Sowohl City als auch Arsenal wetteiferten um die Verpflichtung des ehemaligen Kapitäns von West Ham, aber das verbesserte Angebot von Mikel Arteta besiegelte den Deal und sicherte ihnen eine neue Grundlage für ihr Mittelfeld. Der Engländer hat sein Können bereits im Emirates unter Beweis gestellt und die Fans mit seinem Siegtreffer in der Nachspielzeit beim 3:1-Sieg von Arsenal über Manchester United im September ins Schwärmen gebracht.
Wright-Phillips, der in neun Ligaspielen zweimal ins Netz geschossen hat, glaubt, dass Rices Tore ein Bonus zu seinen herausragenden Leistungen sind, zu denen auch das „Aufräumen“ im Mittelfeld gehört. Da Thomas Partey in dieser Saison erneut unter Verletzungen leidet, ist man weiterhin auf Rice angewiesen, aber er ist der Situation gewachsen.
„Für mich war Declan Rice ein Riesenkauf“, sagte Wright-Phillips gegenüber Betway. „Wenn man sich beispielsweise Citys Team anschaut, wäre er auch dabei. Er hat seinem Spiel viele Tore hinzugefügt. Ich glaube, er wurde in der vergangenen Saison irgendwann zur Rede gestellt, weil er nicht genug Tore schießt, und meiner Meinung nach meinte ich: „Es ist mir eigentlich egal, ob mein defensiver Mittelfeldspieler Tore schießt, solange er aufräumt und das auch tut.“ der Job, den er machen soll‘.
„Aber er hat die ganze Kritik auf sich genommen und schießt jetzt Tore – und zwar entscheidende Tore, spielentscheidende Tore – und kontrolliert auch Spiele, spielt gut, steht auf der richtigen Position und räumt auf.“ Ich denke, er ist im Moment ein riesiger Pluspunkt für das Arsenal-Team. Wenn sie dieses Jahr um den Titel kämpfen, denke ich, dass er der Schlüssel dazu sein wird.“
Rice ist bei Arsenal angekommen wie eine Ente im Wasser und fügt sich nahtlos in ein Mittelfeld ein, das im Laufe der Saison ständige Veränderungen erlebt hat, da er und Kapitän Martin Odegaard zeitweise mit Partey, Jorginho, Kai Havertz und Fabio Vieira zusammenarbeiteten.
Der 24-Jährige erklärte, dass es Arteta gewesen sei, der ihm geholfen habe, sich zu entscheiden und in den Norden Londons und nicht nach Manchester zu ziehen. Auf die Frage, wie er den Anruf getätigt habe, sagte Rice gegenüber Channel 4: „Ich muss den Manager Mikel sagen.
„Ich denke, von dem Moment an, als ich ihn traf, wusste ich, dass er derjenige war, den ich für den nächsten Teil meiner Karriere übernehmen wollte. Allein die Art, wie er gesprochen hat, sein Polarlicht, die Art, wie er das Spiel sieht, die Art, wie er Fußball spielen möchte, und ich denke, wir haben Arsenal so gesehen, wie sie in den letzten zwei Jahren gespielt haben, wie sie gespielt haben Ein Team, in das ich mich wirklich hineinpassen sehe.
„Bisher hat sich diese Entscheidung ausgezahlt. Ich fühle mich wirklich zu Hause. Ich hatte vom ersten Moment an bis jetzt immer das Bauchgefühl, dass Arsenal der Verein sein würde.“