran ist, dass sie mich einfach wie eine normale Person behandelt, und wir können uns in dieser Hinsicht darauf beziehen, und außerhalb des Gerichts ist es genauso wichtig wie auf dem Platz.“
Barty verblüffte die Tenniswelt im Jahr 2022, als sie sich nur wenige Wochen nach dem Gewinn der Australian Open zurückzog. Sie beendete eine 44-jährige Wartezeit, um als erste Australierin seit 1978 ihr Heimturnier im Einzel zu gewinnen.
Der Aussie gewann auch die French Open 2020 und Wimbledon im Jahr 2021. Barty heiratete Kissick im vergangenen Juli in einer kleinen Zeremonie in Queensland.