Anthony Joshua war entspannt, als er die Nachricht erhielt, dass Dillian Whyte bei Anti-Doping-Tests „ein negatives Analyseergebnis“ festgestellt hatte. AJ wurde am Samstagmorgen über die schockierenden Entwicklungen informiert, entschied jedoch, dass er die Show trotzdem fortsetzen wollte, damit alle Kämpfer auf der Undercard bezahlt werden konnten.
Eddie Hearn konnte kurzfristig den erfahrenen Veteranen Robert Helenius verpflichten, nachdem die Nordic Nightmare am vergangenen Wochenende in Finnland einen Knockout-Sieg über Mika Mielonen verbucht hatten.
Jetzt ist er auf dem besten Weg, sich eine Rekordzahl zu verdienen, da er versucht, Joshua erneut für Überraschung zu sorgen, der zuvor im Sommer 2019 gegen den später eingewechselten Andy Ruiz Jr. verloren hatte, nachdem Jarrell Miller ebenfalls einen Drogentest nicht bestanden hatte.
Aber Joshua hegt keinen Groll gegen seinen alten Rivalen und sagt gegenüber DAZN: „Im Boxen passieren Dinge. Es ist nicht das erste Mal, dass wir das hören.“
„Also ist es wie ‚Okay, jetzt bin ich nur noch in der Situation eines anderen‘.“
„Anderen Menschen ist es passiert, auch mir ist es 2019 passiert.
„Also habe ich einfach gesagt: ‚Werden wir absagen oder machen wir weiter?‘
„Eddie und das Team haben großartige Arbeit geleistet, einen anderen Gegner zu finden. Es ist offensichtlich keine Pay-per-View-Show, ich kenne Leute, die aus Amerika angereist sind, um sich das anzusehen, es war ein großartiger Kampf.“
„Wir haben so viele Inhalte gemacht, ich denke, sie sollten sie veröffentlichen! Aber was können wir tun? Wir werfen die Münze und ich denke nur darüber nach, was als nächstes kommt.“
Whyte, der zwischen 2012 und 2014 eine zweijährige Drogensperre verbüßte, wurde bereits 2019 nach seinem Sieg über Oscar Rivas in der O2 Arena von einem Dopingverstoß freigesprochen.
Jetzt hat The Body Snatcher geschworen, erneut seine Unschuld zu beweisen, und erklärt: „Ich bin schockiert und am Boden zerstört, als ich von einem Bericht von Vada über negative Ergebnisse in Bezug auf mich erfahre.“ Ich habe erst heute Morgen davon erfahren und reagiere immer noch darauf.
„Ich habe auch gerade gesehen, dass der Kampf abgesagt wird, ohne dass ich vor der Entscheidung die Möglichkeit hatte, meine Unschuld zu beweisen.“
„Ich kann ohne den geringsten Zweifel bestätigen, dass ich die gemeldete Substanz weder in diesem Lager noch zu irgendeinem anderen Zeitpunkt in meinem Leben eingenommen habe. Ich bin völlig unschuldig und bitte darum, dass ich mir die Zeit gebe, den Beweisprozess ohne jemanden zu durchlaufen.“ voreilige Schlussfolgerungen oder ein Prozess durch die Medien.“
Whyte entschuldigte sich auch bei den Fans, bevor die Show gerettet wurde, und schrieb: „Ich bestand darauf, dass Vada für diesen Kampf rund um die Uhr getestet wurde, wie ich es viele, viele Jahre lang freiwillig und auf eigene Kosten bei allen meinen Kämpfen getan habe.“ Dies ist nicht das erste Mal, dass bei mir ein negativer Befund für eine Substanz gemeldet wird, die ich nicht eingenommen habe, und wie beim letzten Mal werde ich erneut beweisen, dass ich völlig unschuldig bin.
„Ich kann den Boxfans nur meine große Enttäuschung zum Ausdruck bringen, denn sie werden dieses sicher großartige Event verpassen.“
Auf der Undercard sind auch Spieler wie Derek Chisora gegen Gerald Washington sowie Filip Hrgovic gegen Demsey McKean zu sehen.