Arsenal hat am Sonntagnachmittag mit einem 2:1-Sieg gegen West Ham einen entscheidenden Sieg im Rennen um den vierten Platz in der Premier League errungen. Rob Holding brachte Arsenal in Führung, als er Bukayo Sakas punktgenaue Ecke nach Hause köpfte, um sein erstes Tor in der Premier League zu erzielen. West Ham glich zur Halbzeit dank Jarrod Bowens abgefälschtem Abschluss aus, aber die Auswärtsmannschaft übernahm die Führung kurz nach der Pause durch Gabriel Magalhaes Kopfball von Gabriel Martinellis hinterem Pfosten zurück. Eddie Nketiah hatte einige Chancen zum 3: 1, nachdem die Hammers auf einen weiteren Ausgleich gedrängt hatten, aber es kam nie, als Arsenal nach Tottenhams 3: 1-Sieg gegen Leicester auf den vierten Platz zurückkehrte. Hier sind die vier Dinge, die wir aus dem Spiel im London Stadium gelernt haben.
Kanoniere finden einen Weg
Das Toreschießen war in dieser Saison für Arsenal ein kleines Problem. Ihr einmonatiger Einbruch von Mitte März bis Mitte April, in dem die Gunners vier ihrer fünf Premier-League-Spiele verloren, hatte viele Ursachen, aber die wichtigste war ein Mangel an Killerinstinkt vor dem Tor, mit nur zwei erzielten Toren in dieser Periode.
Pierre-Emerick Aubameyang ist weg und Arsenal wird aus heutiger Sicht am 1. Juli seine beiden anderen hochrangigen Stürmer verlieren. Das Transferfenster kann dieses Problem beheben, aber in der Zwischenzeit müssen sie einen Weg finden, sich den vierten Platz ohne einen zu sichern erfolgreicher Stürmer.
Sie taten dies gegen West Ham, wobei Innenverteidiger Holding, der den verletzten Ben White ersetzte, und Gabriel mit Kopfbällen in den Strafräumen auftrumpften. Die Mannschaft von Mikel Arteta ist nicht gerade für Standardsituationen oder Kopfballstärke bekannt, aber beide Verteidiger haben ihre Läufe gut getimt, um die ihnen gebotenen Chancen zu begraben. Ihre Beiträge könnten sich Ende des Monats als absolut lebenswichtig erweisen.
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Nketiah macht seinen Punkt
Die überwiegende Mehrheit dieser Saison war persönlich zutiefst frustrierend für Nketiah, der seine Möglichkeiten durch Arteta extrem eingeschränkt fand. Der 22-jährige Stürmer hat alles getan, um zu beeindrucken, und in ebenso vielen Carabao-Cup-Spielen fünf Tore erzielt, aber bis vor kurzem galt er als nicht gut genug für die Premier League.
Nachdem Aubameyang gegangen und Alexandre Lacazette in Ungnade gefallen ist und bald keinen Vertrag mehr haben wird, ist Nketiah plötzlich der Geschmack des Monats. Er scheint entschlossen zu sein, seinem Manager zu zeigen, dass er einen Stammplatz verdient.
Seine Zwei-Tore-Leistung beim 4:2-Sieg gegen Chelsea an der Stamford Bridge sorgte für Aufsehen, und seitdem hat er seinen Schwung beibehalten. Nach einer ruhigen Eröffnung von 30 Minuten war es Nketiah, der das Spiel mit einem treibenden Lauf und einem flachen Flachschuss zum Leben erweckte, der eine gute Parade von Lukasz Fabianski erzwang, und er war es, der eine ständige Bedrohung in den Rücken stellte, als West Ham auf der Suche nach vorne stieß eines Ausgleichstreffers, schießt ins Aus und stellt Fabianski erneut auf die Probe.
Wie Lacazette ist auch Nketiah am 1. Juli vertragslos. Arteta will ihn behalten und wird ihm zweifellos Zusicherungen für sein Engagement in der nächsten Saison geben müssen, aber der junge Stürmer hat alle Karten in der Hand.
Größerer Fisch zum Braten
Moyes ließ Antonio und Tomas Soucek für dieses Spiel auf der Bank, während er seine jüngste Rotationspolitik fortsetzte. Es ist völlig verständlich, wenn man bedenkt, dass sie an zwei Fronten konkurrieren – und dass die andere Konkurrenz wichtiger ist.
Die Hoffnungen von West Ham auf eine Top-4-Platzierung sind geschwunden, und es ist vergleichsweise wenig zu gewinnen, wenn man von seiner aktuellen Position als Siebter aufsteigt. Ja, ein Platz in der Europa League im nächsten Jahr statt in der Conference League ist wünschenswert. Aber eigentlich sind alle Augen auf Donnerstag und das Halbfinal-Rückspiel gegen Frankfurt gerichtet.
Gewinnen Sie das und ziehen Sie am 18. Mai ins Finale im Ramon Sanchez Pizjuan in Sevilla ein, und die Ligaposition wird so gut wie vergessen sein. Die Hammers haben in Deutschland einen 1:2-Rückstand zu kippen, und Moyes’ Fokus ist daher genau richtig.