Der neue Trainer von Liverpool, Arne Slot, ist für seine pragmatische Herangehensweise bekannt und fordert seine Spieler beim Training oft dazu auf, hart miteinander umzugehen.
Der Niederländer hat sich im Laufe seiner achtjährigen Trainerkarriere den Ruf erworben, attraktiven Fußball zu fördern. In seiner Laufbahn arbeitete er sich vom SC Cambuur in die unteren Ligen über AZ Alkmaar und Feyenoord bis nach Anfield.
Ähnlich wie sein Vorgänger Jürgen Klopp hat Slot aus seiner eigenen unauffälligen Zeit als Spieler gelernt, dass manchmal ein härterer Ansatz erforderlich ist.
Wenn er das Gefühl hat, dass die Leistung seiner Spieler beim Training nachlässt, scheut er sich nicht, einem von ihnen die Anweisung zu geben, die anderen aufzurütteln.
Während seiner Amtszeit bei Feyenoord gelang es ihm sogar, sowohl Jose Mourinho als auch Diego Simeone zu verärgern, indem er ihre Taktik in Frage stellte.
Bram van Polen, ein harter Spieler vom PEC Zwolle, erinnert sich, wie Slot ihn im Training zu harten Tacklings ermutigte, während seiner Zeit als Assistenztrainer des Vereins, im Anschluss an seine letzten vier Spielzeiten als Spieler.
Van Polen teilte mit: „Slot steckt viel Energie in alle seine Trainingseinheiten. Er ist sehr anspruchsvoll und möchte, dass die Dinge perfekt geübt werden.
„Aber oh je, wenn er am Ende der Woche der Meinung wäre, dass die Spieler im Training nicht alles gegeben hätten. Wenn es dem Kader an Biss gefehlt hätte, wäre er einen Tag vor dem Spiel zu mir gekommen und hätte gesagt: ‚Kannst du alle im letzten Training noch einmal richtig in die Defensive treiben?‘
“Und wissen Sie was? Das hat mir sehr gefallen. Oh ja, ich war getriggert. Er wollte, dass ich reintrete – und ich würde alles geben.”
Doch Van Pollen ist davon überzeugt, dass sein ehemaliger Trainer über alle Voraussetzungen für den Erfolg verfügt.
Er sagte: „Ich habe sie im Training voll vermöbelt – und es war fantastisch, wie Slot allen die richtige, scharfe und aggressive Einstellung für das Spiel am nächsten Tag vermittelt hat.“
„Ich wusste damals, dass er ein wirklich großartiger Trainer werden würde.“
Slot flog am Freitag nach Merseyside, um seinen Vertrag abzuschließen und sich mit dem neuen Geschäftsführer Michael Edwards und Sportdirektor Julian Edwards zu treffen.
Liverpool zahlt Feyenoord eine Entschädigung von 11 Millionen Pfund – und war zudem gezwungen, dem Niederländer das letzte Monatsgehalt von seinem Kontakt in Rotterdam zu zahlen, das rund 320.000 Pfund beträgt.
Slot hatte bekanntermaßen viel Spaß daran, Mourinho mehrere Male aufzuziehen, als ihre Teams innerhalb von drei Jahren fünfmal in Europa aufeinandertrafen.
Er sagte dem ehemaligen Trainer von Chelsea und Manchester United, dass er lieber die Mannschaften von Pep Guardiola sehe. Er sagte: „Wenn ich Peps Mannschaften sehe, weiß ich, dass ich vielleicht das eine oder andere lernen kann. Sein Angriffs- und attraktiver Stil hat immer tolle Details.“
Mourinho meinte daraufhin, dass Slot durch die Beobachtung seiner Mannschaft vielleicht einen Pokal gewinnen könne.
Ein weiteres Europaspiel gegen Simeones Atletico endete damit, dass der Argentinier nach einem weiteren Wortgefecht beim Schlusspfiff gegen Slot antrat.
Simeone flippte erneut aus, als er sah, wie der Niederländer ihn im Tunnel auslachte.
“Slot hatte den Mut, mir zu sagen, dass ich ein frustrierter Charakter bin und mich über alles Mögliche aufrege”, verriet Simeone. “So etwas würde ich nie über einen Trainerkollegen sagen.”
Doch Van Pollen ist überzeugt, dass sein alter Mentor das Zeug zum Triumph hat.
Er fügte hinzu: „Slot hat viele gute Qualitäten als Trainer. Ich wusste schon, als er noch ein Spieler war, dass er gut sein würde.“
“Er wusste, wie er das Beste aus den Spielern herausholen konnte, und das bewahrheitete sich, als er die Chance bekam, sein eigenes Team aufzubauen.”