MIAMI (CBSMiami) – Ein Flug von American Airlines von Miami nach London musste am Mittwochabend umkehren, nachdem sich ein Paar geweigert hatte, seine Masken zu tragen.
Flug 38 war ungefähr anderthalb Stunden in seinem Flug zum Flughafen Heathrow, als er zurückkehrte und zum Miami International Airport zurückkehrte.
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Öffentlich sagt American Airlines nur, dass der Flug zurückgekehrt sei „…aufgrund eines störenden Kunden, der sich weigert, die Maskenpflicht des Bundes einzuhalten“.
Eine Quelle teilte CBS4 News mit, dass das Paar verdächtigt wurde, betrunken zu sein, was CBS-Reiseredakteur Peter Greenberg nicht überrascht.
„Solange sie nicht die Anzahl der Menschen zählen, die bereits betrunken in Flugzeuge steigen, weil so viele dieser Fälle Alkoholkonsum vor dem Einsteigen in das Flugzeug beinhalten – wenn sie nicht darauf eingehen, dass dies für den Rest der Zeit die neue Normalität sein könnte des Jahres“, sagte Greenberg.
Die Quelle von CBS4 sagt, dass unter dem Paar eine Person mehr das Problem war.
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Die Entscheidung, den Flug nicht fortzusetzen, wurde getroffen, weil sie nicht weitere 7 Stunden mit störenden und nicht konformen Passagieren fliegen wollten.
Die Polizeiwache forderte die Beamten auf, das Flugzeug am Gate D14 zu treffen. Nachdem das Flugzeug gelandet war, wurden mehr als 100 Passagiere darüber informiert, dass sie das Flugzeug verlassen mussten.
„Wir haben keine Anweisungen erhalten, sondern nur gesagt, dass wir zurück müssen und jetzt können wir unser Gepäck nicht holen“, sagte ein Passagier.
Viele im Flugzeug hatten keine Ahnung, warum es nach Miami zurückkehrte.
“Enttäuscht. Sie haben nicht wirklich etwas gesagt und ich glaube nicht, dass sie den Flugbegleitern etwas gesagt haben, weil sie nur gesagt haben, dass es einen extremen Vorfall gegeben hat und sie umkehren mussten“, sagte ein Passagier.
„Sie haben uns nur gesagt, dass wir aussteigen sollen, und die Polizei war da“, sagte ein anderer Passagier.
American Airlines gab eine Erklärung heraus, in der sie sich für die Unannehmlichkeiten entschuldigte.
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„Flug 38 von American Airlines mit einem Flug von Miami (MIA) nach London (LHR) kehrte zu MIA zurück, weil ein störender Kunde sich weigerte, die Maskenpflicht des Bundes einzuhalten. Der Flug landete bei MIA, wo die örtlichen Strafverfolgungsbehörden das Flugzeug trafen. Wir danken unserer Crew für ihre Professionalität und entschuldigen uns bei unseren Kunden für die Unannehmlichkeiten.“
Der Flug wurde aufgrund des Vorfalls annulliert. Viele Passagiere blieben über Nacht in Miami, um den für Donnerstag umgebuchten Flug zu erwischen.
Theresa Green machte das Beste aus ihrem unerwarteten Aufenthalt.
„Sie haben sich um uns gekümmert. Sie haben uns in netten Hotels untergebracht“, sagte Green. „Ich hatte einen guten Tag. Also mir geht es gut. Ich muss Miami sehen, also ist alles gut.“
Die Frau, die sich weigerte, eine Maske zu tragen, wurde nicht festgenommen, sie wurde jedoch bis zu weiteren Ermittlungen auf die interne Flugverbotsliste von American gesetzt.
Fluggesellschaften haben Passagieren für die Dauer der Pandemie häufig ein Flugverbot erteilt, wenn sie sich weigern, die obligatorischen Maskenpflichten einzuhalten, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern.
Zach Griff ist ein leitender Reporter für The Points Guy. „Es ist eine wirklich kostspielige Entscheidung seitens der Fluggesellschaften, das Flugzeug umzudrehen und nach Miami zurückzukehren“, sagte er.
Er sagt, für Flieger, die sich nicht an die Maskierungsregeln halten, könnten sie mit hohen Geldstrafen und Kosten rechnen.
„Das war eine erhebliche Ablenkung, ich kann mir nicht vorstellen, wie viel das die Fluggesellschaft gekostet haben muss, und wir werden sehen, ob diese Kosten dem Passagier zugeschrieben werden, dem beleidigenden Passagier, der den widerspenstigen Vorfall verursacht hat“, sagte er.
Im vergangenen Jahr meldete die FAA 4.290 Maskenvorfälle. In diesem Jahr sind es bisher 92.
Die FAA sagt, dass widerspenstige Passagierprobleme im letzten Jahr halbiert wurden.
„Wenn du in die Lüfte gehst, benimm dich einfach. Beachte die Regeln. Wenn Sie für einen Flug einchecken, stimmen Sie zu, dass Sie kein COVID haben“, sagte Griff.
Die FAA wird den Fall untersuchen. Es könnte eine Geldstrafe von bis zu 37.000 US-Dollar verhängen.
Als wir die Polizei fragten, warum die Frau nicht festgenommen wurde, sagten sie uns, dass Verstöße gegen die Maskenpflicht keine feststellbaren Straftaten seien. Sie sagten weiter, wenn es einen Kampf oder ein kriminelles Problem gäbe, wäre das anders.
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Es gibt kein Wort darüber, was dazu geführt hat, dass dies so eskalierte, dass der Flug umgedreht wurde.