An diesem Tag in der Geschichte, dem 28. Januar 1986, explodierte die Raumfähre Challenger, die routinemäßig von Cape Canaveral in Florida starten sollte, nach nur 73 Sekunden Flug und tötete alle sieben Amerikaner an Bord.
Die Katastrophe schockierte die Nation – und führte zu einer sofortigen Unterbrechung des Space-Shuttle-Programms.
Als Ursache der Katastrophe wurde das Versagen der primären und sekundären redundanten O-Ring-Dichtungen in einer Verbindung im rechten Feststoffraketenbooster (SRB) des Shuttles ermittelt.
AN DIESEM TAG DER GESCHICHTE, DEM 27. JANUAR 1943, STARTET DIE ACHTE US-Luftwaffe eine Bombenoffensive über Nazi-Deutschland
Während die Mission an diesem schicksalhaften Tag im Jahr 1986 wie jede andere Routinemission verlaufen sollte, führten ungewöhnlich kalte Temperaturen dazu, dass der Außentank Sekunden nach dem Start explodierte – was laut NASA zum Zerfall des Orbiters und zur Explosion des Raumfahrzeugs führte.
Neben sehr erfahrenen Astronauten hatte die Challenger eine besondere Passagierin an Bord: die Lehrerin Christa McAuliffe.
Die Raumfähre Challenger hebt am 28. Januar 1986 ab. Mit sieben Besatzungsmitgliedern, darunter die Lehrerin Christa McAuliffe, explodierte die Challenger nur 73 Sekunden nach dem Start und tötete alle an Bord. (Bob Pearson/AFP über Getty Images)
Sie war eine Sozialkundelehrerin aus Concord, New Hampshire, die laut Britannica aus 10.000 anderen ausgewählt wurde, die sich als erste Privatperson im Weltraum beworben hatten.
CHALLENGER-Crew überlebte wahrscheinlich die Explosion, bevor es tragisch auf die Erde stürzte
In ihrer Bewerbung sagte McAuliffe, sie werde ein Tagebuch über ihre Erfahrungen führen – und Abschnitte über ihre Ausbildung, das Flugerlebnis und ihre Gefühle bei der Rückkehr zur Erde enthalten.
Einer der Gründe, warum McAuliffe ausgewählt wurde, war offenbar ihre Lehrerfahrung – und die Art und Weise, wie sie mit Kindern im ganzen Land in Kontakt treten konnte.
Diese von der NASA bereitgestellte Datei vom November 1985 zeigt die Besatzung der US-Raumfähre Challenger. Vordere Reihe, von links: Astronauten Mike Smith, Dick Scobee, Ron McNair; hintere Reihe, von links: Ellison Onizuka, Lehrerin Christa McAuliffe, Greg Jarvis und Judith Resnik. (NASA/AFP über Getty Images)
Und deshalb sahen am Tag des Starts zahlreiche Schüler in Schulen im ganzen Land zu, wie zum ersten Mal überhaupt ein Lehrer ins All startete.
Die NASA testet erfolgreich ein neues Triebwerk für die Erforschung des Weltraums
Für kleine Kinder war es ein unglücklicher Zeitpunkt, diesen besonderen Start zu sehen – etwas, worüber sich Präsident Reagan Sorgen machte, als er später am Abend überlegte, wie er die Amerikaner ansprechen sollte.
Im Vorfeld des Challenger
Zuvor waren die Amerikaner jahrzehntelang im Weltraum gewesen – das erste Mal im Jahr 1961 mit dem Testpiloten der US-Marine, Alan Shepard.
Shepard war nach Juri Gagarin aus der Sowjetunion nur wenige Wochen zuvor der zweite Mann im Weltraum.
Bis 1969 war die Raumfahrt bereits zu einem Mondbesuch übergegangen – etwas, das die USA in diesem Jahr mit Apollo 11 erfolgreich abschlossen.
DOKUMENTARFILM-Crew auf der Suche nach einem Flugzeug aus dem Zweiten Weltkrieg entdeckt vor der Küste Floridas ein Stück Space Shuttle Challenger
Mit diesem Erfolg begannen die Amerikaner jedoch zu befürchten, dass die Regierung zu viel für die Raumfahrt ausgibt, so die NASA.
