Der guatemaltekische Antikorruptionskämpfer Bernardo Arevalo wurde am Sonntag (20. August) zum Präsidenten gewählt, wie vorläufige Ergebnisse zeigten, ein Sieg, der bis vor Kurzem noch unmöglich schien und von dem viele Wähler hoffen, dass er jahrelange Herrschaft beenden wird, die von Korruptions- und Autoritarismusvorwürfen geprägt war.
Arevalo, ein 64-jähriger Ex-Diplomat und Sohn eines ehemaligen Präsidenten, hatte mit 99 % der ausgezählten Stimmen einen Vorsprung von 58 % zu 37 % vor der ehemaligen First Lady Sandra Torres.
Sein Sieg kommt zu einer Zeit, in der Gewalt und Ernährungsunsicherheit das Land erschüttern und neue Migrationswellen auslösen. Guatemalteken stellen mittlerweile die größte Zahl an Mittelamerikanern, die in die Vereinigten Staaten einreisen wollen.
Arevalo hat geschworen, „die von den Korrupten vereinnahmten Institutionen zu säubern“ und die Menschen dazu zu bewegen, sich dem zu verpflichten, was er den Kampf für Gerechtigkeit nennt, nach Guatemala zurückzukehren, nachdem zahlreiche Staatsanwälte, Richter und Journalisten aus dem Land geflohen sind.
Er sieht sich mit dem Rückschlag fest verwurzelter Interessen und eines Kongresses konfrontiert, den seine Partei nicht kontrolliert.
Präsident Alejandro Giammattei gratulierte Arevalo zu X, der Social-Media-Plattform, die früher als Twitter bekannt war, und forderte ihn auf, einen „geordneten Übergang“ einzuleiten, sobald die Ergebnisse formalisiert seien. Der neue Präsident übernimmt am 14. Januar.
Vor dem Hotel Las Americas in der Hauptstadt, wo Arevalo sprechen sollte, versammelten sich Anhänger, um seinen Sieg zu feiern, hupten, schwenkten guatemaltekische Flaggen und jubelten.
Viele Guatemalteken sagten, sie hofften, dass Arevalos Sieg ein Zeichen für eine bessere Zukunft sei.
„Wir haben viele Jahre auf diesen Moment gewartet“, sagte Carlos de Leon Samayoa, 27, als er auf den Straßen von Guatemala-Stadt feierte. „Ich fühle mich ziemlich emotional.“
Torres sagte ihre für Sonntagabend geplante Pressekonferenz nach der Abstimmung ab, berichteten lokale Medien.
Arevalo tauchte unerwartet aus der politischen Dunkelheit auf und baute mit seiner Semilla-Partei eine große Anti-Korruptionsbewegung auf, nachdem viele andere Oppositionskandidaten von der Kandidatur ausgeschlossen wurden.
Sein Sieg markiert eine Absage an die etablierten politischen Parteien Guatemalas, die über enormen Einfluss verfügen.
Als Arevalo im ersten Wahlgang im Juni überraschend den zweiten Platz belegte, verzögerten sich die offiziellen Ergebnisse, da Gegner Unregelmäßigkeiten behaupteten, und seine Partei wurde dann auf Antrag eines prominenten Staatsanwalts kurzzeitig suspendiert, bevor das oberste Gericht Guatemalas das Verbot aufhob.
Risa Grais-Targow, Analystin beim Beratungsunternehmen für politische Risiken Eurasia Group, sagte, sie gehe davon aus, dass die Angriffe auf Arevalo anhalten würden.
„Der Regierungspakt wird wahrscheinlich weiterhin Wahlbeamte und Arevalos Semilla-Partei mit Ermittlungen im Vorfeld des Regierungswechsels im Januar ins Visier nehmen“, sagte sie.
Politische Spannungen
Bei Schließung der Wahllokale gab es keine Berichte über Gewalt oder Unruhen.
Ein wichtiger Vertreter der Organisation Amerikanischer Staaten (OAS), die in Guatemala über ein Team von 86 Wahlbeobachtern verfügt, sagte, die Abstimmung sei reibungslos verlaufen. Eladio Loizaga, Leiter der Mission, sagte, die Wahl habe „alle anspruchsvollen Verpflichtungen erfüllt“.
Die Wahl wird von der internationalen Gemeinschaft, einschließlich der Vereinigten Staaten, genau beobachtet, nachdem der Wahlkampf durch Versuche einiger Beamter getrübt wurde, Arevalo und seine Semilla-Partei aus dem Rennen zu nehmen.
Der scheidende Konservative Giammattei hat geschworen, für eine geordnete Abstimmung und einen Machtwechsel zu sorgen.
Doch viele Guatemalteken bleiben skeptisch, da die Regierung in den letzten Jahren Ermittler einer von den Vereinten Nationen unterstützten Antikorruptionsbehörde ausschloss und Richter und Antikorruptionsaktivisten ins Visier nahm, von denen viele ins Exil flohen.
„Das Land, das Bernardo Arevalo empfangen wird, ist sehr kompliziert“, sagte Ana María Méndez, Direktorin für Mittelamerika bei der Denkfabrik Washington Office On Latin America.
„Ich sehe es eher als eine Übergangsregierung, um die demokratischen Werte wiederherzustellen, die in Guatemala gebrochen wurden.“