Amazon beschuldigt FTC, Gründer Jeff Bezos und CEO Andy Jassy belästigt zu haben, während die Agentur untersucht, ob die Firma „Täuschungstaktiken“ anwendet, um Benutzer in Prime-Mitgliedschaften zu locken, die „Kakerlaken-Motels“ sind, in denen Flucht eine „Tortur“ ist.
- Amazon sagt, die Untersuchung der FTC sei in einer neuen Einreichung „unangemessen belastend“ geworden
- Der Technologieriese wird wegen angeblicher Manipulationstaktiken in Bezug auf sein Prime-Abonnementangebot untersucht
- Amazon Prime hat mindestens 200 Millionen Mitglieder und erzielte im zweiten Quartal Abonnementeinnahmen in Höhe von 8,7 Milliarden US-Dollar
- Die FTC prüft auch, ob Amazon es Nutzern zu schwer macht, eine Prime-Mitgliedschaft zu kündigen
Amazon hat die Federal Trade Commission beschuldigt, ihre Top-Führungskräfte belästigt zu haben, während die Aufsichtsbehörde ihre Untersuchung vorantreibt, ob das Unternehmen „irreführende Praktiken“ anwendet, um Kunden dazu zu verleiten, sich für Prime-Mitgliedschaften anzumelden, und es dann sehr schwierig macht, das Programm zu beenden.
In einer Akte vom 5. August, die am Montag veröffentlicht wurde, behauptete Amazon, die Untersuchung der FTC sei für Führungskräfte und Mitarbeiter „unangemessen belastend“ geworden, nachdem 19 Vorladungen zugestellt worden seien, um aussagen zu können.
Der Technologieriese forderte die Agentur auf, seine Forderungen „aufzuheben oder einzuschränken“ – was laut der Akte keinen anderen Zweck hatte, als „die ranghöchsten Führungskräfte von Amazon zu belästigen und den Geschäftsbetrieb zu stören“.
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Die FTC hat untersucht, ob das Unternehmen „irreführende Praktiken“ anwendet, um Kunden dazu zu verleiten, sich für Prime-Mitgliedschaften anzumelden, und es dann sehr schwierig macht, das Programm zu verlassen.
Seit fast anderthalb Jahren vertieft die von der Big-Tech-Kritikerin Lina Khan geleitete Agentur langsam ihre Untersuchung, wie Amazon angeblich mehrdeutige Sprach- und Designmerkmale in seinen Prime-Anmelde- und Kündigungsprozessen verwendet.
Interne Dokumente, die Business Insider im März erhalten hatte, enthüllten, dass Amazon seit 2017 besorgt ist, dass die Designs der Benutzeroberfläche auf Amazon.com dazu geführt haben, dass sich Kunden manipuliert fühlen, sich für Prime anzumelden – der mit Vergünstigungen gefüllte Abonnementdienst hatte im vergangenen Jahr 200 Millionen Mitglieder und kostet in den USA 139 US-Dollar pro Jahr und generierte im zweiten Quartal einen Umsatz von 8,7 Milliarden US-Dollar.
Amazon sagte, es wäre eine „enorme Belastung“, wenn Gründer Jeff Bezos (oben) über „granulare“ Angelegenheiten aussagen würde
Wenn ein Benutzer beispielsweise an der Kasse auf „Kostenlose zweitägige Lieferung mit Prime“ klickt – ohne zusätzlichen Bestätigungsschritt – wird er automatisch für eine 30-tägige kostenlose Testversion von Prime angemeldet, die später in eine kostenpflichtige Mitgliedschaft umgewandelt wird, sofern dies nicht der Fall ist Benutzer bricht es ab.
Amazon sei sich der Bedenken wegen Manipulationen seit Jahren bewusst und habe keine ernsthaften Maßnahmen ergriffen, heißt es aus internen Dokumenten und sechs aktuellen oder ehemaligen Mitarbeitern, die mit Insider sprachen. Wer sein Prime-Abo kündigen möchte, wird ebenfalls mit einer Reihe herausfordernder Hürden konfrontiert.
„Das Abonnementmodell von Amazon Prime ist ein ‚Kakerlaken-Motel‘, in das man fast mühelos hineinkommt, aber die Flucht eine Tortur ist“, heißt es in einem Brief von sieben Gruppen, die von Public Citizen angeführt werden. “In der Regel sollte es nicht schwieriger sein, sich von einem digitalen Dienst abzumelden als ihn zu abonnieren.”
Um zu kündigen, müssen Verbraucher durch mehrere Seiten klicken, auf denen jede Seite andere Links enthält, die „Verwirrung stiften“ oder versuchen, Benutzer wieder in das Abonnement zu drängen, so das Schreiben von Public Citizen, einer gemeinnützigen Verbraucherschutzgruppe vom Januar 2021.
In der Zwischenzeit drängt Amazon die Forderungen der FTC in der neuesten Einreichung zurück.
„Der Umgang der Mitarbeiter mit dieser Untersuchung war ungewöhnlich und verwirrend“, heißt es in der Petition von Amazon.
Gründer Jeff Bezos und CEO Andy Jassy bereit zu machen, über „granulare“ Details auszusagen, wäre eine „enorme Belastung“ für das Unternehmen – das die Aufsichtsbehörden um mehr Zeit bat, um die erforderlichen Informationen bereitzustellen.
Die FTC, die mehrere Technologieunternehmen im Visier hat, hat ihre Untersuchung von Amazon auf ihren E-Book-Dienst Kindle Unlimited und die Musik-Streaming-Plattform Amazon Music ausgeweitet. Diese Untersuchung wird von der Verbraucherschutzabteilung geleitet und ist von der Kartelluntersuchung von Amazon getrennt. Im Juni 2021 forderte das in Seattle ansässige Unternehmen Khan auf, sich wegen ihrer früheren akademischen Arbeit zu Kartellfragen und Kritik am E-Commerce-Riesen aus der Untersuchung zurückzuziehen.
Jamil Ghani, VP von Amazon Prime, sagte in einer früheren Erklärung gegenüber Insider: „Kundentransparenz und Vertrauen haben für uns höchste Priorität. Von Natur aus machen wir es unseren Kunden klar und einfach, sich für ihre Prime-Mitgliedschaft anzumelden oder sie zu kündigen. Wir hören uns ständig das Feedback unserer Kunden an und suchen nach Möglichkeiten, das Kundenerlebnis zu verbessern.“
Zu den Führungskräften neben Bezos und Jassy, denen Vorladungen zugestellt wurden, gehörten Doug Herrington, Amazons Leiter des Einzelhandels, Russell Grandinetti, Leiter des internationalen Verbraucherbereichs, sowie die ehemaligen Führungskräfte Dave Clark, der Leiter des weltweiten Verbraucherbereichs war, und Greg Greeley, ex -Chef von Prime.
DailyMail.com hat Amazon um einen Kommentar gebeten.
„Das Abonnementmodell von Amazon Prime ist ein ‚Roach Motel‘, in das man fast mühelos hineinkommt, aber die Flucht eine Tortur ist“, heißt es in einem Brief von 2021 von sieben Gruppen, die von Public Citizen angeführt werden