Während Andy Murray sich heute Untersuchungen unterzieht, um herauszufinden, ob er für Wimbledon fit ist, scheint das Ende seiner großartigen Karriere näher denn je.
Aber vielleicht möchte niemand weniger Aufsehen um seinen letzten Auftritt machen – sei es bei SW19 oder bei den Olympischen Spielen – als der große Mann selbst.
Der All England Club hat eine Ehrung für den Fall vorbereitet, dass er während der am 1. Juli beginnenden Meisterschaften aufgibt.
Doch einer aus seinem Team sagte mir Anfang des Jahres: „Man kann sich gut vorstellen, wie er nach einem Spiel reinkommt und mitten in der Pressekonferenz nach dem Spiel ohne großes Aufsehen sagt: ‚Das war’s, ich bin fertig‘. Das wäre so typisch für ihn.“
Er hat sich das Recht verdient, sich auf jede erdenkliche Weise zu verabschieden. Und er fühlte sich bei den Australian Open 2019 unwohl – als die Turnierorganisatoren nach seiner Niederlage in der ersten Runde eine Montage von Ehrungen abspielten – nicht nur, weil er nicht aufgeben wollte.
Mehr als fünf Jahre später ist er trotz eines Metallhüftgelenks immer noch aktiv.
Vor diesem 1.000. ATP-Match bei den Cinch Championships in dieser Woche gab er Einblick in seine innere Unruhe und seinen Widerwillen, seinen Schläger endgültig an den Nagel zu hängen. Rafa Nadal steckt in einem ähnlichen Dilemma. Der 14-fache French-Open-Sieger wollte letzten Monat bei Roland Garros nicht geehrt werden und hat angedeutet, dass er weitermachen möchte.
Und Murray möchte auch nicht, dass sein Job endet. Er ist nicht der Meinung, dass es ein Grund zum Feiern sein sollte, wenn es so weit ist.
„In vielen Berufen ist der Ruhestand etwas, das man feiert“, sagte er der BBC. „Die Leute freuen sich wirklich darauf. Ich empfinde das nicht – ich spiele immer noch gerne Tennis. Aber wenn man körperlich nicht in der Lage ist, das gewünschte Niveau zu erreichen oder die Ergebnisse nicht so ausfallen, wie man es sich wünscht, spielen diese Dinge letztlich eine Rolle bei der Entscheidung. Schauen Sie sich die nächsten Wochen ein wenig an und sehen Sie, was passiert.“
Murray fügte am Montag hinzu: „Vieles hängt von den Ergebnissen und auch von meinem körperlichen Befinden ab.“
Zwei Spiele in weniger als 24 Stunden haben gezeigt, dass es ihm nicht gut geht. Er wird sich Scans unterziehen, um die Schwere seiner Rückenverletzung festzustellen. Möglicherweise braucht er schmerzstillende Injektionen, um in Wimbledon spielen zu können. Bei den Olympischen Spielen wieder auf Sand zu spielen, scheint jetzt ein großes Risiko zu sein – insbesondere, wenn sein geplanter Doppelpartner Dan Evans ebenfalls mit Verletzungen zu kämpfen hat.
Seinen Körper solchen Schmerzen und Leiden auszusetzen, ist weder jetzt noch im späteren Leben gut.
Dem fassungslosen Publikum auf dem Centre Court im Queen’s Club zuzuwinken, nachdem man am Mittwoch nach nur fünf Spielen gegen Jordan Thompson seine Karriere beendet hat, ist keine Art, sich zu verabschieden.
„Ich werde morgen Scans machen und es noch einmal überprüfen lassen und sehen, ob etwas getan werden kann“, sagte er.
Dennoch ist es für Topstars so schwierig, den richtigen Zeitpunkt für ihren Rücktritt zu finden – und je länger man damit wartet, desto weniger Kontrolle hat man. Pete Sampras spielte nie wieder, nachdem er bei den US Open 2002 im Alter von 31 Jahren seinen 14. Grand-Slam-Titel holte – damals ein Rekord. Roger Federer verlor im Alter von 39 Jahren seinen letzten Satz im Viertelfinale von Wimbledon mit 0:6 gegen Hubert Hurkacz und seine Knie hinderten ihn daran, jemals wieder wettkampfmäßig anzutreten.
Der All England Club, wo Murray der erste britische Sieger im Herreneinzel seit Fred Perry wurde, scheint immer noch der beste Ort für sein letztes Match zu sein, wahrscheinlich zusammen mit seinem Bruder Jamie im Herrendoppel. Aber erwarten Sie nicht, dass der zweifache Olympiasieger und Wimbledon-Sieger und Ritter des Königreichs ein großes Aufheben darum macht.