Josh Kroenke, Sohn des Arsenal-Besitzers Stan Kroenke, hat sein Wort gegenüber den Gunners-Fans gehalten, nachdem er versprochen hatte, auf dem Transfermarkt „aggressiv“ vorzugehen, da West Ham-Kapitän Declan Rice für 105 Millionen Pfund verpflichtet werden soll. Die Mannschaft aus dem Norden Londons gehörte in den letzten Jahren unter Mikel Arteta zu den größten Geldgebern der Premier League, während sie sich zu einem Titelanwärter entwickelte.
Nachdem Arsenal den Pokal gegen Manchester City verloren hatte, konkurrierte es mit Pep Guardiolas Mannschaft um Rice und zwang den Meister zum Nachgeben, nachdem ein drittes Angebot für den Engländer im Wert von 105 Millionen Pfund abgegeben wurde. Der Wechsel unterstreicht den Ehrgeiz der Gunners, sich im Fenster zu verbessern, nachdem sie bereits einen 65-Millionen-Pfund-Deal für Kai Havertz vom Londoner Rivalen Chelsea abgeschlossen haben.
Die Kroenkes werden mittlerweile positiv gesehen, aber das war nicht immer so. Die Eigentümer wurden häufig über ihre mangelnden Ausgaben beklagt, und erst 2021 kam es zu Protesten, die den Verkauf des Clubs durch den amerikanischen Milliardär forderten.
Josh Kroenke versprach daraufhin, weiterhin aggressiv auf dem Markt zu agieren. „Seit 2018 sind wir in unserer alleinigen Verantwortung für den Club so aggressiv wie möglich vorgegangen“, sagte er der Daily Mail vor zwei Jahren. „Wir haben Stadionschulden in Höhe von mehreren hundert Millionen Pfund refinanziert, wir haben Transferrekorde gebrochen und im vergangenen Sommer hatten wir die höchsten Nettoausgaben von allen in der Premier League.“
„Bedeutet das, dass wir so weitermachen? Ich bin mir nicht hundertprozentig sicher. Aber wir werden weiterhin aggressiv sein und wenn wir Bereiche sehen, in denen wir den Verein auf und neben dem Platz verbessern können, werden wir es tun.“ Ich werde es weiterhin tun.
Die Aufnahme von Rice, Havertz und möglicherweise Jurrien Timber in Artetas Kader wäre eine große Absichtserklärung, da der niederländische Verteidiger voraussichtlich etwa 40 Millionen Pfund kosten wird, nachdem die persönlichen Bedingungen vereinbart wurden. Das Trio würde dafür sorgen, dass die Gesamtausgaben in diesem Sommer die 200-Millionen-Pfund-Marke übersteigen würden, obwohl noch mehr als zwei Monate verbleiben würden.
Arsenal will eindeutig noch einen Schritt weiter kommen als in der letzten Saison, als sie an der letzten Hürde scheiterten, aber Kroenke Jr. hat vor zwei Jahren, als die Gunners darum kämpften, in die Nähe der Champions-League-Plätze zu kommen, den Gewinn der Liga als Ziel genannt – doch nun folgt ein … Ein Kaufrausch von 200 Millionen Pfund könnte in naher Zukunft Realität werden.
„Ich gebe die Premier League als unser Ziel an“, fügte Kroenke hinzu. „Es ist die stärkste Liga der Welt und wenn man um diese Trophäe kämpft, kämpft man um jede andere Trophäe im Spiel.
„Aber wenn Sie um den Premier-League-Pokal kämpfen, kämpfen Sie um den Champions-League-Pokal.“ Er sagt, dass er erst dann zufrieden sein wird, wenn dies erreicht ist.“