Ein wiederverwendbares bemanntes Raumschiff wurde dann zum Schwerpunkt der Nixon-Regierung, und das Space-Shuttle-Programm war geboren.
Christa McAuliffe (1948-1986), die einen blauen NASA-Overall trägt, lächelt in einem Studioporträt, während sie am 26. September 1985 ein Modell eines Space Shuttles im Johnson Space Center in Houston, Texas, in der Hand hält. Sie war die erste Privatperson, die dies tat Mit dem Shuttle ins All fliegen. (Space Frontiers/Archivfotos/Hulton Archive/Getty Images)
Die erste Mission der Challenger fand im April 1983 statt – und sie entwickelte sich laut NASA schnell zu einem der beliebtesten Raumschiffe, die in den folgenden drei Jahren eingesetzt wurden.
Die jährliche Rede zur Lage der Nation für Anfang 1986 sollte am Abend des Starts der Challenger stattfinden – doch angesichts der Tragödie beschloss Präsident Reagan, die Rede um eine Woche zu verschieben.
„Die Zukunft gehört nicht den Zaghaften, sie gehört den Mutigen.“
Stattdessen hielt Reagan an diesem Abend eine Ansprache an die Nation, allerdings vom vertrauten Oval Office aus.
Präsident Reagan hält am 28. Januar 1986 im Oval Office des Weißen Hauses eine Ansprache an die Nation über die Challenger-Shuttle-Katastrophe. (Diana Walker/Getty Images)
Reagan begann mit den Worten: „Meine Damen und Herren, ich hatte geplant, heute Abend mit Ihnen zu sprechen, um über die Lage der Nation zu berichten, aber die Ereignisse von heute haben mich dazu veranlasst, diese Pläne zu ändern.“
Er fuhr fort: „Heute ist ein Tag der Trauer und des Gedenkens. Nancy und ich sind von der Tragödie des Shuttles Challenger zutiefst betroffen. Wir wissen, dass wir diesen Schmerz mit allen Menschen unseres Landes teilen. Das ist wirklich ein nationaler Tag.“ Verlust.”
Mandana Marsh hält ihre Tochter Molly, 4, fest, während sie Stunden nach der Explosion der Raumfähre Challenger in ihrem Haus in Concord, New Hampshire, am 28. Januar 1986 im Fernsehen berichtete. Als ihre Mutter erklärte, was passiert war, fragte die junge Molly , „Kann Christa nicht schwimmen?“ (Suzanne Kreiter/The Boston Globe über Getty Images)
In seiner Rede brachte Reagan auch seine Bereitschaft zum Ausdruck, bei der Verfolgung der Raumfahrt standhaft zu bleiben – er konzentrierte sich aber auch auf die Familien derjenigen, die an Bord der Challenger waren, und auf die Kinder, die den Flug von ihren Klassenzimmern oder Häusern aus beobachteten.
KLICKEN SIE HIER, UM UNSEREN LIFESTYLE-NEWSLETTER ZU ANMELDEN
„Ich weiß, es ist schwer zu verstehen, aber manchmal passieren schmerzhafte Dinge wie diese“, sagte Reagan an diesem Abend dem Land.
„Die Zukunft gehört nicht den Zaghaften; sie gehört den Mutigen“, sagte Reagan auch.
„Die Challenger-Crew hat uns in die Zukunft getragen – und wir werden ihnen auch weiterhin folgen.“
An diesem Tag in der Geschichte, dem 28. Januar 1986, explodierte die Raumsonde Challenger und tötete alle sieben Passagiere an Bord. An diesem Abend sprach Präsident Reagan vom Oval Office aus mit der Nation über die Tragödie. (Getty Images)
Der nächste Missionsstart erfolgte über zweieinhalb Jahre später, im September 1988 – mit dem Namen „Return to Flight“-Mission.
Die Mission dauerte vier Tage und umfasste 64 Umlaufbahnen um den Planeten.
KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS-APP ZU ERHALTEN
Nach Angaben der NASA endete es mit einer erfolgreichen Landung auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien.
Weitere Lifestyle-Artikel finden Sie unter www.foxnews.com/lifestyle.