Der ehemalige Weltmeister im Schwergewicht, Anthony Joshua, hat gesehen, wie sein Profil auf die richtige Größe reduziert wurde, nachdem er in seinen letzten fünf Kämpfen drei Niederlagen erlitten hatte. Wenn er jedoch wieder auf die Erde zurückgebracht wird, könnte der Boxstar rechtzeitig zu neuen Höhen getrieben werden, nachdem er für sein letztes Trainingslager in eine „extrem bescheidene“ Umgebung gewechselt war.
„Ich habe das Gefühl, dass das Problem zu Hause in England in dieser Situation darin bestand, dass er fast wie Gott war.“ Es ist nicht verwunderlich, dass Joshua auf heimischem Boden mit solcher Ehrfurcht behandelt wird, da er einen Großteil seiner Profikarriere als Liebling des britischen Boxens verbracht hat.
Der 33-Jährige stürmte zunächst durch seine Profikonkurrenz und stellte einen 22:0-Rekord auf, nachdem er bei den Olympischen Spielen 2012 in London Gold gewonnen hatte. Aber er befindet sich jetzt in einem ganz anderen Bereich und hofft, sich zum ersten Mal in seiner Karriere von aufeinanderfolgenden Niederlagen erholen zu können.
„Er wollte nicht, dass es so ist, aber er würde hineingehen und er würde in einer Situation sein, in der jeder sagen würde: ‚Was willst du tun, AJ?’“, fügte Hearn hinzu. „Jetzt wird es ihm einfach gesagt. Er hat wirklich hart gearbeitet und ist bereit, am 1. April zu kämpfen.“
Dies ist das erste Mal, dass 27-3 Joshua ein Trainingslager außerhalb seiner Heimat England absolviert. Hearn bemerkte zuvor, dass der ehemalige Schwergewichtskönig das Training im Vereinigten Königreich „nicht atmen konnte“, in der Hoffnung, dass ein Schritt außerhalb seiner Komfortzone einige der früheren Erfolge des Kämpfers wiederbeleben wird.
Der aufstrebende Gegner Franklin, 29, verlor nur knapp gegen Dillian Whyte, als er im November in der Wembley Arena eine Mehrheitsniederlage gegen „The Body Snatcher“ hinnehmen musste. Der 22-1-Amerikaner wird schnell auf englischen Boden zurückkehren, wenn er nächsten Monat in der O2 Arena gegen Joshua antritt, in der Hoffnung, bei seiner Parade zu regnen und selbst wieder auf die Siegerstraße zu kommen.
Es ist nicht abzusehen, was eine dritte Niederlage in Folge für Joshuas Zukunftsaussichten bedeuten würde, obwohl er als überwältigender Favorit nach London zurückkehren wird, um wieder auf die Siegerstraße zu gelangen. Zukünftige Termine gegen Leute wie Tyson Fury oder Deontay Wilder wurden gehänselt, vorausgesetzt, AJ wird diesen Erwartungen gerecht, und eine Rückkehr zu seinen Wurzeln im Boxen könnte die Zündung sein, die erforderlich ist, um ein mit Spannung erwartetes Comeback in Gang zu bringen.