Experten waren „verblüfft“, nachdem sie nach Ausgrabungen in einer römischen Villa, die unter einem Bauernfeld in Rutland gefunden wurde, eine „Schatztruhe“ mit atemberaubenderen Ausgrabungen entdeckt hatten. Archäologen kehrten an den Ort in Rutland zurück, an dem sie 2021 ein spektakuläres römisches Wandgemälde gefunden hatten, um weitere Ausgrabungen durchzuführen, nur um auf faszinierendere Funde zu stoßen. Die Experten waren schockiert, ein weiteres Mosaik und weitere Gebäudereste an der Stelle zu finden.
Unter den Funden befand sich etwa 50 m von der Villa entfernt ein Gebäude mit einer großen Halle, die eine Badesuite mit warmen und kalten Räumen und weitläufigen Wohnräumen enthielt. Es wird angenommen, dass das Gebäude zwischen dem 3. und 4. Jahrhundert n. Chr. während der spätrömischen Zeit bewohnt war.
Der sogenannte “heiße Raum” hatte eine ausgeklügelte Fußbodenheizung und in die Wände eingebaute Heizkanäle, während ein Tank außerhalb des Gebäudes möglicherweise zum Sammeln von Wasser vom Dach verwendet wurde.
Experten haben spekuliert, dass die Großfamilie der Villenbesitzer die Halle bewohnte, die das historische England mit einer umgebauten Scheune aus dem 4. oder 5. Jahrhundert verglichen hat.
Die Scheune wurde von großen Holzpfosten getragen und es wird angenommen, dass sie zwei Stockwerke hoch gewesen sein könnte. Laut Experten wurde es im dritten oder vierten Jahrhundert zu Stein umgebaut, wobei ein Ende zu einem mehrstöckigen Wohnhaus ausgebaut wurde, während das andere für landwirtschaftliche oder handwerkliche Arbeiten erhalten blieb.
Es wird angenommen, dass das zweite Mosaik Teil eines Ess- oder Unterhaltungsbereichs der Villa ist, und darauf ist ein kompliziertes geometrisches Muster abgebildet. Laut Historic England verstärkt dies die Theorie, dass die Villa einer wohlhabenden Person gehörte.
John Thomas, stellvertretender Direktor der archäologischen Dienste der Universität, sagte: „Das (Lliad)-Mosaik ist ein fantastischer, auffälliger Fund, aber es ist nur ein Element einer viel größeren Siedlung, die wir jetzt aus der Geophysik kennen. Das Überleben ist gerecht fantastisch, es ist wirklich ein komplettes Unikat.”
Jennifer Browning, eine Projektmitarbeiterin bei den archäologischen Diensten der Universität von Leicester, sagte: „Es ist erstaunlich; es gleicht all die schlammigen Gräben aus, in denen ich viel Zeit verbracht habe. An so etwas arbeiten zu können , es bringt dich den Menschen, die hier lebten, viel näher.”
Als die Stätte ursprünglich im Jahr 2021 entdeckt wurde, feierte Historic England den Fund als „die aufregendste römische Mosaikentdeckung im Vereinigten Königreich im letzten Jahrhundert“.
Jim Irvine, der Sohn eines Bauern, entdeckte Ende 2020 inmitten der Covid-Pandemie zum ersten Mal alte Töpferwaren auf einem der Felder seines Vaters. Später kehrte er mit seiner Familie an die Stelle zurück und sie gruben das atemberaubende Wandbild aus.
Sie informierten dann den örtlichen Archäologischen Fundbeauftragten und Historic England, was dazu führte, dass Experten der University of Leicester hinzukamen, um detailliertere Ausgrabungen und Untersuchungen durchzuführen.
Herr Thomas fügte hinzu: „Es ist schwierig, die Bedeutung dieses römischen Villenkomplexes für unser Verständnis des Lebens im späten römischen Großbritannien zu überschätzen. Während frühere Ausgrabungen einzelner Gebäude oder kleinerer Villen uns eine Momentaufnahme gegeben haben, ist diese Entdeckung in Rutland vollständiger und vermittelt ein klareres Bild des gesamten Komplexes.
„Das Ziel der diesjährigen Arbeit war es, andere Gebäude innerhalb des gesamten Villenkomplexes zu untersuchen, um einen Kontext zum Mosaik des Trojanischen Krieges zu schaffen. Obwohl dies eine wunderbare, auffällige Entdeckung ist, werden wir in der Lage sein, viel mehr darüber zu erfahren, warum es so war hier, und wer könnte es in Auftrag gegeben haben, indem er etwas über die Villa als Ganzes erfahren hat.
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Das historische England hat in diesem Jahr 193.000 £ zur Finanzierung dieser Ausgrabungsarbeiten beigetragen, nachdem das erste Wandgemälde gefunden wurde, das eine atemberaubende künstlerische Interpretation des Trojanischen Krieges zeigt.
Der Chief Executive von Historic England, Duncan Wilson, sagte: „Dies ist ein faszinierender Ort und hat viele Fragen zum Leben im römischen Großbritannien aufgeworfen. Die Antworten werden klarer, wenn die Beweise in den nächsten Jahren von einem Team von Spezialisten und ihren Experten untersucht werden Arbeit wird uns helfen, die Geschichte dieses Villenkomplexes und seine Bedeutung für unser Verständnis des römischen Britanniens zu verstehen.”
Auch in den kommenden Jahren werden Experten die in der Villenanlage geborgenen Artefakte weiter erforschen, wobei derzeit keine weiteren Ausgrabungen geplant sind. Der genaue Standort des Komplexes in Rutland wird derzeit geheim gehalten und wurde nun wieder abgedeckt, um ihn zu erhalten.
Ian Barnes, leitender Archäologe von Historic England und Projektmanager der HE-Ausgrabung, sagte: „Die diesjährigen Ausgrabungen von Historic England und ULAS haben weiter gezeigt, was für ein bemerkenswerter Ort dies während der Römerzeit war. Ein Ort, der für Komfort gebaut wurde und eindeutig beeindruckt – aber wer?
„Ich freue mich auf die Analyse unserer Ergebnisse, die uns so viel mehr über die Menschen, die hier lebten, und ihre Verbindungen verraten werden. Ebenso spannend war die Chance, im Sommer mit über hundert Menschen partnerschaftlich zusammenzuarbeiten mit ULAS, darunter Studenten der University of Leicester, Freiwillige aus der örtlichen Gemeinde und Mitarbeiter des historischen Englands, die neue Fähigkeiten erlernen: Hoffentlich hat die Erfahrung sie nicht nur in engen Kontakt mit den Römern gebracht, sondern ihnen auch viel über Archäologie und etwas über sich selbst beigebracht. “