Videoaufnahmen von Babys in ihren Wiegen könnten ein Schlüssel zur Aufklärung der Ursache plötzlicher und unerklärlicher Todesfälle in der Kindheit sein.
Forscher der New York University haben kurze Anfälle mit Muskelkrämpfen als mögliche Ursache für plötzliche Todesfälle bei Kleinkindern identifiziert.
Die in der Fachzeitschrift Neurology veröffentlichte Studie untersuchte Fälle von plötzlichem unerklärlichem Tod im Kindesalter (SUDC) und analysierte Krankenakten und Videos schlafender Kinder, die von Familien zur Verfügung gestellt wurden.
Die Videos zeigten, dass Kinder Anfälle hatten, die weniger als 60 Sekunden dauerten und innerhalb von 30 Minuten vor ihrem Tod auftraten.
SUDC ist eine Todeskategorie bei Kindern im Alter von 12 bis 18 Monaten, die nach einer gründlichen Untersuchung, einschließlich einer Autopsie, ungeklärt bleibt. Ein Gerichtsmediziner kann über den Tod eines Kindes SUDC entscheiden, nachdem er eine Untersuchung abgeschlossen und keine andere Todesursache gefunden hat.
Das Obige zeigt die zehn häufigsten Todesursachen bei Säuglingen und ob sie im Jahr 2022 (hellblau) im Vergleich zu 2021 (dunkelblau) gestiegen oder gesunken sind.
Bei SUDC schläft ein Kind meistens ein und wacht nie wieder auf. Es gibt keine bekannte Ursache oder Vorbeugung.
Aufgrund der unterschiedlichen Untersuchungsmethoden und der Art und Weise, wie Todesfälle dokumentiert werden, ist nicht bekannt, wie häufig die Erkrankung auftritt. Statistiken zeigen jedoch, dass in den USA jedes Jahr etwa 2.900 Kinder unter vier Jahren aus unbekannten Gründen sterben.
Forscher der NYU schätzen, dass es in den USA jedes Jahr 400 SUDC-Fälle gibt, die meist im Schlaf auftreten und etwa die Hälfte der Todesfälle bei Kindern im Alter von ein bis drei Jahren auftreten.
Für die Studie untersuchten Forscher aus New York 300 SUDC-Fälle, bei denen es keine eindeutige Todesursache gab.
Sie identifizierten sieben Fälle, die Heimvideos der letzten Schlafphase des Kindes vor seinem Tod enthielten. Jedes Video wurde von acht Ärzten auf Bewegung und Ton untersucht.
Zu den vom Team überprüften Videos gehörten auch solche von Sicherheitssystemen oder kommerziellen Krippenkameras.
Das Team beobachtete die Krämpfe der Kinder zwischen acht und 50 Sekunden.
Fünf der Kleinkinder starben kurz nach Bewegungen, die von forensischen Pathologen, einem Anfallsspezialisten und einem Schlafspezialisten als kurze Anfälle eingestuft wurden.
Forscher glauben auch, dass ein sechstes Kind, das an SUDC starb, ebenfalls einen Anfall hatte.
Studienleiterin Laura Gould, deren eigene Tochter im Alter von 15 Monaten an SUDC starb, sagte: „Unsere Studie ist zwar klein, liefert aber den ersten direkten Beweis dafür, dass Anfälle für einige plötzliche Todesfälle bei Kindern verantwortlich sein könnten, die normalerweise im Schlaf unbeobachtet bleiben.“ ‘
Orrin Devinsky, leitender Forscher und Neurologe der Studie, fügte hinzu: „Diese Studienergebnisse zeigen, dass Anfälle viel häufiger auftreten, als die Krankengeschichte der Patienten vermuten lässt, und dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um festzustellen, ob Anfälle häufig bei schlafbedingten Todesfällen bei Kleinkindern auftreten, und zwar möglicherweise.“ bei Säuglingen, älteren Kindern und Erwachsenen.’
