Die neue Studie eines internationalen Forscherteams untersuchte eine alte verlassene Stadt. Doch der Grund, warum die vor über 5.300 Jahren erbaute Stadt im Osten Chinas plötzlich ihre Einwohnerzahl verlor, hatte Forscher bisher verblüfft. Im Jangtse-Delta wurden Spuren der Liangzhu-Kultur aus der neolithischen Gesellschaft vom Ende der Steinzeit hinterlassen und entdeckt. Forscher haben gesagt, dass die Ruinen der Stadt Liangzhu zeigen, wie fortschrittlich die Kultur als Gesellschaft war, insbesondere in der Landwirtschaft und Aquakultur.
Sie bauten anspruchsvolle architektonische Strukturen und Systeme, darunter Kanäle, Dämme und Wasserreservoirs, was dazu führte, dass Liangzhu das neolithische “Venedig des Ostens” genannt wurde.
Aber als dies alles verloren ging, glauben die meisten Forscher, dass es an einer Art Überschwemmung lag.
Der Geologe Christoph Spötl von der Universität Innsbruck in Österreich sagte: „Auf den erhaltenen Ruinen wurde eine dünne Tonschicht gefunden, die auf einen möglichen Zusammenhang zwischen dem Untergang der Hochkultur und Überschwemmungen des Jangtse oder Überschwemmungen aus Ostchina hinweist Meer.
“Aus der Schlammschicht selbst waren jedoch keine eindeutigen Rückschlüsse auf die Ursache möglich.”
Aber die neue Studie hat uns ein viel klareres Bild gegeben.
Prof. Spötl und das Forscherteam um Haiwei Zhang von der Xi’an Jiaotong University in China gruben tiefer als die alten Schlammablagerungen.
Sie untersuchten Mineralformationen aus zwei Unterwasserhöhlen in der Region, die chemische Signaturen der klimatischen Bedingungen vor Tausenden von Jahren bewahren.
Die Analyse der Stalagmitenproben durch das Team ergab, dass der Einsturz der Stadt Liangzhu mit einer Periode extremer Niederschläge zusammenfiel, die vor über 4.300 Jahren wahrscheinlich Jahrzehnte andauerte.
Prof. Spötl sagte: “Das ist angesichts der zeitlichen Dimension erstaunlich präzise.”
“Massive Monsunregen führten wahrscheinlich zu einer so starken Überschwemmung des Jangtse und seiner Seitenarme, dass selbst die ausgeklügelten Dämme und Kanäle diesen Wassermassen nicht mehr standhalten konnten, die Stadt Liangzhu zerstörten und die Menschen zur Flucht zwangen.”
Das Forschungsteam behauptete, dass frühere Fälle des Klimawandels in der Region des Jangtse-Flussdeltas möglicherweise auch andere neolithische Kulturen beeinflusst haben, die in der Gegend lebten, bevor die Liangzhu-Gesellschaft auftauchte.
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Die Forscher schrieben in ihrer Studie: „Archäologische Studien zeigen das Vorhandensein großer hydraulischer Komplexe wie große Erddämme in der Nähe der Stadt Liangzhu, die zwischen [5,300 and 4,700 years before present].
“Dies deutet darauf hin, dass die Liangzhu-Gesellschaft die Wasserressourcen effektiv verwaltete, indem sie hydraulische Infrastrukturen zum Hochwasserschutz und/oder zur Bewässerung nutzte, um in einem trockenen Klima zu überleben.”
Und dieses trockene Klima hat sich nach einem vermuteten Tiefgang vor etwa 4.400 Jahren noch verschlimmert, als der Dammbau anscheinend gestoppt wurde, da die vorhandenen Dämme bei diesen trockenen Bedingungen ausgereicht hätten.
Aber nach dieser Zeit fiel der Regen stark, in zwei verschiedenen Ausbruchsperioden zwischen etwa 4.400 und 4.300 Jahren.
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Die Forscher erklärten: „Unsere Speläothem-Aufzeichnungen, zusammen mit geochemischen Beweisen für Überschwemmungsablagerungen über der Liangzhu-Kulturschicht, legen nahe, dass massive Regenfälle im gesamten mittleren Unterlauf des Jangtse-Tals Flussüberschwemmungen und/oder Überschwemmungen im Meer verursacht haben könnten durch den Jangtse-Fluss und behinderte so die menschliche Besiedlung und den Reisanbau.
“Massive Überschwemmungen und Überschwemmungen aufgrund schlechter Entwässerung im tiefliegenden Land könnten das Volk der Liangzhu gezwungen haben, ihre Hauptstadt und ihre Behausungen in der Taihu-Ebene zu verlassen, was letztendlich zum Zusammenbruch der gesamten Liangzhu-Zivilisation geführt hat.”
Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht.