Dorset: „Großer Hinweis“ auf das Alter von Cerne Abbas Giant wurde übersehen
In den Hang des ländlichen Dorset ist ein 55 Meter großer nackter Mann gehauen, der eine riesige Keule in seiner rechten Hand hält. Mit einer 11-Meter-Erektion in voller Pracht ist er Englands größte und unhöflichste Kreidehügel-Figur. In der Nähe des Dorfes Cerne Abbas gelegen, wurde er geschaffen, indem Gras weggeschrubbt wurde, um die weiße Kreide darunter freizulegen, und die Gräben mit mehr Kreide aus nahe gelegenen Steinbrüchen gefüllt wurden. Neben dem Long Man of Wilmington in East Sussex ist er eine von zwei verbliebenen menschlichen Hügelfiguren in England.
Beide stehen unter Denkmalschutz und sind somit vor unbefugter Veränderung geschützt.
Doch beide sind seit vielen hundert Jahren die Quelle intensiver Mysterien und Faszination.
Bis vor kurzem wusste niemand, wer ihn geschaffen hat, wann oder warum.
Archäologen und Kamerateams der BBC-Serie Digging for Britain machten sich auf den Weg in den Südwesten, um ihre eigenen Analysen durchzuführen.
Obwohl die frühesten schriftlichen Aufzeichnungen aus dem späten 17. Jahrhundert stammen, spekulierten Antiquare, dass es sich um eine sächsische Gottheit handeln könnte, während andere glaubten, dass es sich um eine römische Figur handeln könnte.
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Dr. Mike Allen deutete an, dass der Club oder die Mitarbeiter weitgehend ignoriert worden seien. (Bild: BBC/Getty)
The Giant ist seit Jahren eine Quelle intensiver Spekulationen. (Bild: GETTY)
Im Juli 2020 deutete eine Untersuchung von Schneckenhäusern, die an der Stätte ausgegraben wurden, darauf hin, dass der Riese „mittelalterlich oder später“ ist, da an der Stätte keine Schnecken aus der Römerzeit gefunden wurden.
Eine weitere Untersuchung mit optisch stimulierter Lumineszenz analysierte Proben aus den tiefsten Sedimentschichten und deutete auf ein Baudatum von 700 bis 1100 n. Chr. – dem frühen Mittelalter und der späten angelsächsischen Zeit.
Professor Alice Roberts, die Digging for Britain-Moderatorin, sagte, Archäologen könnten bei der Untersuchung des Alters des Riesen einen „großen Hinweis“ direkt vor ihrer Nase verpasst haben.
Dr. Mike Allen, ein Umweltarchäologe, sagte dem Dokumentarfilm: „Das ist eine Sache, in der Archäologen normalerweise sehr gut sind – zu sagen, warum sie dort sind, was passiert ist und an welchem Datum sie sind.“
Er fügte hinzu: „Jeder scheint von seiner Nacktheit und dem Glied mitgerissen worden zu sein.
Die Abtei (weißes Quadrat) stand einst unter dem Riesen. (Bild: BBC)
„Niemand hatte wirklich über das Offensichtliche gesprochen – die Abtei, die hinter uns sitzt.“
Prof. Roberts erklärte, dass unter dem Riesen einst die Abtei von Cerne lag, die 987 n. Chr. gegründet wurde, genau in der Mitte der Periode, von der Archäologen heute wissen, dass der Riese erschaffen wurde.
Sie fragte Martin Papworth, einen Archäologen des National Trust, welche Verbindung eine riesige nackte Gestalt zu einem Benediktinerkloster haben könnte.
Er erklärte: „Gleich neben seiner ausgestreckten Hand befindet sich tatsächlich die gleichzeitig gegründete Abtei.“
Der Reichtum der Abtei wurde hauptsächlich von Pilgern geschaffen, die den örtlichen heiligen Mann, St. Eadwold of Cerne, verehrten.
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Der Legende nach lebte er als Einsiedler auf einem nahe gelegenen Hügel, nachdem er dort seinen Holzstab auf den Boden gepflanzt hatte und dieser auf wundersame Weise zu einem Baum wuchs.
Prof. Roberts schlug vor, dass die Keule des Riesen tatsächlich ein Stab sein könnte, dem Blätter sprießen.
Herr Papworth fragte: „Ist er St. Eadwold? Was denke ich? Ich weiß nicht, wer er ist.
„Aber dieses mittelalterliche Datum macht alle möglichen Theorien möglich.“
Andere haben jedoch andere Theorien spekuliert.
Homer Simpson wurde 2007 bei einem Werbegag neben dem Riesen gezeichnet. (Bild: GETTY)
Alison Sheridan, eine freiberufliche archäologische Beraterin, sagte dem New Scientist: „Es scheint fast ein Akt des Widerstands der Einheimischen zu sein, dieses fantastisch unhöfliche heidnische Bild auf dem Hügel zu schaffen. Es ist wie zwei große Finger für die Abtei.“
Forscher des National Trust flogen im Juli 2020 hochentwickelte Drohnen über den Riesen und untersuchten die Bilder anschließend sorgfältig.
Ihre Ergebnisse deuteten darauf hin, dass der Phallus des Riesen möglicherweise nicht original ist und subtile Verschiebungen in den Erdarbeiten um das 18. Jahrhundert herum vorgenommen wurden.
Er sagte der Washington Post, dass „es den Umriss eines Gürtels zu geben scheint“, was darauf hindeutet, dass er einmal überhaupt nicht nackt gewesen sein könnte.
In jedem Fall ist mehr Forschung erforderlich, um dieser lang anhaltenden Quelle der Faszination auf den Grund zu gehen.
Der Riese von Cerne Abbas ist unabhängig von seinem Alter zu einem wichtigen Bestandteil der lokalen Kultur und Folklore geworden.
Im Jahr 2007 wurde ein riesiger Homer Simpson mit einem Donut als Werbegag für die Eröffnung des Simpsons-Films neben den Riesen gezeichnet.
Im Jahr 2012 stellten Schüler und Mitglieder der örtlichen Gemeinde die olympische Fackel auf dem Giant nach und markierten so die Übergabe der offiziellen Fackel im Vorfeld der Olympischen Spiele 20212 in London.
Er hat auch in mehreren Filmen und Fernsehprogrammen mitgewirkt, und sein Bild wurde auf verschiedenen Souvenirs und Etiketten für lokale Lebensmittel reproduziert.
Er ist eine prominente Touristenattraktion in der Region geblieben, wobei die meisten Touristenführer einen Blick auf den Boden von der Haltebucht und dem Parkplatz „Giant’s View“ direkt an der A352 empfehlen.