Apple hat den Verkauf des M1 MacBook Air Anfang des Jahres endgültig eingestellt. Mit der Preissenkung für das M2 MacBook Air und der Einführung des M3 war ich schließlich bereit, es auch nicht mehr zu empfehlen.
Aber spulen wir vor zu den WWDC-Ankündigungen dieser Woche, und plötzlich ist das M1 MacBook Air um einiges attraktiver geworden. Das ist den neuen Apple Intelligence-Funktionen zu verdanken, die über mehrere Generationen hinweg eingeführt wurden, bis hin zu den M1-Macs.
M1 MacBook erwacht zu neuem Leben
Wie jedes Jahr bedeutet die Einführung einer neuen Version von macOS eine Anpassung der älteren Macs, die mit der neuen Version kompatibel sind. Aber mit der neuesten Version, macOS Sequoia, hat Apple einen aggressiveren Sprung gemacht. MacOS Sonoma war mit Macs ab 2018 kompatibel, während Sequoia dies auf 2020 verschiebt. Aber diese Änderung hat einen sehr guten Grund. Die M1-Chips waren die ersten Macs, die die Neural Engine erhielten, den geräteinternen KI-Beschleuniger, der für viele der neuen Apple Intelligence-Funktionen verantwortlich ist.
Obwohl es einige enttäuschen mag, dass macOS Sequoia nicht so weit zurückreicht, ist die Tatsache, dass Apple in der Lage war, KI-Funktionen auf vier Jahre alten Laptops zu aktivieren, ziemlich beeindruckend. Dies ist besonders bemerkenswert, wenn man es mit Microsofts Copilot+-Einführung vergleicht, bei der geräteinterne KI-Funktionen nur neuen Laptops vorbehalten waren.
Natürlich machen die KI-Funktionen das M1 MacBook Air nicht plötzlich so schnell wie das M3-Modell – vor allem in Sachen Grafik. Auch machen sie das Gerät nicht so dünn und modern wie die neueren MacBook Air-Modelle. Aber wenn man bedenkt, wie schnell und langlebig das M1 MacBook Air bereits war, tragen diese neuen KI-Funktionen viel dazu bei, dass sich diese alten Laptops frisch anfühlen. Der Unterschied in der CPU-Leistung zwischen M2 und M1 ist bei den meisten Aufgaben, für die das MacBook Air entwickelt wurde, ohnehin nicht einmal groß genug, um bemerkt zu werden.
Es bleibt natürlich noch die größere Frage, wie sich die Leistung dieser KI-Funktionen auf einem M1 MacBook Air im Vergleich zu einem M3 MacBook Air vergleichen lässt. Laut Apple ist die Neural Engine des M3 60 % schneller als die des M1. Das muss sicherlich einen gewissen Leistungsunterschied ausmachen.
Dennoch wird der Preisunterschied diese M1 MacBook Airs wieder besonders attraktiv machen. Sie können kaufen ein generalüberholtes M1 MacBook Air für unter 500 US-Dollar. Zu wissen, dass man die neuesten KI-Funktionen in einem so günstigen MacBook bekommen kann, ist überwältigend.
Aber warum?
Sie fragen sich vielleicht, warum Apple diese Funktionen überhaupt aktiviert. Schließlich wäre es eine einfache Möglichkeit, neue Geräte zu verkaufen.
Eines der Probleme ist, dass Apple eigentlich keine neuen MacBooks zu verkaufen hat. Der M4 ist für das iPad Pro erschienen, aber wahrscheinlich wird es erst 2025 dauern, bis wir ein M4 MacBook Air bekommen. Apple hätte die Funktionen nur auf die M3 MacBooks beschränken können, aber wir alle wissen, dass der wirkliche Sprung in der KI-Leistung mit dem M4 und nicht mit dem M3 kommt.
Es gibt jedoch einen wichtigeren Grund für Apples großzügigeren Ansatz. Letztendlich scheint Apple in diesem Quartal nicht wie Microsoft KI einzuführen, um Laptops zu verkaufen. Das Unternehmen investiert in die langfristige Zukunft des Mac und beweist, dass es nicht ins Hintertreffen geraten ist.
Bisher waren die Ergebnisse der Ankündigungen von Apple ein durchschlagender Erfolg. Nach den Ankündigungen von Apple ist die Aktie bereits über die von Microsoft gestiegen, sodass das Unternehmen den Titel als wertvollstes Unternehmen der Welt zurückerobern konnte. Gleichzeitig muss Microsoft mit seinen eigenen neuen KI-Funktionen einige Rückschläge hinnehmen. So muss das Unternehmen beispielsweise Änderungen an seiner ehrgeizigsten neuen Funktion, Recall, vornehmen.
Letztendlich war die Umwandlung des M1 MacBook Air in einen echten KI-PC nur möglich, weil Apple in Sachen KI tatsächlich die Nase vorn hatte – und nicht hinterherhinkte. Trotz des Marketing-Hypes investiert Apple bereits seit Jahren mehr in die KI-Beschleunigung als Microsoft oder einer seiner Partner. Diese langfristige Investition ermöglicht es dem Unternehmen, in die Vergangenheit zurückzukehren und diesen alten Geräten neue Fähigkeiten zu verleihen, die Windows-Rechnern einfach nicht zur Verfügung stehen. Das heißt nicht, dass Windows-Geräte keine KI-Funktionen haben werden, aber ihnen werden die neuen Copilot+-Funktionen fehlen und sie werden größtenteils über die Cloud und nicht auf dem Gerät betrieben.
Ich sage nicht, dass jeder unbedingt ein M1 MacBook Air kaufen sollte. Es gibt Gründe, sich für eines der neueren MacBooks von Apple oder sogar für eines der neuen Windows Copilot+-Geräte zu entscheiden. Aber im Moment fühlt es sich so an, als hätte das M1 MacBook Air gerade wieder viel an Wert gewonnen, was in der Technik immer seltener vorkommt.
Empfehlungen der Redaktion