Andrey Rublev gab zu, dass seine Reaktion „inakzeptabel“ war, nachdem er während seines Halbfinalspiels beim Ultimate Tennis Showdown ausbrach. Die Nummer 5 der Welt dachte, er hätte eine Bonuskarte gespielt, die ihm drei Extrapunkte bescherte, ohne zu bemerken, dass der Schiedsrichter stattdessen seinem Rivalen Holger Rune erlaubte, den gleichen Trick anzuwenden. Rublev unterbrach dann das Spiel und schimpfte auf die Turnierfunktionäre, bevor er das Viertel und das Spiel selbst verlor.
Rublev geriet am Ende des zweiten Viertels seines UTS-Halbfinales gegen Rune in ein Drama. In der einzigartigen Tennisliga versuchen die Spieler, im Verlauf von vier jeweils achtminütigen Vierteln so viele Punkte wie möglich zu erzielen. Es war Rune, der das erste Viertel gewann, und am Ende des zweiten war der 26-Jährige verwirrt, als er erfuhr, dass er mit 11:11 Punkten gleichauf war.
Er glaubte, eine Bonuskarte verwendet zu haben, die ihm drei Punkte einbrachte, wenn er den nächsten Ballwechsel gewann, was ihn glauben ließ, dass er am Ende der acht Minuten 12-10 vorne lag, erkannte jedoch später, dass es Rune war, der sie benutzte zu der Zeit. Rublev schimpfte, als er den Schiedsrichter, den Supervisor und Turniererfinder Patrick Mouratoglou bat, ihm ein Wiederholungsspiel zu gewähren.
Rublev gab später zu, dass sein Verhalten inakzeptabel gewesen sei, als er erklärte, warum der Vorfall ihn so provozierte. „Es ist, wie es ist. Der Moment war sehr emotional und natürlich sollte ich vielleicht etwas anders reagieren, aber ich war nur ein bisschen enttäuscht“, erklärte die Nummer 5 der Welt.
„Wenn man um jeden Punkt rennt, lange Ballwechsel, ein sehr intensives Spiel, die Herzfrequenz sehr hoch ist und dann diese Situation passiert, ist man sehr enttäuscht und [like] Deine ganze Arbeit war umsonst.“ Obwohl Rublev eine Erklärung für seinen Ausbruch hatte, gab er dennoch zu, dass er mit seinem Verhalten nicht zufrieden war.
Er fügte hinzu: „Und ich habe nicht akzeptabel reagiert und dann ist passiert, was passiert ist.“ Der Russe – dessen UTS-Spitzname „Rublo“ ist – erklärte auch, dass er lediglich wollte, dass die Offiziellen sich eine Videoaufzeichnung des Augenblicks ansahen, und dass, falls sich herausstellte, dass er darum gebeten hatte, die Drei-Punkte-Karte vor Rune zu verwenden, die Extrapunkte hinzugefügt würden zur Partitur.
Rublev fuhr fort: „Es war 9-8. Ich erinnere mich, dass ich am Satz eine Rückhand verpasst habe, also stand es 10-8 für Holger und ich fing an, drei zu zeigen.“ [fingers]Ich habe es nicht gesagt, aber ich habe es gezeigt, und dann wurde auf dem Bildschirm eine Bonuskarte angezeigt, also dachte ich, das wären meine drei Punkte. Also habe ich die Rallye gewonnen und in meinem Kopf lag ich 11-10 vorne, und dann habe ich noch einen Punkt gewonnen, also lag ich in meinem Kopf 12-10 vorne. Aber in Wirklichkeit war es die Drei-Punkte-Karte für Rune, er verlor sie, es stand 10-9, und als die Zeit abgelaufen war, stand es 11-11 und nicht 12-10 für mich.
„Das war die Situation und die einzige Frage, die ich gestellt habe, war, ob er der Erste wäre.“ [to request to use the card] Mir geht es gut, aber schauen Sie sich einfach die Wiederholung an, das ist das Einzige, was ich überprüft habe. Da es sich um eine Ausstellung handelt, kümmert es niemanden. Ich habe Sie nur gefragt, ob Sie sich eine Wiederholung ansehen und dann sehen, ob er der Erste war.
Rublev war außerdem der Meinung, dass er die Extrapunkte hätte erhalten müssen, wenn sie anhand einer Wiederholung festgestellt hätten, dass er Recht hatte. Bei regulären ATP-Tour-Events kann der Supervisor eine bereits getroffene Entscheidung nicht außer Kraft setzen, aber die Nummer 5 der Welt argumentierte, dass dies bei UTS möglich sein sollte.
Er kam zu dem Schluss: „Es ist nicht die ATP, wo sie eine Entscheidung treffen, selbst wenn sie einen Fehler machen.“ [stays] so was. Es ist eine Show, also können wir hier ein faireres Spiel spielen, also das ist es, was ich gefragt habe. Sehen Sie sich einfach eine Wiederholung an, wer der Erste war, und das war’s.“