Einige Ärzte waren gezwungen, Penicillin zu rationieren, während in den USA eine alarmierende Syphilis-Epidemie ausbrach.
Die Fälle der sexuell übertragbaren Krankheit sind von 6.862 im Jahr 2002 um mehr als 2.000 Prozent auf 203.500 im Jahr 2022 gestiegen, und landesweit liegen die Raten auf dem höchsten Stand seit 70 Jahren.
Die Situation wurde im vergangenen Frühjahr durch den Mangel an einer Penicillin-Spritze, der ersten Behandlungslinie für die sexuell übertragbare Krankheit, noch verschlimmert.
Der immer noch andauernde Mangel ist so schlimm geworden, dass Gesundheitsbehörden den Anbietern geraten haben, das Medikament zu rationieren und für schwangere Patientinnen aufzubewahren, da es die einzige Syphilis-Behandlung ist, die ihnen sicher zur Verfügung steht.
Dieser Zustand kann tödlich sein oder bei Babys infizierter Mütter zu Missbildungen führen.
Die beiden Karten zeigen, wie sich die Rate der Syphilisfälle in den USA seit 2013 verändert hat
Die obige Grafik zeigt die Rate pro 100.000 Menschen für die Gesamtzahl der seit den 1940er Jahren in den USA registrierten Syphilisfälle. Es zeigt, dass es wieder bergauf geht
Die Rationierung erfolgt jedoch vor dem Hintergrund einer größeren Medikamentenknappheit in Amerika, da viele Kinder mit Erkältungen und Grippe ins Krankenhaus eingeliefert wurden, nachdem die Lockdowns sie aufgrund ihres geschwächten Immunsystems anfälliger machten.
Penicillin wird zur Behandlung von durch Bakterien verursachten Infektionen wie Meningitis, Lungenentzündung, Gonorrhoe und Syphilis eingesetzt.
Im Jahr 2021 gab es in den USA 46,4 Millionen Penicillin-Verschreibungen – das entspricht 127.123 pro Tag.
Eine Rationierung könnte dazu führen, dass Tausende Amerikaner ihre Halsentzündung, Meningitis und andere bakterielle Infektionen nicht mehr behandeln können.
Zur Behandlung von Syphilis werden zwei Antibiotika eingesetzt: das injizierbare Penicillin und ein orales Medikament namens Doxycyclin.
Die Weltgesundheitsorganisation rät schwangeren Frauen dringend davon ab, Doxycyclin einzunehmen, da es bei Babys zu Knochen- und Zahnverformungen führen kann.
Mark Turrentine, ein Gynäkologe aus Houston, sagte gegenüber KFF Health News, dass er im April erstmals Hinweise auf den Mangel an injizierbarem Penicillin erhielt, als das Antibiotikum Amoxicillin schwer zu bekommen war.
Ärzte verwendeten Penicillin als Ersatz, was teilweise zu dem Mangel geführt haben könnte, sagte er.
Im Jahr 2022 zwang ein Anstieg der Atemwegserkrankungen Drogerieketten dazu, den Kauf fiebersenkender Medikamente für Kinder vorübergehend einzuschränken, was zu einem Mangel an Amoxicillin – einem chemisch modifizierten Penicillin-Antibiotikum in Tablettenform – beitrug.
Gelegenheitskontakte und die „explosive“ Popularität von Dating-Apps wie Hinge und Bumble werden teilweise für die Syphilis-Epidemie verantwortlich gemacht.
Zur Behandlung von Syphilis werden zwei Antibiotika eingesetzt: das injizierbare Penicillin und ein orales Medikament namens Doxycyclin
Angeborene Syphilis tritt auf, wenn eine Mutter die Krankheit auf ihr ungeborenes Kind überträgt, was zu Geburtsfehlern, Fehlgeburten und Totgeburten führen kann
Einige Experten haben auch auf einen Rückgang des Kondomgebrauchs bei amerikanischen Männern hingewiesen – laut einigen Studien seit 2011 um fast 30 Prozent.
Das CDC forderte heute die Ärzte auf, wachsam zu sein und schwangere Frauen nach Syphilis zu befragen, um die Krise einzudämmen.
Die Behörde gab Empfehlungen für Syphilis-Tests, einschließlich serologischer Tests, die das Vorhandensein spezifischer Antikörper im Blut prüfen.
