Die neuesten Zahlen zeigen, dass die britische Wirtschaft in den letzten drei Monaten geschrumpft ist, da die Ausgaben für das Covid-Impfstoffprogramm sowie für Test und Rückverfolgung nachgelassen haben. Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) ist nach Angaben des Amtes für nationale Statistik zwischen April und Juni um 0,1 Prozent gesunken. Dies ist ein deutlicher Rückgang gegenüber dem Anstieg um 0,8 Prozent im ersten Quartal dieses Jahres, was die Befürchtungen, dass Großbritannien auf eine Rezession zusteuert, weiter schürt.
Der erfahrene Rundfunksprecher Andrew Neil gab ein vernichtendes Urteil über die aktuelle Wirtschaftslage ab, indem er twitterte: „Die britische Wirtschaft ist im zweiten Quartal um 0,1 Prozent geschrumpft.
Er folgte diesem mit einem weiteren Tweet, der lautete: „Wichtig, sich daran zu erinnern, dass die erste vierteljährliche Schätzung des britischen Bruttoinlandsprodukts (BIP), die im zweiten Quartal um 0,1 Prozent fällt, revidiert werden muss.
„Das BIP im 2. Quartal liegt im 4. Quartal 2019 um 0,6 Prozent über dem Vor-Coronavirus-Niveau und um 2,9 Prozent über dem im 2. Quartal 2021.
Die Daten sind das erste Anzeichen dafür, dass Großbritannien später in diesem Jahr in eine Rezession rutschen wird – wie von der Bank of England letzte Woche vorhergesagt, als sie gezwungen war, eine Entscheidung zur Zinserhöhung zu verteidigen.
Eine Rezession wird als Rückgang des BIP in zwei aufeinanderfolgenden Quartalen definiert, und Finanzexperten sehen wenig unmittelbare Hoffnung, ein solches Szenario zu vermeiden.
Yael Selfin, Chefvolkswirtin bei KPMG UK, sagte: „Obwohl wir zunehmende Anzeichen einer zugrunde liegenden Schwäche der Wirtschaft sehen, erwarten wir einen stärkeren Abschwung erst gegen Ende dieses Jahres.“
Ein deutlicher Rückgang war im letzten Quartal dieses Jahres zu beobachten, als die Energieregulierungsbehörde Ofgem die Preisobergrenze für Energierechnungen im Oktober um geschätzte 84 Prozent auf 3.634 £ erhöhen konnte.
Letzte Woche zeichnete die Bank of England ein düsteres Bild, als sie vorhersagte, dass die britische Wirtschaft im letzten Quartal dieses Jahres und dann in jedem Quartal im Jahr 2023 schrumpfen wird.
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Im Juni schrumpfte das BIP um 0,6 Prozent – der stärkste Rückgang seit Januar 2021 – obwohl erwartet wurde, dass die beiden Feiertage vom Platinjubiläum der Königin diese Zahl stärker beeinflussen würden.
Bundeskanzler Nadhim Zahawi hat versucht, anhand der jüngsten Wirtschaftszahlen des Vereinigten Königreichs ein positives Bild zu zeichnen, und darauf bestanden, dass er alles Mögliche tut, „um die Inflation unter Kontrolle zu bringen und die Wirtschaft anzukurbeln“.
Er sagte: „Unsere Wirtschaft hat nach der Pandemie eine unglaubliche Widerstandsfähigkeit gezeigt, und ich bin zuversichtlich, dass wir diese globalen Herausforderungen erneut meistern können.
„Ich weiß, dass die Zeiten hart sind und die Menschen sich Sorgen über steigende Preise und ein verlangsamtes Wachstum machen werden, und deshalb bin ich entschlossen, mit der Bank of England zusammenzuarbeiten, um die Inflation unter Kontrolle zu bringen und die Wirtschaft anzukurbeln.
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„Die Regierung stellt Haushalten mit steigenden Kosten Milliarden von Pfund zur Verfügung, darunter 1.200 Pfund für acht Millionen der am stärksten gefährdeten Haushalte.“
Aber die Labour Party hat wütend auf die jüngsten Wachstumskämpfe reagiert und tobte, die Tories hätten „die Kontrolle über die Wirtschaft verloren“.
Schattenkanzlerin Rachel Reeves sagte: „Die Wirtschaft schrumpft. Die Inflation schießt in die Höhe. Es ist klarer denn je, dass die Konservativen die Kontrolle über die Wirtschaft verloren haben.
„Da die Bank of England eine Rezession prognostiziert, die das ganze nächste Jahr andauern wird, müssen die Anwärter auf die Führung der Konservativen aufhören, auf der Galerie zu spielen, und anfangen, einen ernsthaften Plan zu entwickeln, um die britische Wirtschaft wieder auf Kurs zu bringen.
„Labour wird die Maßnahmen ergreifen, die jetzt erforderlich sind, um die Menschen durch die Krise der Lebenshaltungskosten zu bringen und die stärkere, sicherere Wirtschaft aufzubauen, die Großbritannien verdient.“
TUC-Generalsekretärin Frances O’Grady sagte: „Nach den aktuellen Plänen der konservativen Regierung sagt die Bank of England, dass wir auf eine Rezession zusteuern.
„Die Minister müssen viel mehr tun, um die Gehälter zu erhöhen.
„Wir brauchen diesen Herbst eine frühzeitige Erhöhung des Mindestlohns und Lohnerhöhungen im gesamten öffentlichen Sektor, die mit der Inflation Schritt halten. Dies wird dazu beitragen, die Nachfrage und das Vertrauen der Unternehmen zu schützen.“