Joshuas Pläne wurden durchkreuzt, als Tyson Fury im Schwergewichtsvereinigungskampf letzten Monat in Saudi-Arabien von Oleksandr Usyk besiegt wurde. Und er muss sich möglicherweise dem gefährlichen Dubois stellen, während Fury und Usyk sich auf ihren Rückkampf am 21. Dezember vorbereiten.
Gerüchten zufolge treffen die beiden Schwergewichtler noch in diesem Jahr aufeinander und es könnte dabei um den IBF-Titel gehen, da Usyk gezwungen sein könnte, den Gürtel abzugeben, nachdem er den Titel 2021 durch einen einstimmigen Punktsieg gegen Joshua errungen hatte. Es wurde spekuliert, dass der IBF-Titel rechtzeitig für Dubois‘ Kampf gegen Filip Hrgovic im 5-gegen-5-Event Queensberry vs. Matchroom geräumt werden könnte, aber dazu kam es nie.
Dubois besiegte Hrgovic durch einen Abbruch in der achten Runde, wurde zum vakanten Interimskandidaten der IBF ernannt und hat so früh in seiner Karriere einen weiteren großen Kampf gegen Joshua vor sich, nachdem er im letzten Jahr bereits von Usyk gestoppt worden war.
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Sein britischer Schwergewichtskollege Frazer Clarke, der im geplanten Vorprogramm von Joshua vs. Dubois als Revanchekampf gegen Fabio Wardley gehandelt wird, glaubt, dass der 26-Jährige AJ Probleme bereiten könnte, wenn er an seiner Verteidigung arbeitet.
„Für mich ist AJ aufgrund seiner Erfahrung immer noch mein Favorit und ich denke, wenn Daniel AJ die gleichen 30 Schläge abgenommen hätte wie Hrgovic, würden wir jetzt ein anderes Gespräch führen“, sagte Clarke im Gespräch mit Seconds Out.
“Er muss seine Abwehr verstärken, aber er und das Team sind nicht naiv; sie wissen das, aber er hat eine andere Seite von sich gezeigt. Ich freue mich darauf.”
Clarke trennte sich im März nach einem Unentschieden im Kampf um die britischen, Commonwealth- und WBO-Titel im Schwergewicht unentschieden. Und ihr mit Spannung erwarteter Rückkampf könnte ein echter Knüller werden, wenn es tatsächlich zum rein britischen Hauptkampf kommt.
Der frühere britische Olympiaboxer trainierte im Team GB an der Seite von Joshua und Dubois und erinnerte sich an eine Sparringseinheit, bei der er von Dubois zu Boden geworfen wurde. Er gab zu: „Ich schäme mich nicht, das zu sagen, Daniel Dubois hat mich vor Jahren mit einem linken Haken auf den Hintern geworfen. Und er war jung.“
„Ich dachte: ‚Oh mein Gott, dieser verdammte Junge ist wirklich was Besonderes.‘ Natürlich bin ich wieder aufgestanden und habe weiter gekämpft, das passiert in unserer Division. „Aber ja, ich war auf der Seite des Rings, wo diese beiden wirklich gute Schlagabtausche und so hatten.“