Ein aufschlussreicher neuer Bericht hat die Bundesstaaten bekannt gegeben, die am stärksten von der Drogensucht-Epidemie in Amerika betroffen sind.
Offiziellen Daten zufolge sterben derzeit jährlich etwa 100.000 Amerikaner an einer Überdosis Drogen. Die meisten dieser Todesfälle sind auf die Einnahme des tödlichen Fentanyls zurückzuführen, das bereits in sehr geringen Dosen tödlich sein kann.
Doch Forscher einer Online-Apotheke haben offizielle Zahlen ausgewertet, um herauszufinden, welche Regionen des Landes am stärksten betroffen sind.
West Virginia stand mit 79 drogenbedingten Todesfällen pro 100.000 Einwohner an der Spitze der Liste. Die Forscher vermuten, dass dies wahrscheinlich auf die hohe Zahl der Opioid-Verschreibungen zurückzuführen sei.
Interessanterweise war die Region mit der zweithöchsten Zahl an Drogentoten das politische Zentrum des Landes, Washington D.C., mit etwa 70 Drogentoten pro 100.000 – angeblich ebenfalls eine Folge der Verschreibung starker Schmerzmittel.
Todesfälle durch Überdosierung sind auch in den USA eine der Hauptursachen für Todesfälle durch Substanzmissbrauch
Hunter Biden, der Sohn von Präsident Joe Biden, verlässt in Begleitung seiner Mutter, der First Lady Jill Biden und seiner Frau Melissa Cohen Biden am Dienstag, dem 11. Juni 2024, nach Anhörung des Urteils das Bundesgericht in Wilmington, Delaware.
Louisiana lag mit 53,3 Todesfällen pro 100.000 Einwohnern am unteren Ende der fünf am stärksten betroffenen Bundesstaaten – 33 Prozent weniger als in West Virginia.
Der Bericht der Online-Apotheke Nowpatient ergab, dass die Hälfte der zehn führenden Bundesstaaten im Süden des Landes liegt und vier im Nordosten oder Mittleren Westen.
Die Analyse ergab nicht die Bundesstaaten mit der geringsten Zahl an drogenbedingten Todesfällen, obwohl frühere Untersuchungen darauf schließen lassen, dass South Dakota, Wyoming und Montana die geringste Zahl an Todesfällen durch Überdosierung im Land verzeichnen.
Die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung stieg in Amerika etwa 2015 und 2016 sprunghaft an, als Fentanyl erstmals in den illegalen Drogenhandel gelangte.
Es ist bekannt, dass es einen intensiveren Rausch auslöst als andere Opioide – 50 bis 100 Mal stärker als Heroin. Aber schon Dosen von zwei Milligramm können tödlich sein.
Die Suchtkrise in den USA begann in den 1990er Jahren, als Ärzte in der Annahme, das Suchtrisiko sei gering, begannen, gegen zahlreiche Beschwerden wie Schmerzen nach Operationen oder Verletzungen hochdosierte starke Schmerzmittel zu verschreiben.
Hunderttausende Patienten wurden jedoch süchtig und wandten sich dem Schwarzmarkt zu, als die Rezepte aufgebraucht waren.
Die obige Grafik zeigt die Todesfälle durch Überdosierung in den USA. Die Punkte stellen die vorhergesagte Zahl dar, während die schwarze Linie die tatsächliche Zahl darstellt.
Die obige Karte zeigt, wie sich die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung im letzten Jahr je nach Bundesstaat verändert hat. Obwohl die Zahlen in vielen Bereichen gesunken sind, sind sie immer noch doppelt so hoch wie 2015.
Umfragen zufolge haben mittlerweile fast zwei Drittel aller Amerikaner ein Familienmitglied, das drogen- oder alkoholabhängig ist, und fast jeder Zehnte hat ein Familienmitglied oder einen Verwandten durch eine Überdosis verloren.
Die neuesten Daten zeigen, dass jährlich etwa 105.000 Menschen durch Überdosierung sterben. 43 Prozent mehr als die 73.000 pro Jahr, die im Januar 2020 verzeichnet wurden.
Der neue Bericht analysierte auch Daten zu Sterberaten im Zusammenhang mit Alkohol und Zigaretten aus dem Jahr 2022.
Alkoholbedingte Todesfälle können mit langfristigen Organschäden, wie der Leber, oder Verletzungen durch Alkoholeinfluss – wie zum Beispiel durch Autounfälle – in Verbindung gebracht werden.
Rauchen ist in den USA nach wie vor die häufigste Todesursache aufgrund substanzbezogener Störungen. Schätzungen zufolge raucht derzeit jeder zehnte Amerikaner.
Mit 43,8 alkoholbedingten Todesfällen pro 100.000 Einwohner verzeichnete New Mexico die höchste Rate.
Alaska hatte mit 39 pro 100.000 die zweithöchste Zahl, Wyoming mit 35,4 pro 100.000 die dritthöchste.
In New Mexico ist Alkohol für jeden sechsten Todesfall unter berufstätigen Erwachsenen verantwortlich.
Dieser erschreckend hohe Prozentsatz wurde früher mit dem Einfluss der Alkoholproduzenten sowie einer ausgeprägten Trinkkultur in Verbindung gebracht.
Der Apothekenreport analysierte zudem Daten aus dem Jahr 2020 zum Anteil der Krebstodesfälle, die vermutlich auf Zigaretten zurückzuführen sind.
Den höchsten Anteil hatten die Ergebnisse in West Virginia, gefolgt von Kentucky (37,2 Prozent) und Arkansas (36,1 Prozent).
Dies hing wahrscheinlich damit zusammen, dass der Staat mit 20 Prozent der Erwachsenen die höchste Raucherquote des Landes aufweist – doppelt so viel wie der nationale Durchschnitt von zehn Prozent.
Navin Khosla, ein Apotheker, der hinter der Studie steht, forderte die Amerikaner auf, medizinische Hilfe zu suchen, wenn es ihnen schwerfällt, mit dem Konsum von Drogen oder Alkohol aufzuhören.
„Sucht ist eine Krankheit und kein Zeichen von Schwäche oder ein Makel, den Menschen allein durch Willenskraft überwinden können“, heißt es in dem Bericht.
„Sie können Ihren Weg zur Genesung beginnen, indem Sie sich an jemanden wenden, der Ihnen Hilfe gibt.“
„Das kann ein geliebter Mensch, ein enger Freund oder jemand anderes sein. Sie können ihnen sagen, dass Sie sie um Hilfe bitten, weil Ihr Ziel darin besteht, den Konsum von Drogen oder Alkohol sicher aufzugeben.“