Er hatte zwar eine bemerkenswerte Premier-League-Karriere und spielte 33 Mal für England, aber Kieron Dyer bedauert immer noch seine eigene Naivität, die dazu geführt hat, dass er eine Flut von Trophäen in der höchsten Spielklasse verpasst hat. Der ehemalige Flügelspieler wechselte im Sommer 1999 von Ipswich Town zum St. James’ Park und genoss nach seinem Durchbruch an der Portman Road hohes Ansehen.
Der heute 45-Jährige verbrachte acht Spielzeiten bei Newcastle und bestritt 250 Vereinsspiele. Aber die Dinge hätten anders kommen können, wenn er sich für Arsenal entschieden hätte, das neben Leeds und West Ham ebenfalls auf seine Verpflichtung hinarbeitete.
Dyer erinnerte sich bei talkSPORT an seinen Abgang und erklärte, wie Ipswich-Trainer George Burley Dyer am ersten Tag des Saisonvorbereitungstrainings schnell von seinem bevorstehenden Abgang erzählte. „Wir haben die Schulung beendet und jemand sagte: ‚Der Oberbeleuchter möchte Sie in seinem Büro sehen‘, und ich gehe dorthin“, erklärte Dyer.
Er sagt: „Wir haben gerade ein Angebot über sechseinhalb Millionen angenommen, also müssen Sie jetzt gehen.“ Ich musste zum Flughafen Stansted fahren und meinen Agenten treffen, bevor ich nach Newcastle flog, aber wenn ich etwas klüger gewesen wäre, wäre ich wahrscheinlich nicht in Newcastle gelandet.“
„Arsenal wollte mich damals mit Arsene Wenger haben. Ich habe mit David O’Leary und Leeds telefoniert, ich habe mit Harry Redknapp gesprochen, der damals Manager von West Ham war. Wenn ich gewusst hätte, was ich jetzt weiß, hätte ich gesagt: „Ich möchte noch ein bisschen warten“ und geschaut, ob Arsenal oder Leeds ihr Angebot erhöht hätten, weil ich die Chance gehabt hätte, Teil des Invincibles-Kaders zu sein.“
Während Dyer sein Handwerk im Nordosten ausübte, gewannen die Gunners unter Wenger zwei Premier-League-Titel, darunter die ungeschlagene Saison 2003/04, sowie drei FA Cups und spielten auch in einem Champions-League-Finale. Im Gegensatz dazu würde Dyer, der später bei West Ham, QPR und Middlesbrough spielte, schließlich ohne Besteck in seiner Sammlung in den Ruhestand gehen.
Und doch kann er jetzt über seine eigene Dummheit lachen und hinzufügen: „Du bist so jung und naiv – und mein Agent hat mir außerdem erzählt, was Newcastle anbietet – es war so etwas wie ‚Los geht’s‘.“ Man weiß es nicht wirklich, weil man keine Erfahrung hat.“
Dyer glänzte jedoch über weite Teile seiner Newcastle-Karriere und vertrat sein Land unter drei verschiedenen Trainern. Er spielte dreimal bei der Weltmeisterschaft 2002 unter Sven-Göran Eriksson, wo England das Viertelfinale erreichte, bevor es gegen Brasilien verlor.
Im Oktober letzten Jahres wurde nach Tests im Krankenhaus vom Ex-Klub Ipswich bekannt, dass bei Dyer primäre Sklerose-Cholangitis diagnostiziert worden war und er eine Lebertransplantation benötigte. Im selben Monat hatte er eine erfolgreiche Transplantation und sprach seitdem von seiner Dankbarkeit dafür, dass er sein Leben fortsetzen konnte.