Für ein Team mit Mike Trout und Shohei Ohtani verlieren die Los Angeles Angels sicher viele Spiele: 61 bisher bei nur 44 Siegen.
Aber das Spiel am Donnerstagabend musste besonders ärgerlich sein.
Als Gastgeber der noch schlechteren Oakland Athletics bekamen die Angels zwei Homeruns von Ohtani und je einen von Kurt Suzuki, Taylor Ward, Jo Adell, Jared Walsh und Mickey Moniak. Sieben insgesamt, was den Vereinsrekord von 2003 bricht.
Und sie haben trotzdem verloren.
Wie konnte das passieren? Wie konnten Versionen davon so oft passieren, dass ein Tweet über die Sinnlosigkeit des Teams trotz seiner Generationsstars zur Visitenkarte des Franchise geworden ist?
Nun, es hat sicherlich nicht geholfen, dass alle sieben Explosionen am Donnerstag Soloschüsse waren – eine weitere Premiere für ein Team, das sich an seine Einzigartigkeit gewöhnt hat. Selbst dann sollten sieben Läufe ausreichen, um die meisten Ballspiele zu gewinnen. Aber die Angels gaben natürlich acht auf, die meisten davon in einem dritten Inning mit sechs Runs. Janson Junk, der Starter des Teams, warf zwei und ein drittes Inning und wurde gutgeschrieben, sechs verdiente Läufe zugelassen zu haben.
85 Teams haben in einem Spiel sieben Homeruns geschlagen, und ihr Rekord liegt bei 79-6. Obwohl die Spiele bis zum Sieg eines Philadelphia A im Jahr 1921 zurückreichen, sind die Niederlagen alle in der Neuzeit zu verzeichnen, beginnend im Jahr 1995. Tatsächlich verloren die Minnesota Twins erst letztes Jahr ein Sieben-Homer-Spiel mit 17:14 gegen die Detroit Tigers. und selbst in der durch die Pandemie verkürzten Saison 2020 gelang es den Toronto Blue Jays, ein Spiel zu verlieren, obwohl sie sieben lange Bälle trafen.
Alle 31 Mal hatte ein Team acht oder mehr Homeruns, zum Glück gewann es das Spiel, obwohl einer von ihnen, die Braves von 2006, 11 Innings brauchte, um die Cubs mit 13-12 in Wrigley Field zu schlagen. Der Rekord für die meisten Homeruns eines Teams in einem Spiel wird immer noch von den Blue Jays von 1987 gehalten, die an einem Tag in dieser Saison 10 gegen die Baltimore Orioles schlugen, wobei Ernie Whitt drei traf. Das Ergebnis war dann eher so, wie man es erwarten würde: 18-3.
Für viele Traditionalisten, die die Art und Weise, wie sich Baseball verändert hat, nicht mögen, war das Spiel am Donnerstagabend vielleicht das ultimative Beispiel: viele Homeruns, aber nicht annähernd genug Baserunner. Die Angels hatten nur zwei weitere Hits im Spiel, einen Single und einen Double, zogen nur zwei Walks und schlugen neun Mal aus.
„Ich denke, sie sagen immer, Solo-Homeruns schlagen dich nicht, aber du hast das Gefühl, wenn du sieben triffst, könntest du es“, sagte Phil Nevin, der Interimsmanager der Angels, Reportern nach dem Spiel. „Bei uns hat es nicht geklappt“
Der Schlagdurchschnitt des Teams für das Spiel, 0,257, war mit Abstand der niedrigste in einem Spiel mit mehr als sieben Homern. Der typische Durchschnitt in solchen Spielen liegt bei etwa 0,400.
Die Angels sind in dieser Saison bei den Homeruns knapp über dem Durchschnitt, aber bei den erzielten Runs auf dem fünftletzten Platz. Während Trout (derzeit auf der Verletztenliste), Ohtani und Ward zuschlagen, präsentiert der Rest des Teams wenig inspirierende Zahlen.
Von den 13 Batters mit 100 Plate Appearances schlagen acht unter 0,250 und einige ziemlich darunter. Nicht auf Walsh zu pfeifen, denn es gibt viele Kandidaten, aber ein First Baseman, der zu diesem Zeitpunkt in der Saison 0,231 mit 20 Walks trifft, wird Sie nicht allzu viele Spiele gewinnen, ungeachtet seines Homeruns am Donnerstag.
Die Angels sind in jeder Nicht-Pitching-Position in der WAR-Version von Baseball Reference unterdurchschnittlich, außer, wenig überraschend, im Mittelfeld (im Allgemeinen Trout) und im Designated Hitter (normalerweise Ohtani).
Und wie dieser virale Tweet andeutete, garantiert Ohtanis großartiges Spiel den Engeln kaum einen Sieg. Das Spiel am Donnerstag war seine 11. Zwei-Homer-Leistung bei den Majors. Die Engel stehen in diesen Spielen nur 6-5.
Die Chance, Ohtani und Trout zu sehen, bedeutet, dass es nur wenige Teams gibt, die die Augen neutraler Fans mehr anziehen werden als die Angels. Aber diese Zuschauer gewöhnen sich daran, zwei großartige Spieler zu sehen, eine anständige Anzahl von Homeruns, aber nicht viele Siege.