Während der Curiosity Mars Rover der NASA 10 Jahre alt wird, feiern Wissenschaftler und Arbeiter schöne Erinnerungen und Lehren aus der Mission Red Planet
- Am 5. August 2012 bahnte sich der Mars-Rover Curiosity langsam seinen Weg auf die Oberfläche des Roten Planeten und begann seine Reise
- “Er spielt eine besondere Rolle im Mars-Explorationsprogramm der NASA”, sagte Ashwin Vasavada, Projektwissenschaftler des Mars Science Laboratory
- JPL-Systemingenieurin Sophia Mitchell sprach über ihren Job als „Weltraum-Uber-Fahrerin“, während sie den Curiosity-Rover aus über 100 Millionen Meilen Entfernung steuert
- „Wir freuen uns darauf, Sie eines Tages auf dem Mars zu sehen. Ich kann dir sagen, dass Neugier helfen wird, dich zu beschützen“, sagte Vasavada zu einem Kind, das eine Frage stellte
Fröhliche Landung zu einer der stolzesten Errungenschaften der NASA.
Am 5. August 2012 bahnte sich der Mars Curiosity Rover seinen Weg auf die Oberfläche des Roten Planeten und begann eine Reise, die acht Jahre länger als geplant gedauert hat, um wertvolle Daten darüber zu sammeln, ob dort Leben unterstützt werden kann – und ob diese Bedingungen vorherrschen die Vergangenheit.
Als Teil der Feierlichkeiten nahmen Wissenschaftler und Missionsmitglieder des Jet Propulsion Lab und des Goddard Space Flight Center der NASA sowie des United States Geological Survey an einem Twitter Space – im Grunde einer Art Chatroom – teil, wo sie schöne Erinnerungen und Lektionen austauschten der historischen Mission zum vierten Felsen von der Sonne.
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Am 5. August 2012 bahnte sich der Mars-Rover Curiosity langsam seinen Weg auf die Oberfläche des Roten Planeten. Der Rover verwendete die Kamera am Ende seines Arms im April und Mai 2014, um Dutzende von Einzelbildern aufzunehmen, die zu diesem Selbstporträt kombiniert wurden, wo der Rover in ein Sandsteinziel namens „Windjana“ bohrte.
“Er spielt eine besondere Rolle im Mars-Explorationsprogramm der NASA”, sagte Ashwin Vasavada, Projektwissenschaftler des Mars Science Laboratory. “Das ultimative Ziel ist es, herauszufinden, ob sich jemals Leben auf dem Mars entwickelt hat, ob es in der Vergangenheit oder sogar heute existiert hat.”
Dazu wurde Curiosity am 26. November 2011 von Cape Canaveral gestartet. Nach seiner monatelangen Reise durch den Weltraum landete der 2.000 Pfund schwere, autogroße Rover im Inneren des 3,7 Milliarden Jahre alten, 100 Meilen langen Gale-Kraters und begann mit seiner methodischen Erkundung der Marsoberfläche.
JPL-Systemingenieurin Sophia Mitchell sprach über ihren Job als „Weltraum-Uber-Fahrerin“, während sie den Curiosity-Rover aus über 100 Millionen Meilen Entfernung steuert.
„Es ist definitiv ein Traumjob“, sagte sie. “Ich bin Luft- und Raumfahrtingenieur, aber ich sehe mich selbst wirklich als Entdecker, und daher besteht die ultimative Erkundungsaufgabe in meinem Kopf darin, einen riesigen Wissenschaftsroboter auf einem anderen Planeten herumzufahren.”
“Er spielt eine besondere Rolle im Mars-Explorationsprogramm der NASA”, sagte Ashwin Vasavada, Projektwissenschaftler des Mars Science Laboratory. “Das ultimative Ziel ist es, herauszufinden, ob sich jemals Leben auf dem Mars entwickelt hat, ob es in der Vergangenheit oder sogar heute existiert hat.” Der Rote Planet ist oben in einem Handout der NASA abgebildet
NASA-Wissenschaftler sagen, dass der jetzt staubige Mars einst mit Gewässern bedeckt war – ein Hinweis darauf, dass dieser karge Planet einst irgendeine Form von Leben beherbergen könnte oder zumindest die Kapazität dazu hatte. Der Mars Curiosity Rover hat dieses Panorama (oben) des Roten Planeten aufgenommen
Die Erkenntnisse des Rovers haben Wissenschaftlern geholfen, ein Bild davon zu zeichnen, wie der Planet wahrscheinlich vor Milliarden von Jahren aussah. Die Antwort ist, dass der heute staubige Mars einst mit Wasser bedeckt war – ein Hinweis darauf, dass dieser karge Planet einst eine Art Leben beheimatet haben könnte oder zumindest die Fähigkeit dazu hatte.
Diese Möglichkeit wurde durch die Entdeckung von organischen Molekülen durch Curiosity verstärkt, die beim Bohren in flache Teile der Planetenoberfläche gefunden wurden. Das Team sprach gespannt über zukünftige Missionen, wie den ExoMars-Rover der Europäischen Weltraumorganisation, der in der Lage sein wird, tiefer zu graben, als es die Werkzeuge von Curiosity zuließen.
Während das letzte Jahrzehnt voller Entdeckungen war, war es auch voller Herausforderungen. Was eine zweijährige Mission sein sollte, wurde auf unbestimmte Zeit verlängert und Curiosity zeigt allmählich sein Alter, mit Verschleiß an den Rädern und einer Bohrmaschine, die nicht mehr so funktioniert wie früher.
Wie Mitchell bemerkte, wenn etwas auf dem Mars kaputt geht, „können wir niemanden dorthin schicken, um es zu reparieren. Wir müssen nur herausfinden, wie wir das nutzen können, was wir haben, um trotzdem tun zu können, was wir wollen.“
Obwohl Roboter unseren nächsten himmlischen Nachbarn besucht haben, ist dies eine Reise, die noch kein Mensch unternehmen konnte.
Das Team befürwortete begeistert die Möglichkeit, dass die Menschheit es eines Tages zum Mars schafft, eine Reise, die durch wichtige Strahlungsdaten unterstützt wird, die von Curiosity gesammelt werden – und wahrscheinlich mit Hilfe von Elon Musks Starship, nachdem es erfolgreich einen Orbitalstarttest durchgeführt hat und bringt die Menschen zuerst zum Mond.
„Ich kann nur sagen, dass ich hoffe, dass du zum Mars gehst“, sagte Vasavada zu einem neugierigen Kind, das ausgewählt wurde, um eine Frage zu stellen. „Wir freuen uns darauf, Sie eines Tages auf dem Mars zu sehen, und ich kann Ihnen sagen, dass Curiosity dabei helfen wird, Sie zu beschützen.“
Wie Mitchell bemerkte, wenn etwas auf dem Mars kaputt geht, „können wir niemanden dorthin schicken, um es zu reparieren. Wir müssen nur herausfinden, wie wir das nutzen können, was wir haben, um trotzdem tun zu können, was wir wollen.“ Dies ist ein künstlerisches Konzept der Raumsonde des Mars Science Laboratory der NASA, die sich dem Mars nähert