Boxlegende Carl Froch glaubt, dass Anthony Joshua sich aus dem Sport zurückziehen wird, wenn er am Freitagabend im Crossover-Kampf in Saudi-Arabien gegen Francis Ngannou verliert. Joshua bereitet sich auf einen erbitterten Showdown mit Ngannou vor, der letztes Jahr bei seinem Debüt als Profiboxer gegen seinen Rivalen Tyson Fury beeindruckte.
Ngannou ist ein Kampfsportphänomen. Der ehemalige UFC-Schwergewichts-Champion bereitet sich erst auf seinen zweiten Kampf als Profiboxer vor, nachdem er WBC-Champion Fury zu Boden geworfen hatte, bevor er bei seinem Debüt im vergangenen Oktober kontrovers nach Punkten verlor.
Trotz seiner Niederlage gegen Fury war die WBC beeindruckt und hat Ngannou kürzlich in die Top 10 der Titelanwärter aufgenommen. Der 37-Jährige strebt nun seinen ersten Sieg an – und ein Sieg über Joshua würde Schockwellen in der Welt des Boxens auslösen.
Für Froch würde eine Niederlage gegen Ngannou sicherlich das Ende von Joshua bedeuten. Der ehemalige Weltmeister im Supermittelgewicht stützte sich auf seine eigenen Erfahrungen und schlug vor, dass der Brite seine Handschuhe an den Nagel hängen und den Ring endgültig verlassen würde, vor allem wegen der Millionen, die er im Laufe seiner lukrativen Karriere verdient hat.
„Je nachdem, wie der Kampf mit Ngannou verläuft und ob er verlieren sollte, gibt es immer Optionen für ihn“, sagte Froch gegenüber Instant Casinos. „Ein Verlust ist nicht immer das Ende des Weges. Ich werde nicht sagen, dass er aufgeben sollte, wenn er gegen Ngannou verliert.
„Aber wenn er in einem schlechten Kampf gegen Ngannou verliert und ausscheidet, wird er wahrscheinlich aufgeben wollen. Weil du so viel Geld verdient hast und finanziell in einer so guten Position bist, warum boxst du weiter und bekommst Schläge auf den Kopf, wenn es nicht nötig ist? Deshalb bin ich in den Ruhestand gegangen. Ich bin mit 36 Jahren in den Ruhestand gegangen, weil ich dachte, ich hätte genug Geld verdient, ich habe drei Kinder zu Hause und bin gesund.“
Joshua hat nach zwei Niederlagen gegen Oleksandr Usyk drei Siege in Folge eingefahren. Diese Niederlagen schienen seine Hoffnungen, unangefochtener Schwergewichts-Champion zu werden, zunichte gemacht zu haben, aber Joshua ist nun bereit, gegen den Sieger von Usyks Aufeinandertreffen mit Fury im Mai zu kämpfen.
Wenn er Ngannou besiegt, glaubt Froch, dass Joshua für ein Weltmeisterschaftsduell gut aufgestellt ist. Der Olympiasieger von 2012 hat seit seiner Niederlage gegen Usyk mit aller Kraft darum gekämpft, in die Weltmeistertitelliste zurückzukehren, und er ist wieder in Bestform.
„Ich denke, Anthony Joshua wird sich die Lippen lecken“, fügte Froch hinzu. „Er tritt gegen jemanden an, der seinen zweiten Profiboxkampf bestreitet. Er ist Weltmeister im Mixed Martial Arts im Schwergewicht, einer der gefährlichsten Männer der Welt, aber es ist erst sein zweiter Kampf als Profi. Dieser Kampf für Anthony Joshua wird also wirklich und wahrhaftig so einfach oder so schwer sein, wie er es sich wünscht.
„Ich denke, AJ kann hinter seinen Boxfähigkeiten stehen, den Boxfähigkeiten, die ihm 2012 olympisches Gold in London und einen zweifachen Weltmeister im Schwergewicht einbrachten. Er hat die Erfahrung gemacht, mit den Besten der Welt zusammenzuarbeiten, und er kann sich zurücklehnen und einfach beobachten, wie sich diese Schwergewichtslandschaft entwickelt.“
Joshua wird am Freitag, dem 8. März, in Riad, Saudi-Arabien, gegen Ngannou kämpfen.