Die aserbaidschanischen Behörden haben einen französischen Staatsbürger festgenommen, der im Verdacht steht, ein Spion zu sein, sagte Aserbaidschans Gesandter in Frankreich am Dienstag inmitten eines diplomatischen Streits mit Paris, das Waffen an Bakus Rivalen Armenien verkauft hat.
„Martin Ryan wurde der Begehung von Spionagetaten verdächtigt und am 4. Dezember verhaftet“, sagte die aserbaidschanische Botschafterin in Paris, Leyla Abdullayeva, gegenüber der französischen Nachrichtenagentur AFP.
Die Justizbehörden „ordneten daraufhin seine Inhaftierung für die Dauer von vier Monaten an“, sagte der Botschafter und fügte hinzu, dass die französische Botschaft in Baku „unmittelbar nach seiner Festnahme“ informiert wurde.
Die Nachricht kommt inmitten eskalierender diplomatischer Spannungen zwischen Aserbaidschan und Frankreich über die Unterstützung Armeniens durch Paris.
Frankreich, das die größte armenische Diaspora-Gemeinschaft in Europa beheimatet, hat in den letzten Monaten seine Verteidigungszusammenarbeit mit Armenien intensiviert.
Nach der Besetzung der abtrünnigen Region Berg-Karabach durch Aserbaidschan kündigte die französische Regierung im Oktober an, sie werde Luftverteidigungssysteme an Eriwan verkaufen.
Im Dezember wies Baku zwei französische Diplomaten wegen „Verhaltens, das nicht mit ihrem diplomatischen Status vereinbar ist“ aus. Das französische Außenministerium reagierte mit der Ausweisung zweier aserbaidschanischer Diplomaten einen Tag später und lehnte dies „kategorisch ab“.[ed] die Vorwürfe.“