Englands Trainer Gareth Southgate hat bekannt gegeben, dass Ben White darum gebeten hat, nicht für den am Donnerstag bekannt gegebenen Kader der Three Lions ausgewählt zu werden. Arsenal-Verteidiger White hat keinen internationalen Fußball mehr gespielt, seit er das englische Lager Mitte der Katar-Weltmeisterschaft 2022 verlassen hat.
White war in dieser Saison Stammspieler der Gunners als Rechtsverteidiger, die unter Mikel Arteta auf der Suche nach einem Premier-League-Titel sind. Daher galt es als wahrscheinlich, dass der 26-Jährige später in diesem Monat in den Kader für die Spiele gegen Brasilien und Belgien berufen wird.
Allerdings erklärte Southgate in einer Pressekonferenz unmittelbar nach seiner Kaderbekanntgabe, dass White sich für eine Auswahl nicht zur Verfügung gestellt habe. „Offensichtlich kann ich nicht hier sitzen bleiben und sagen, dass er es nicht verdient hat, dabei zu sein“, sagte der 53-Jährige.
„Wir erhielten einen Anruf von [Arsenal sporting director] Edu letzte Woche [and he] sagte, Ben wolle zu diesem Zeitpunkt nicht für die englischen Kader in Betracht gezogen werden. Für mich ist das sehr schade. Er ist ein Spieler, den wir zur EM mitgenommen haben, ein Spieler, den wir zur Weltmeisterschaft mitgenommen haben, und ich habe nach Katar mit ihm gesprochen, weil ich ihn auswählen wollte.“
White ist von der internationalen Bühne abwesend, seit er mitten in der Weltmeisterschaft 2022 aus „persönlichen Gründen“ aus dem englischen Kader ausschied. Damals gab es Gerüchte, die darauf hindeuteten, dass ein Streit mit Co-Trainer Steve Holland die Ursache gewesen sei, doch Southgate bestreitet jegliche Folgen.
„Er steht uns nicht zur Verfügung und es gibt überhaupt kein Problem zwischen uns und ich sollte auch sagen, dass es nie ein Problem mit Steve Holland gibt, weil das in Artikeln erwähnt wurde und mir das nicht gefällt“, fuhr er fort.
Die Three Lions bereiten sich auf ihre letzten beiden Spiele vor, bevor es zu zwei Aufwärmspielen vor der EM 2024 kommt, wobei Belgien und Brasilien für hochkarätige Gegner sorgen werden.
Jarrad Branthwaite und Anthony Gordon wurden zum ersten Mal in den Kader berufen, während Aston Villa-Star Ezri Konsa ebenfalls um den Gewinn seines ersten Länderspiels kämpft. Cole Palmer, Jarrod Bowen und Ivan Toney schafften es ebenfalls, aber für Kalvin Phillips war kein Platz.