Laut Freeman begannen im Mai informelle Bemühungen, ein Gespräch zwischen dem IOC und der Koalition zur Beendigung der Zwangsarbeit in der Region Uiguren – einer Gruppe von mehr als 300 Organisationen, die letztes Jahr gegründet wurde – zu arrangieren. Im Herbst schließlich forderte das IOC die Koalition auf, eine formelle Einladung zu einem Treffen zu senden, was es am 8. Oktober tat.
Stattdessen boten die Beamten zunächst eine schriftliche Antwort an. In einer E-Mail vom 29. Oktober antwortete Frau Martowicz, die Leiterin der Menschenrechtsabteilung, Herrn Freeman, dass die Beschaffungspolitik des IOC Zwangsarbeit verbiete. Sie sagte jedoch nicht, wie das IOC dieses Verbot durchsetzte, außer „von Zeit zu Zeit“ „mit unseren Lieferanten zusammenzuarbeiten“ – also den Unternehmen selbst – „um den Nachweis der Einhaltung zu verlangen“.
Überprüfungen durch Dritte, fügte sie hinzu, seien etwas, das das IOC in den „kommenden Monaten“ „anschauen“ werde.
Kritiker sagen, das IOC habe im Vergleich zu Konzernen oder sogar anderen globalen Sportorganisationen wie der FIFA langsam einen Menschenrechtsrahmen verabschiedet. Das IOC hat neue Anforderungen an Gastgeberstädte zur Einhaltung internationaler Menschenrechtsstandards erlassen, die jedoch erst 2024 in Kraft treten.
Drei Tage nach der E-Mail von Frau Martowicz bat die Koalition erneut um ein Gespräch. Schließlich, am 9. Dezember, sagte Frau Martowicz, das IOC werde sich treffen – mit Bedingungen.
Der Vortrag wäre eine einmalige Veranstaltung. Es würde vor, während und nach den E-Mails vertraulich behandelt. Und das IOC würde nur zuhören.
„Aus Gründen der Klarheit wird das IOC während der Übung keine Informationen (außer den bereits mitgeteilten) an die Koalition weitergeben“, schrieb Frau Martowicz.
Zumretay Arkin, Programm- und Advocacy-Managerin beim World Uyghur Congress, einer uigurischen Rechtegruppe, die Teil der Koalition ist, sagte, sie finde diese Bedingung lächerlich.