Aryna Sabalenka gab bekannt, dass sie nach der Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 fast mit dem Tennis aufgehört hätte. Im zweiten Teil der Netflix-Tennisserie „Break Point“, die nächste Woche erscheint, ist die belarussische Nummer 2 der Welt in Tränen zu sehen, während sie mit der Beteiligung ihres Landes am Krieg kämpft. Und Sabalenkas Trainer behauptet, dass jedem, der den Krieg erwähnt, der Tod im Gefängnis droht.
Sabalenka sorgte kürzlich bei den French Open für Schlagzeilen, als sie mit ihrer Haltung zum Ukraine-Krieg und ihren früheren Verbindungen zu Präsident Lukaschenko konfrontiert wurde. Die 25-Jährige verurteilte den Krieg und seine Taten, ließ jedoch zwei ihrer Pressekonferenzen aus, nachdem sie sich nach dem Austausch mit einem ukrainischen Journalisten „unsicher“ gefühlt hatte.
Doch eine neue Folge der Tennisdokumentationsserie von Netflix zeigt, dass Sabalenka seit Beginn des Krieges im vergangenen Februar mit dem Krieg zu kämpfen hat. Die Australian-Open-Siegerin ist in Tränen zu sehen, als sie ihrem Team mitteilt, dass sie mit dem Spielen aufhören möchte, und verurteilt den Konflikt auch in Szenen, die letztes Jahr gedreht wurden.
„Ich komme aus Weißrussland und fühlte mich wirklich schlecht. Es ist schwierig. Es ist wirklich hart, womit sie es zu tun haben. Wenn ich die Kontrolle darüber hätte, würde ich natürlich alles tun, um alles zu stoppen“, sagte Sabaleka in die Kamera.
„Alle fingen an zu reden: ‚Man muss alle Spieler aus Russland und Weißrussland verbieten‘ und ich dachte, dass alle komisch aussehen, verstehen Sie? Ich hatte das Gefühl, dass mich jeder wegen meines Landes hasst.“
Der Trainer der Nummer 2 der Welt, Anton Dubrov – der ebenfalls aus Weißrussland stammt – erläuterte die Auswirkungen, wenn man sich überhaupt mit der Situation befasst. Er sagte: „Man fängt an, sich wirklich schuldig zu fühlen, weil Ihr Land ein Teil davon ist.
„Aber man muss auch sehr vorsichtig sein, denn in unserem Land darf man kein Wort darüber verlieren, was vor sich geht. Oder wenn Sie einfach das Wort „Krieg“ sagen. Zum Beispiel: „Okay, du wirst im Gefängnis sterben.“ Es ist also sehr schwierig. Es herrschte ein gewisser Druck, so etwas wie ‚Du musst reden‘, aber es gibt auch keine richtigen Worte für dich.“
Und Dubrov gab zu, dass Sabalenkas Formverlust im letzten Jahr auf ihre Reaktion auf den anhaltenden Konflikt zurückzuführen war. „Wenn Sie über die Tennisperspektive sprechen, hatte sie große Probleme. Aber ich denke, dass Tennis im Moment nicht wirklich wichtig ist“, fügte er hinzu.
Bei einer Gelegenheit bei den French Open weint Sabaleka, während sie Morddrohungen auf ihrem Handy liest, nachdem sie in der dritten Runde verloren hat. „Nach dem Spiel habe ich Instagram geöffnet und dann ist das erste, was auftauchte, ‚Du verdammter Mistkerl, du wirst sterben‘ oder ‚Du stirbst besser und ich wünsche dir alles.‘ „Ihre Familie wird an Krebs sterben“ und bla bla bla“, erklärte sie.
„Und Sie sehen diese Nachrichten und ich kann damit nicht mehr umgehen. Das ist viel zu viel.“ In einer anderen Szene schluchzt Sabalenka, während sie auf Russisch mit ihrem Team spricht und ihnen sagt, dass sie mit dem Tennis aufhören will.
„Sag mir nicht, dass ich mir keine Sorgen machen soll. Jetzt schauen mir alle dabei zu, wie ich es vermassele. Ich möchte einfach nicht mehr Tennis spielen. Ende des. Das sagt mir alles, dass ich aufhören sollte“, sagte sie ihnen. Sabalenka – deren Vater 2019 im Alter von nur 44 Jahren verstarb – sagte, er sei der Grund dafür gewesen, dass sie nicht aufgegeben habe.
Das Paar hatte davon geträumt, Grand Slams zu gewinnen, und Sabalenka sagte: „Ehrlich gesagt dachte ich, ich würde mit dem Tennisspielen aufhören, weil es so schlimm war. Aber es war unser Traum mit meinem Vater und ich dachte: „Ich kann nicht aufgeben.“ Er würde das nicht akzeptieren.’
„Er würde sagen: ‚Willst du mich veräppeln? Du wirst hart sein, wie ein Champion.“ Und ich dachte: ‚Nein, ich muss weitermachen.‘ Ich muss es einfach tun.‘“ Und seitdem hat die 25-Jährige den Traum verwirklicht, den sie und ihr Vater teilten: Sie gewann ihren ersten Major-Titel bei den diesjährigen Australian Open.
Teil zwei von Break Point erscheint am 21. Juni auf Netflix.