Die Engel verbrachten fast neun Innings damit, von hinten zu spielen. Dann ein spätes Comeback, gekrönt von einem Walk-off, zwei Runs von Taylor Ward im 11. Inning, bescherte ihnen am Samstag vor heimischem Publikum einen 5:3-Sieg über die Minnesota Twins.
“Nicht zu fassen. Fühlt sich wirklich gut an“, sagte Ward über seinen Homerun, bei dem auch Luis Rengifo punktete, der als Zweiter in den 11. Platz startete.
Und Ward feierte entsprechend. Rengifo joggte mit dem Eimer Gatorade auf ihn zu, als er auf dem Spielfeld ein Interview nach dem Spiel führte, und Ward ging auf ihn zu und öffnete seine Arme für das blaue Getränk, um ihn zu durchnässen.
Wards Homerun, der von einem 3-und-2-Fastball mit vier Nähten von Emilio Pagan, dem Ersatzspieler der Twins, kam, reiste 404 Fuß in die Mittelfeldsitze.
„Ich war mir nicht sicher, was er dort zu werfen versuchen würde, aber ich habe einen guten Wurf erwischt und ihn nicht verfehlt“, sagte Ward. „Während der gesamten Fledermaus habe ich nach diesem Spielfeld gesucht.“
Das Comeback wurde von Shohei Ohtani auf dem achten Platz gestartet, und das Ergebnis wurde auf dem neunten Platz hinter den Fledermäusen, guten Augen und schnellen Beinen von Jo Adell, Max Stassi, Andrew Velazquez und Magneuris Sierra ausgeglichen.
Ohtani, der wertvollste Spieler der amtierenden American League, mit zwei Outs im achten und niemandem im Einsatz, brachte Jhoan Durans 2:1-Curveball gerade so weit über die Mauer, dass Twins-Mittelfeldspieler Byron Buxton nicht in der Lage war, den Fang zu machen.
Er fiel so nah an die Wand, dass Ohtani, als er die Basen umrundete, weiterhin Buxton anstarrte – der auf der Warnspur lag und auf seinen Handschuh starrte, nachdem er den Fang nicht geschafft hatte – um sicherzustellen, dass der Ball nicht in Buxtons Handschuh versteckt war .
Ohtani machte einen kleinen Hasensprung auf die Home Plate, als Feuer für den Homerun Nr. 26 feierlich aus den Felsen im Außenfeld schoss.
Angels-Star Shohei Ohtani erzielt am Samstag im achten Inning gegen die Twins einen Homerun.
(Ronald Martinez/Getty Images)
Die Theatralik ging im neunten mit den Angels bis zu ihrem letzten Out weiter. Nachdem Adell einen One-Out-Single von Twins Reliever Jorge Lopez bekommen hatte, arbeitete Stassi an einem Two-Out-Walk. Andrew Velazquez kam herein, um für Stassi zu laufen. Dann schlug Sierra einen Dreier in diese knifflige Ecke des linken Feldes. Der linke Feldspieler Nick Gordon tauchte, um den Fang zu machen, verfehlte ihn aber.
Adell und Velaquez sprinteten nach Hause, um den Punktestand auszugleichen. Sierra sprang die dritte Grundlinie hinunter und versuchte, seinen Dreier in einen Homerun im Park zu verwandeln, als Gordon den Ball startete, um Gary Sánchez zu fangen. Sierra rutschte mit den Händen voran auf den Teller und versuchte, Sánchez’ Marke auszuweichen, indem er mit seiner rechten Hand um ihn herumgriff.
Sierra dachte, er sei in Sicherheit, schlug seinen Helm in den Dreck, als er gerufen wurde, und forderte nachdrücklich Interimsmanager Phil Nevin auf, eine Überprüfung des Stücks zu erhalten. Sierra wurde immer noch ausgeschlossen, aber das Spiel ging mit 3: 3 unentschieden in das 10. Inning.
„Nun, ich habe immer davon geträumt, dass mein erster Homerun ein Spiel gewinnen würde“, sagte Sierra. „Als ich Zweiter wurde, sagte ich: ‚Ich werde es gewinnen, ich werde meine Träume wahr werden lassen.’ Aber es ist nicht passiert.“
José Quijada warf den 10. ohne Läufe zuzulassen. Ryan Tepera folgte mit einem torlosen 11. Platz.
Die Engel hatten im 10. die Gelegenheit, es zu Fuß zu schaffen, mit Sierra und Ohtani an den Ecken. Rengifo stellte sich ins Mittelfeld und Ohtani war bereits an der zweiten Base, bevor der Ball gefangen wurde. Er wurde zuerst verdoppelt, um das Inning zu beenden.
Der Startkrug der Angels, Reid Detmers, gab einen Solo-Homerun an seinen zweiten Batter des Spiels, Carlos Correa, ab. Der zweite Fehler, der mit Detmers auf dem Hügel gemacht wurde: Nachdem er Max Kepler geführt und ein Single an Sanchez abgegeben hatte, traf Correa eine Opferfliege, um Kepler zu punkten, und bescherte den Twins im fünften Inning ihren zweiten Lauf des Spiels.
Detmers war nach fünf Innings fertig und gab zwei verdiente Läufe mit fünf Treffern auf, drei Batters gingen und neun schlugen aus. Er warf 96 Pitches, 62 für Strikes.
Die Zwillinge hatten ihren dritten Lauf im achten auf Gio Urshelas Groundout, der Jorge Polanco erzielte, der erreichte, nachdem er einen Single-Off-Release Aaron Loup getroffen hatte.