Berichten zufolge bleiben die Mitarbeiter von Arsenal hinter den Kulissen besorgt, obwohl erste Anzeichen für Bukayo Sakas Knöchelverletzung positiv aussehen. Der englische Trainer Gareth Southgate hält angesichts von Sakas Zustand den Atem an, weniger als einen Monat bevor sein Team zur Weltmeisterschaft 2022 nach Katar fliegt.
Der 21-jährige Flügelspieler erzielte seine neunte Torbeteiligung in zwölf Premier-League-Spielen, indem er Gabriel Martinelli am Sonntag beim 0:5-Sieg von Arsenal gegen Nottingham Forest assistierte. Doch in der 15. Minute schien sich Forest-Linksverteidiger Renan Lodi mit einem Foul den Knöchel zu klemmen, bevor er mit einer Grimasse unbeholfen auf seinem rechten Knie zu Boden fiel.
Nachdem Saka versucht hatte, weiterzuspielen, konnte er nicht und Mikel Arteta ersetzte ihn 12 Minuten später durch Reiss Nelson. Und in der Folgezeit gab es erhebliche Bedenken, ob er für die Weltmeisterschaft im nächsten Monat in Southgates Kader passen wird.
Laut Daily Mail übergab Arsenal am Montag den englischen Mitarbeitern ermutigende Neuigkeiten über Sakas Zustand, hegte aber nach vorsorglichen Tests immer noch einige Bedenken. Es gibt zusätzliche Vorsicht, nachdem die Knöchelverletzung von Reece James zu Beginn seiner Genesung ähnlich positive Anzeichen zeigte, nur um dann ernster zu werden als ursprünglich befürchtet.
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James, von dem erwartet wurde, dass er der Rechtsverteidiger erster Wahl von Southgate ist, wird die Weltmeisterschaft voraussichtlich verpassen, und es besteht die weit verbreitete Hoffnung, dass Saka inmitten einer herausragenden Kampagne nicht dasselbe Schicksal erleiden wird. Der Bericht fügt jedoch hinzu, dass der FA hofft, dass er verfügbar sein wird, es sei denn, bevorstehende Scans zeigen überraschende Schäden, die noch nicht entdeckt wurden.
Die Nachricht wird eine überwältigende Erleichterung für Southgate sein, der James bereits verloren hat und nach den langen Entlassungen des Duos aus Manchester City vor einer großen Entscheidung über Kyle Walker und Kalvin Phillips steht. Arteta wird genauso hoffnungsvoll sein, dass Saka so schnell wie möglich gehen kann, mit vier weiteren Spielen auf Arsenals Spielplan vor der WM-Pause.
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Nach dem jüngsten Sieg der Gunners über Nottingham Forest, der sie an der Spitze der Premier League hielt, spielte Arteta Vorschläge herunter, dass Saka das Showcase in Katar verpassen könnte. Er sagte: „Hoffentlich nicht. Es war ein schlechter Tritt. Er hinkte von Anfang an, aber ich sehe nicht weiter. Mal sehen, wie es ihm in den nächsten Tagen geht.“
Der englische Star wird am Donnerstag in der Gruppenphase der Europa League gegen den FC Zürich im Emirates Stadium nicht dabei sein. Aber Arteta und Co. werden hoffen, dass er bereit sein wird, am Sonntag im knallharten Londoner Derby gegen Chelsea wieder in Aktion zu treten.
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