In der letzten Folge von Das Streben nach Liebe, Linda Radlett (gespielt von Lily James), die umwerfend romantische und unpraktische Heldin aus Nancy Mitfords Roman von 1945, wird von einem beeindruckenden französischen Aristokraten zum Einkaufen mitgenommen. Linda führt eine Reihe von Outfits vor, küsst sie und lacht, dann täuscht sie verlegene Überraschung vor, als Fabrice (Assaad Bouab), ihr neuer Liebhaber, erklärt, dass sie alles nehmen werden. Später stolziert sie einen Pariser Boulevard entlang, eine Einkaufstüte in jeder behandschuhten Hand und einen schwarzen Strohhut auf dem Kopf, berauscht von der Hektik, dass jemand sein Geld für sie ausgibt. Wenn die Szene bekannt vorkommt, liegt das daran, dass es sich fast um eine Frame-by-Frame-Neuinszenierung des Rodeo Drive-Zwischenspiels in handelt Hübsche Frau, abzüglich der Pizza und der Schande versnobter Verkäuferinnen. (Großer Fehler. Riesig!)
Ich keuchte, als ich diese Szene sah, wie ein Priester, der eine Kopie von findet Playboy versteckt in einem Gesangbuch. Für jemanden, der aufgewachsen ist, wie so viele englische Leser, die eselsohrigen Mitford-Romane in der Badewanne umklammern und diese Welt der Exzentrizität der Oberschicht mit den Rom-Coms der 90er Jahre gegenüberstellen, fühlte sich fast ketzerisch an. Die Schauspielerin Emily Mortimer, die die neue dreiteilige Serie für die BBC und Amazon geschrieben und adaptiert hat, betet eindeutig selbst am mitfordischen Altar – ihr Drehbuch ist übersät mit Anspielungen auf die echten Mitford Six, wie Nancy und ihre Schwestern genannt wurden . Aber Mortimers Ansatz ist ikonoklastisch. Ihr England der 1930er Jahre ist nicht von vermodernden Antiquitäten und Debretts geprägt, sondern von ästhetischer Überfrachtung: Sleater-Kinney- und New-Order-Songs, Exzess im Studio 54-Stil, mehr Blumen als eine Kardashian-Hochzeit.
Der Punkt, denke ich, ist, die Konventionen des historischen Dramas absichtlich zu optimieren, um Sie daran zu erinnern, wie eingeschränkt Frauen durch märchenhafte Erwartungen immer waren. Je mehr Sie sehen, desto besser verstehen Sie, wie Linda als Charakter in jedes Jahrzehnt passt: eine intelligente, schöne Frau, die davon verflucht ist, dass ihre einzigen Möglichkeiten zur Selbstverbesserung in Sex und Ehe liegen.
Eine kurze Einführung in die Mitford-Schwestern für Uneingeweihte: Nancy war das älteste von sieben Kindern, die einem Mitglied des Landadels geboren wurden, und ihre Kindheit war nur leicht erfunden Das Streben nach Liebe in Form der Familie Radlett, war chaotisch, kühl und doch absolut betörend zu lesen. Die Erzählerin des Romans, Fanny Logan (gespielt in der Serie von Emily Beecham), ist eine Cousine der Radletts, die die Schulferien auf ihrem Anwesen Alconleigh verbringt und die wilden emotionalen Schwankungen und absurden Gespräche der Familie bestaunt. Die weitgehend ungebildeten Kinder diskutieren Tabuthemen (Sex, Abtreibung, lüsterne Verwandte) mit einer seltsam unbeschwerten Distanz – Fannys neuer Stiefvater wird bald „raue Spiele spielen und dich im Bett kneifen, mal sehen, ob er es nicht tut“, Louisa, Lindas ältere Schwester , erzählt Fanny. Und sie fürchten den Radlett-Patriarchen zutiefst, den unberechenbaren, chaotischen Onkel Matthew (gespielt von Dominic West in der Serie) und sehnen sich danach, seinen tyrannischen Fängen zu entkommen, auch wenn sie ihn als “das Kriterium der englischen Männlichkeit” betrachten.
Trotz ihres Eifers, ihr Zuhause zu verlassen, fühlten sich viele der Mitford-Schwestern im wirklichen Leben später zu noch beunruhigenderen Männern hingezogen als ihr Vater; Diana Mitford verließ ihren Mann für Oswald Mosley, den Gründer der British Union of Fascists, und Unity Mitford verliebte sich unsterblich in Adolf Hitler. Es ist schwierig, sich in die Frauen einzufühlen, was Mortimers Adaption neugierig macht: Es ist überhaupt nicht einfach, die Charaktere von zu übersetzen Das Streben nach Liebe in die Jederfrauen. Ihr aristokratisches Brio macht sie eher jenseitig als zuordenbar. Und doch, wer hat sich nicht danach gesehnt, zu lieben und geliebt zu werden, oder ins Feuer geschaut, um der brodelnden Pfanne zu entkommen, oder sich im Spannungsfeld zwischen richtig-aber-abstoßend und falsch-aber-romantisch gefühlt? Warum wird die Ehe für Frauen immer noch konsequent als der sinnvollste Weg zum Glück interpretiert?
