Es ist ein Zeichen dafür, wie weit MMA gekommen ist, dass nur ein aktueller Champion in einer der männlichen Divisionen in den USA geboren wurde.
Die UFC hat sich immer bemüht, ihre Tentakel weltweit auszubreiten, und jetzt haben Kämpfer aus Europa, Afrika und Ozeanien ihre Zeit in der Sonne.
Wo die Stars and Stripes einst den Würgegriff hatten, hat sich der Griff jetzt gelockert, und nur Aljamain Sterling, Julianna Pena und Carla Esparza hissten die Flagge an der Spitze ihrer jeweiligen Gewichtsklasse.
Dana White hat dazu beigetragen, dass sich die UFC in den letzten Jahren zu einer wirklich globalen Organisation entwickelt hat
Ist das ein Problem für die UFC? Der amerikanische Markt bleibt dominant und die meisten Großveranstaltungen finden natürlich in Las Vegas statt.
Und doch scheint der Talentpool in den USA zu schwinden, da auf allen Kontinenten eine solche Elite-Opposition zu finden ist.
Letztendlich wollen Dana White und Co. das Beste aus beiden Welten. Amerikanische Stars und eine globale Reichweite mit expandierenden Märkten auf der ganzen Welt.
Wer sind also die amerikanischen Emporkömmlinge, die das Blatt wenden und die USA wieder als dominierende Kraft im MMA etablieren wollen?
“Suga” Sean O’Malley
„Suga Sean“ ist der etablierteste Nachwuchs auf dieser Liste.
Als vermarktbares, aufregendes Talent erfüllt er fast alle Kriterien, die das Gespräch führen und es im Achteck untermauern können.
O’Malley hat eine Art modernes Willy Wonka-Image kultiviert, nur mit ein paar Spinning Kicks und KOs mehr als Charlie and the Chocolate Factory.
Der in Montana geborene und in Arizona kämpfende 27-Jährige ist bei jüngeren Fans sehr beliebt, ein großer Gamer und seines Aufstiegs an die Spitze sicher.
Sean O’Malley ist ein schillernder Charakter und aufstrebender Star im Bantamgewicht
O’Malley erhielt einen UFC-Vertrag, nachdem er in der Contender Series von Dana White beeindruckt hatte, und hat seitdem nur einmal in acht Spielen verloren.
Es wird angepriesen, dass er es mit dem ehemaligen Bantamgewichts-Champion Petr Yan in seiner nächsten Begegnung mit seinem mit Abstand härtesten Gegner aufnehmen wird.
O’Malleys letzter Kampf mit Pedro Munhoz wurde aufgrund eines versehentlichen Augenstoßes beendet, der seinen Gegner zum Rückzug zwang, aber “Suga Sean” bewegt sich auf große Dinge zu.
Er versteht, wie wichtig Eigenwerbung sein kann und moderiert seinen eigenen Podcast The Timbo Sugarshow sowie regelmäßige Streams auf Twitch.
Andere interessante Randnotizen über O’Malley sind, dass er ein Anwalt für legalisiertes Marihuana ist und darüber gesprochen hat, in einer offenen Beziehung mit seiner Freundin zu sein.
O’Malley sichert sich mit zwei weiteren Platzierungen Anfang nächsten Jahres einen Titelkampf
Jalin „Die Vogelspinne“ Turner
„The Tarantula“ erlitt in der High School zahlreiche Verletzungen, die ihn daran hinderten, an den meisten Sportarten teilzunehmen.
Er wurde inspiriert, MMA zu trainieren, nachdem er Kämpfe im Fernsehen gesehen hatte, aber als er sich bemühte, sich Ausrüstung zu leisten, benutzte Turner sein Familiensofa als provisorischen Boxsack.
Der kalifornische 6f 3 erklärte zuvor: „Im Hinterhof von wem auch immer, wir haben im Boxen und Kickboxen gekämpft. Wenn ich zu Hause war, schaute ich mir Videos an und trainierte Kicks. Meine Couch war mein Boxsack.
„Ich habe diese Couch geliebt. Es war etwas zum Schlagen, etwas zum Zielen, etwas, mit dem man Genauigkeit trainieren konnte.’
Jalin Turner ist eine herausragende Athletin und schlägt in der UFC-Leichtgewichtsklasse Wellen
Als Jugendlicher hatte Turner Spinnenphobie, beschloss aber, seine Angst vor Spinnen direkt anzugehen.
Er fing an, Vogelspinnen zu sammeln und besaß zu einem bestimmten Zeitpunkt mehr als 200 von ihnen. Heutzutage ist er nur noch zu fünft und seine Gegner haben sich häufig in seinem Netz verfangen.
Turner verlor zwei seiner ersten drei Kämpfe in der UFC, war aber seitdem in Tränen aufgelöst und gewann seine letzten fünf.
Das 27-jährige Leichtgewicht hat viel zu bieten und ist überall gefährlich, mit neun KO-Siegen und vier Niederlagen in seiner Bilanz.
In einer der härtesten Divisionen der UFC wird der Amerikaner versuchen, sich im nächsten Jahr einen Namen zu machen.
Turner hat durch Submission und Knockout gewonnen und mit 27 Jahren liegt ihm die Welt zu Füßen
Jamahal-Hügel
Einige Kämpfer in der UFC haben einfach diese seltsame Kraft – die Art, die einen zweimal hinschauen lässt, wenn ein harmlos aussehender Schuss extremen Schaden anrichtet.