SUDC ähnelt dem plötzlichen Kindstod (SIDS), bei dem es sich um den plötzlichen und ungeklärten Tod eines Kindes im Alter zwischen einem Monat und einem Jahr handelt.
Selbst nach einer vollständigen Untersuchung können Ärzte keine Todesursache feststellen.
Wie bei SUDC gibt es keine bekannte Ursache für SIDS. Es gibt jedoch bekannte Risikofaktoren und es gibt Möglichkeiten, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass Ihr Kind an dieser Krankheit stirbt.
Die Cleveland Clinic berichtet, dass 90 Prozent der Säuglinge, die an SIDS sterben, jünger als sechs Monate alt sind und die meisten Babys offenbar zwischen Mitternacht und 6 Uhr morgens im Schlaf gestorben sind.
Die Klinik schätzt, dass in den USA jedes Jahr etwa 2.500 Säuglinge an SIDS sterben – was es zur Hauptursache für Babys zwischen einem und zwölf Monaten macht.
Fast alle SIDS- und SUDC-Todesfälle ereignen sich ohne Vorwarnung oder Anzeichen.
Forscher haben jedoch potenzielle SIDS-Ursachen untersucht und sind sich weitgehend in der Theorie einig, dass Babys, die an SIDS sterben, eine zugrunde liegende Verwundbarkeit haben, etwa ein genetisches Muster oder eine Gehirnanomalie, die entsteht, wenn sie in den frühen Stadien der Immun- und Gehirnentwicklung einem Auslöser ausgesetzt werden verursacht plötzlichen Tod.
NYU-Forscher schätzen, dass es in den USA jedes Jahr 400 SUDC-Fälle gibt, die meist im Schlaf auftreten und etwa die Hälfte der Todesfälle bei Kindern im Alter von ein bis drei Jahren ereignen (Archivbild)
Zu den Risikofaktoren für SIDS gehören Rauchen, Trinken oder Drogenkonsum der Mutter während der Schwangerschaft, eine Frühgeburt, eine Teenagerschwangerschaft, niedriges Geburtsgewicht, Überhitzung, eine unsichere Schlafumgebung und die Tatsache, dass sie bei der Geburt einem Mann zugewiesen wurde.
Es gibt keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass Impfungen SIDS verursachen.
Zu den Maßnahmen zur Vorbeugung von SIDS gehört es, das Bett nicht mit Ihrem Baby zu teilen, lose Bettwäsche aus der Schlafumgebung des Babys zu entfernen, das Baby auf den Rücken zu legen, die Schlafumgebung kühl zu halten und ein babysicheres Kinderbett zu verwenden.
Die Zahl der SIDS-Fälle ist um vier zu eins größer als die der SUDC-Fälle, aber SIDS wird viel umfassender erforscht als SUDC und erhält etwa das Zwanzigfache der Mittel.
Eine frühere Studie der NYU aus dem Jahr 2021 identifizierte den ersten genetischen Risikofaktor für SUDC und kam zu dem Ergebnis, dass Veränderungen in bestimmten Genen, die die Kalziumfunktion regulieren, zu Todesfällen beitragen können.
Calcium ist wichtig für die Funktion der Gehirnzellen und des Herzmuskels. Wenn Kalzium im Körper nicht richtig funktioniert, kann es zu Herzrhythmusstörungen oder Krampfanfällen kommen, die beide das Risiko eines plötzlichen Todes erhöhen.
Dr. Devinsky bezeichnete in der jüngsten Studie Krampfanfälle als den möglichen „entscheidenden Beweis, nach dem die Medizin gesucht hat, um zu verstehen, warum diese Kinder sterben.“
Er fügte hinzu: „Die Untersuchung dieses Phänomens könnte auch wichtige Einblicke in viele andere Todesfälle liefern, darunter solche durch SIDS und Epilepsie.“