- Der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador hat am Freitag eine 290 Meilen lange Personenbahnstrecke eingeweiht, die Touristen beherbergen soll.
- Aktuellen Schätzungen zufolge soll der erste Teil der 950 Meilen langen Maya-Bahnlinie jedoch erst im Februar fertiggestellt sein.
- Die Linie, ein Lieblingsprojekt von López Obrador, wird die Halbinsel Yucatán umrunden und wichtige Touristenziele, darunter Küstenorte und archäologische Stätten, verbinden.
Mexikos Präsident hat am Freitag den ersten Teil des Lieblingsprojekts seiner Regierung eingeweiht, einen Touristenzug, der in einer rauen Schleife um die Halbinsel Yucatán fährt.
Die 20 Milliarden US-Dollar teure und 950 Meilen lange Strecke namens Maya Train soll Strandresorts und archäologische Stätten verbinden. Allerdings ist es noch nicht fertig. Beamte versprachen, dass der Rest der Strecke bis Ende Februar fertig sein würde.
Präsident Andrés Manuel López Obrador eröffnete am Freitag eine 290 Meilen lange Strecke zwischen der kolonialen Golfküstenstadt Campeche und dem karibischen Küstenort Cancun. Das ist etwa ein Drittel des gesamten Projekts und deckt den am wenigsten umstrittenen Abschnitt ab.
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Die Fahrt von Campeche nach Cancun wird bei einer Durchschnittsgeschwindigkeit von etwa 50 Meilen pro Stunde etwa 5 1/2 Stunden dauern, obwohl Beamte versprochen haben, dass der Zug Geschwindigkeiten von bis zu 75 Meilen pro Stunde erreichen kann.
Es werden zwei Züge pro Tag und Strecke verkehren, mit Haltestellen in der Kolonialstadt Merida, den Maya-Ruinen von Chichen Itza und etwa zehn weiteren Städten. Ursprünglich hatten die Beamten geplant, für Mexikaner auf der Strecke gesonderte, niedrigere Fahrpreise zu erheben, ausländische Touristen würden einen höheren Fahrpreis zahlen.
Aber die einzigen für die ersten Fahrten aufgeführten Preise unterschieden sich nur nach First-Class- und „Tourist-Class“-Tickets, die ab Samstag im Verkauf sind, obwohl die meisten ausverkauft sind.
Ein Ticket der ersten Klasse in einem der beiden Züge von Cancun nach Merida pro Tag kostet umgerechnet 68 US-Dollar. Ein Busticket erster Klasse auf derselben Strecke kostet etwa 58 US-Dollar, wobei die Busse etwa jede halbe Stunde abfahren.
Die ersten Waggons, die am Freitag abfuhren, waren Beamten, Würdenträgern und der Presse vorbehalten. López Obrador nannte es ein rekordverdächtiges Projekt, das Cancun schließlich mit Strandstädten wie Playa del Carmen und Tulum sowie den Maya-Ruinen in Calakmul und Palenque verbinden wird.
„Es gibt weltweit keine öffentlichen Bauprojekte wie dieses“, sagte López Obrador. „Außerdem wurde es in Rekordzeit erledigt.“
Layda Sansores, die Gouverneurin des Bundesstaates Campeche, behauptete: „Die gesamte Halbinsel bricht in ‚Halleluja!‘-Schreien aus.“
Der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador gestikuliert während einer Pressekonferenz im Nationalpalast in Mexiko-Stadt, Mexiko, am 20. Juni 2022. (Reuters/Edgard Garrido/File Photo)
Im Gegensatz zu den verbleibenden zwei Dritteln des Maya-Zugs verlief auf dem am Freitag eingeweihten Teil der Strecke bereits eine alte Bahnlinie über einen Großteil der Strecke. Viele der noch unvollendeten Teile wurden durch den Dschungel gehauen und über sensiblen, mit Relikten gefüllten Höhlensystemen errichtet, was bei Umweltschützern Einwände hervorrief.
López Obrador hat sich beeilt, das Maya-Zugprojekt fertigzustellen, bevor er im September sein Amt niederlegt, und hat dabei die Einwände von Ökologen, Höhlentauchern und Archäologen ignoriert. Der Zug fährt entlang der Karibikküste und bedroht ausgedehnte Höhlen, in denen einige der ältesten menschlichen Überreste Nordamerikas entdeckt wurden.
López Obrador hat versucht, das Maya-Zugprojekt durchzusetzen, indem er es von normalen Genehmigungen, öffentlicher Berichterstattung und Umweltverträglichkeitserklärungen ausnahm und behauptete, es sei von entscheidender Bedeutung für die nationale Sicherheit.
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Im November 2021 erließ die Regierung von López Obrador ein weitreichendes Dekret, das alle Bundesbehörden verpflichtet, automatisch jedes öffentliche Bauprojekt zu genehmigen, das ihrer Ansicht nach „im nationalen Interesse“ liegt oder „die nationale Sicherheit beeinträchtigt“.
Der Zug wurde teilweise von der mexikanischen Armee gebaut und wird von den Streitkräften betrieben, denen López Obrador seit mindestens einem Jahrhundert mehr Projekte anvertraut hat als jeder andere Präsident.
López Obrador ist bekannt für seine Faszination für Züge, die Streitkräfte und staatliche Unternehmen im Allgemeinen. Im November kündigte er an, dass er von privaten Eisenbahnunternehmen, die hauptsächlich Güter befördern, verlangen werde, Passagierdienste anzubieten, oder dass die Regierung ihre eigenen Züge auf ihren Gleisen einplanen werde.
Nach einer Reform von 1995, die zwei privaten Eisenbahnunternehmen Konzessionen einräumte: der mexikanischen Ferromex und einer Tochtergesellschaft der US-amerikanischen Eisenbahngesellschaft Kansas City Southern, gibt es in Mexiko fast keinen regulären Schienenpersonenverkehr mehr.
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Einige Touristenzüge verkehren auf relativ kurzen, nicht verbundenen Strecken zu Touristenattraktionen wie dem Copper Canyon im Norden Mexikos und der westlichen Tequila-Produktionsregion um Jalisco.