Die stilistischen Entscheidungen von Mortimer verstärken die Idee, dass Frauen seit Jahrhunderten in ein Leben mit begrenzten Wahlmöglichkeiten eingeordnet wurden. Als Debütantinnen werden Linda und Fanny von älteren Mitgliedern des House of Lords durch Ballsäle geschleudert, preisgekrönte Rinder spazieren zu einem aristokratischen Heiratsmarkt. Als Linda später ihre erste unglückliche Ehe wegen des Hedonismus der „Gesellschaft“ aufgibt, tummelt sie sich in einem metallischen Lamé-Kleid in einem Nachtclub, während Bryan Ferrys „The ‘In’ Crowd“ spielt, so glorreich und anachronistisch die 70er Jahre, dass die Es fehlt nur noch ein Tablett mit Kokain. Als Regisseur hat Mortimer auf Kosten des Realismus ein Auge auf Schönheit und visuelle Durchschlagskraft gerichtet. Ihre Figuren tummeln sich in einem gefühlten ewigen Frühling; Sie essen im Freien in sonnigen englischen Gärten, zwischen Blumensträußen und Schalen voller tropischer Früchte. (Stellen Sie sich Ananas als Symbol für auffälligen Konsum vor.) Sie inszeniert theatralische Tableaus, wie bei der Vorstellung von Lord Merlin (Andrew Scott), einem böhmischen Aristokraten, der Lindas Ball rettet, indem er mit seinen glamourösen Freunden zu den Klängen von T. Rex’ „Dandy in the Underworld“ voguiert .“
Ihre andere bedeutende Veränderung ist die Neugestaltung der Beziehung zwischen Fanny und Linda, dem zentralen Fixpunkt des Romans. In Mitfords Schrift dienen die beiden als gegensätzliche Beispiele für Weiblichkeit, die dennoch tief aneinander hängen; Fanny wird eine pflichtbewusste, leicht mürrische Ehefrau eines Oxford-Dozenten und bringt ein Kind nach dem anderen zur Welt, während Linda eine Reihe von Männern verfolgt und ihre einzige Tochter im Stich lässt, die sie von Geburt an wütend verabscheut. (Mortimer spielt auf Lindas mögliche postnatale Depression an und ist sich möglicherweise bewusst, dass schlechte Mütter heute kulturell mehr verpönt sind als in den 1940er Jahren, aber er hält sich nicht damit auf.) Fanny beobachtet Lindas Schwächen neutral, anstatt sie zu ärgern; nachdem Linda sich in einen Kommunisten verliebt hat, erinnert sie sich, wie Lindas Verlangen „nach Liebe, persönlich und besonders, sich auf sie selbst konzentrierte; größere Liebe, für die Armen, die Traurigen und die Unattraktiven, hatte keinen Reiz für sie.“
In der Serie wird ihre Freundschaft voller Konflikte und Ressentiments. Fanny, die von ihrer eigenen Mutter (einer Frau, gespielt von Mortimer, die so viele Ehemänner hinterlassen hat, dass sie einfach als “der Bolter” bekannt ist) verlassen wurde, ist wütend über Lindas Kälte gegenüber ihrem eigenen Kind und tadelt sie mit einer gewissen Bosheit. Die Darstellung der weiblichen Freundschaft in der Serie mit ihrer heftigen körperlichen Intimität und ihrem unvermeidlichen Neid hat einen Ferrante-artigen Geschmack. Aber ich fand es schwer, den emotionalen Naturalismus mit der pompösen Spielweise des Rests der Produktion zu ertragen. Mitfords Romane fordern die Leser auf, Traumata unter der Oberfläche zu spüren, aber nie darüber aufzuregen. Ihr Humor ist stachelig und Phoebe Waller-Bridge-dunkel. In dem Roman tröstet Fanny Linda vor einer langen Reise, indem sie ihr sagt, dass sie vielleicht nicht einsam sein wird, weil Ausländer „sehr gerne vergewaltigt werden“. (Linda antwortet: „Ja, das wäre schön, solange sie meine Aufenthalte nicht finden“, einer von nur drei Vergewaltigungswitzen, über die ich je gelacht habe.) Aber echte, wahrnehmbare menschliche Emotionen, so schmerzlich für die Oberen Klassen wie die Tierrechtsbewegung, ist selten anzutreffen.
Dennoch ist Mortimers Beharren darauf, dass Linda mehr zuordenbar ist, als sie scheint, bei so viel Spektakel leichter zu ertragen. Es gab dieses Jahr keine lebendigere visuelle Show im Fernsehen. Es gibt Pelzmäntel und scharlachroter Lippenstift, pastellfarbene Kleider und malerische Cottages, die alle so ästhetisch ansprechend sind wie ein Pinterest-Visionboard. Aber dahinter steckt eine harte Kritik an den Geschlechterrollen des 20. Das System mag sich seitdem geändert haben, aber die Erwartungen bleiben. „Manchmal“, sagt Linda Fanny in einer Szene, indem sie Simone de Beauvoir umschreibt, „glaube ich nicht, dass wir überhaupt als Frauen geboren werden. Es ist, als würden unsere Flügel abgeschnitten und dann sind alle so überrascht, wenn wir nicht fliegen können.“
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