Der Comeback-Kampf von Anthony Joshua gegen Jermaine Franklin wäre einen Tag vor seiner offiziellen Bekanntgabe fast auseinandergefallen. Ein nicht näher bezeichnetes Problem bedeutete, dass beide Parteien die ganze Nacht durcharbeiten mussten, um den Deal abzuschließen.
Joshua tritt am 1. April in der O2 Arena in London gegen Franklin an. Der Brite will seine Karriere nach aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Oleksandr Usyk wieder aufbauen und hat für 2023 einen Plan mit drei Kämpfen, um sich wieder an die Spitze zu kämpfen.
Nach seinem Frühjahrs-Showdown mit Franklin wird AJ voraussichtlich im Juni Dillian Whyte boxen, bevor es im Dezember zu einem Blockbuster-Kampf mit Deontay Wilder oder Tyson Fury kommt, um das Jahr zu beenden. Doch diese Pläne scheiterten beinahe an der ersten Hürde.
No Smoke Boxing berichtete am Sonntag, dass ein Vertragsproblem Joshuas nächsten Kampf zu entgleisen drohte, was seitdem von Franklins Promoter Dmitry Salita bestätigt wurde. Im Gespräch mit Boxing King Media sagte er: „Wie ich zu Beginn dieses Interviews sagte, ist es nicht einfach, diese großen Kämpfe zu führen, und es wurde in der elften Stunde erledigt, das stimmt, und ich bin froh, dass wir es über die Linie gebracht haben und der Kampf wurde beendet.“
„Es kam wirklich auf den Stil an“, sagte Hearn dem YouTube-Kanal von Matchroom Boxing, als er gefragt wurde, warum Franklin Wallin und McKean vorgezogen worden sei.
„Weißt du, ich glaube, AJ kommt aus zwei Kämpfen gegen einen Rechtsausleger – den besten Rechtsausleger im Boxen, in Oleksandr Usyk – und wollte einen orthodoxen Kämpfer.“
„Das Trainingsteam hat sich das wirklich angesehen und gesagt: ‚Schau mal, wenn wir gehen und kämpfen [Deontay] Wilder, Dillian Whyte, Tyson Fury, es macht keinen Sinn, dass wir zurückgehen und gegen einen Rechtsausleger kämpfen“, fügte Hearn hinzu.