Pfizer, der Hersteller von Bicillin, einer langwirksamen injizierbaren Form des Antibiotikums Penicillin, nannte in einem Kundenbrief vom Juni 2023 „erhebliche Nachfragesteigerungen“ aufgrund „einer Zunahme der Syphilis-Infektionsraten“ als Erklärung für den Mangel.
Erin Fox, stellvertretende Leiterin der Pharmazie des Gesundheitssystems der University of Utah, sagte gegenüber KFF, dass Penicillin zwar kein neues Medikament sei, seine Herstellung jedoch komplex sei, da so viele Menschen allergisch darauf seien.
Sie sagte: „Das bedeutet, dass man auf dieser Produktionslinie keine anderen Medikamente herstellen kann.“
„Es ist nicht unbedingt effizient – oder unbedingt profitabel.“
Nur Pharmariesen wie Pfizer verfügen über die Ressourcen, um eine spezialisierte, separate Einrichtung zu beaufsichtigen.
In einer Erklärung sagte Pfizer, die Nachfrage nach Penicillin-Spritzen sei um etwa 70 Prozent gestiegen.
Aber vorerst sagte Dr. Stephen Miller, ein Hausarzt in Chattanooga, Tennessee, seine Klinik sei gezwungen, eine Strategie zu entwickeln.
Jede Penicillin-Impfung kann Hunderte von Dollar kosten. Außerdem muss es kühl gelagert werden und ist nach 48 Monaten haltbar.
Die National Coalition of STD Directors sagte, die Epidemie sexuell übertragbarer Krankheiten sei „außer Kontrolle“ und Tennessee sei besonders stark betroffen, da die Infektionsraten für die ersten beiden Stadien der Syphilis zwischen 2017 und 2021 um 86 Prozent gestiegen seien.
Syphilis ist eine bakterielle Infektion, die durch Kontakt mit Wunden übertragen wird, die normalerweise im Schambereich oder im Mund auftreten.
Die Symptome treten innerhalb von drei bis vier Wochen nach einer Infektion auf und werden oft nicht bemerkt oder als leichte Schürfwunden oder Hitzeausschlag abgetan.
Die Krankheit kann dann in ein zweites Stadium übergehen, in dem die Wunde verschwindet und durch einen Ausschlag ersetzt wird, der wochenlang anhalten kann.
Ohne Behandlung besteht für Patienten das Risiko, dass sich die Krankheit auf das Gehirn und das Rückenmark ausbreitet, was zu Komplikationen wie Kopfschmerzen, Schlaganfall und Meningitis – oder einer Entzündung der Schutzschicht des Gehirns – führen kann.
Angeborene Syphilis tritt auf, wenn eine Mutter die Krankheit auf ihr ungeborenes Kind überträgt, was zu Geburtsfehlern, Fehlgeburten und Totgeburten führen kann.
Landesweit gab es im Jahr 2022 3.755 Fälle von angeborener Syphilis – eine zehnfache Steigerung gegenüber einem Jahrzehnt zuvor.
Von 2018 bis 2022 stiegen die Fälle bei Babys um 183 Prozent. In einem CDC-Bericht vom November wurde der Anstieg auf einen Mangel an „angemessener Behandlung während der Schwangerschaft“ zurückgeführt.
Unterdessen warnte ein Bericht letzten Monat, dass jeder fünfte Amerikaner von lähmender Medikamentenknappheit betroffen sei.
Produktionsprobleme, Probleme in der Lieferkette und Naturkatastrophen haben Patienten daran gehindert, die medizinische Behandlung zu erhalten, die sie benötigen – darunter lebensrettende Medikamente gegen Krebs, Epilepsie und Typ-2-Diabetes.
Die Auswirkungen der Vielzahl von Lieferkettenproblemen, die das Jahr 2022 plagten, könnten immer noch für den aktuellen medizinischen Mangel verantwortlich sein, heißt es in dem Bericht der LendingTree-Versicherungstochter ValuePenguin.com.
Wahrscheinlich war auch die Pandemie eine Ursache, die zu historischen Rückgängen in der verarbeitenden Industrie führte. Covid hat auch die Nachfrage nach vielen Arten von Medikamenten und Geräten erhöht, beispielsweise nach Paxlovid- und N95-Masken.