Jamahal Hill besitzt es in Hülle und Fülle. Der in Chicago geborene Halbschwergewichtler hat nur eine Niederlage in seiner Bilanz, eine brutale Niederlage gegen Paul Craig, bei der ihm der Arm gebrochen wurde.
Es war ein seltener Makel für Hill, der sich seitdem mit KO-Siegen in der ersten Runde gegen Jimmy Crute und Johnny Walker erholt hat.
Jamahal Hill hat viel Power und ist ein Kämpfer im Halbschwergewicht
Hill, 31, ist bereits Vater von sechs Kindern im Alter von zwei bis 14 Jahren, also hat er alle Hände voll zu tun, weg vom Achteck.
„Ich sage anderen Leuten die ganze Zeit – ich werde draußen sein und alle sagen: ‚Oh, UFC‘, all dies und das, und meine Kinder sagen nur: ‚Ich möchte etwas zu trinken; Kannst du mir etwas Saft oder so etwas bringen?’ Sie bringen mich sehr schnell in die Realität zurück “, sagte er der UFC.
Und er hat Titelambitionen und fügt hinzu: „Das war schon immer so, und es war alles ein langsamer, schrittweiser Prozess.
„Ich denke darüber nach, aber ich setze nicht zu viel hinein. Ich muss nur weiterarbeiten und ich werde es schaffen.’
Als nächstes steht für Hill am 6. August ein heftiges Aufeinandertreffen mit Thiago Santos an.
Hill hat kürzlich Johnny Walker KO geschlagen und seine Kraft im Achteck ist trügerisch
Erin „Kaltblütig“ Blanchfield
Blanchfield ist mit 23 Jahren noch ein Kleinkind in MMA-Begriffen, aber ihr liegt die Welt zu Füßen.
Nachdem er bereits einen Rekord von neun Siegen und einer Niederlage aufgestellt hat, muss das 5-Fuß-4-Zoll-Fliegengewicht als einer für die Zukunft angesehen werden.
Der gebürtige New Jerseyer hat einen schwarzen Gürtel im Jiu-Jitsu und ist bisher in drei UFC-Kämpfen ungeschlagen geblieben.
Als ob das alles nicht beeindruckend genug wäre, hat Blanchfield das Bestreben, eines Tages Kommentator zu werden.
Erin Blanchfield (links) schlägt JJ Aldrich (rechts) auf dem Weg zum Sieg in einem Kampf im Fliegengewicht
Sie studiert berufsbegleitend Fernsehen und digitale Medien an der Universität.
Ihr Spitzname „Cold Blooded“ stammt von ihrem Vater. „Wann immer ich kämpfe, habe ich immer ein sehr schlichtes Gesicht, wie ein Pokerface, und ich gehe einfach rein und tue, was ich tun muss“, sagte Blanchfield zu MMA Fighting.
“Also dachte er immer, dass es sehr kaltblütig war und irgendwie zum Nachnamen passte, wie Erin ‘Cold Blooded’ Blanchfield, und es blieb hängen.”
Ein Submission-Sieg im letzten Monat per Guillotine hat das Momentum am Laufen gehalten, und bei ihrer aktuellen Flugbahn wird Blanchfield es in kürzester Zeit mit den Besten der Division vermischen.
Blanchfield ist tödlich am Boden und verbessert weiterhin ihre anderen Fähigkeiten
Terrance McKinney
McKinneys Entstehungsgeschichte ist eine weitere faszinierende.
Nach einer traumatischen Nahtoderfahrung im Jahr 2015, die er seitdem detailliert beschrieben hat, hat er sich wieder dem MMA verschrieben.
Der 27-Jährige, damals gerade 20 Jahre alt, wurde dabei aufgefunden, wie er sich mit Glas in den Hals schnitt, nachdem er durch den Konsum von LSD, Pilzen und Alkohol extrem betrunken war.
Die Polizei stellte fest, dass er blutüberströmt war und sein Herz im Krankenwagen auf dem Weg zum Krankenhaus zweimal stehen blieb.
Als er später über die Episode sprach, sagte er: „Ich war so verlegen, um ehrlich zu sein, ich war wirklich enttäuscht von mir selbst.
Terrance McKinney (rechts) erlitt im März eine Niederlage gegen Drew Dober, befindet sich aber auf einem Aufwärtstrend
„Ich sehe nur das Gesicht meiner Mutter in Tränen aufgelöst. Sie hätte mich für immer verlieren können, und ich bin ihr Erstgeborener. Das war ein riesiger Game Changer für mich.
„Meine Familienmitglieder weinen und traurig zu sehen. Allein das zu sehen, hat mich dazu inspiriert, etwas zu ändern. Ich habe versucht, jeden Tag in ihrer Nähe zu sein, und ich habe immer noch das Gefühl, dass sie verletzt sind. Das treibt mich an, der Mann zu sein, der ich heute bin.“
Das in Washington geborene Leichtgewicht hatte bisher noch nicht alles auf seine Weise, aber die Talente des 27-Jährigen im Achteck sind unbestreitbar.
Eine kurzfristige Niederlage gegen Drew Dober im März war ein Rückschlag, aber McKinney hat die Zeit auf seiner Seite.
Er war ein herausragender College-Wrestler, hat aber auch einen echten Schlag. McKinney hat fünf Siege durch KO und sieben durch Vorlage in seiner Bilanz, was zeigt, wie tödlich ein Finisher sein kann. Halten Sie die Augen nach T. Wrecks offen, wenn er seine Fortschritte in der großen Show fortsetzt.
Das amerikanische Leichtgewicht McKinney (im Bild) erlitt 2015 eine Nahtoderfahrung