Republikanische Kandidaten und konservative Medienorganisationen griffen am Dienstag Berichte über Abstimmungsprobleme in Arizona auf, um ihren Fall zu wiederholen, dass die Wahlen des Bundesstaates fehlgeschlagen sind und reformiert werden müssen, obwohl Staats- und Bezirksbeamte sagten, die Beschwerden seien übertrieben.
„Wir haben im ganzen Bundesstaat Unregelmäßigkeiten“, sagte Mark Finchem, der die republikanische Nominierung zum Außenminister in Arizona gewann, bevor sein Sieg verkündet wurde.
Gateway Pundit, eine konservative Website, die am Dienstag atemlos über die Wahlgerüchte berichtete, schrieb, dass die größten Bezirke Arizonas offenbar „voll mit schwerwiegenden Unregelmäßigkeiten waren, die den ganzen Tag über aufgetreten sind und noch mehr Besorgnis über die Integrität der Wahlen auslösten“.
Es gibt keine Hinweise auf einen weit verbreiteten Betrug bei der Wahl am Dienstag. Die geäußerten Bedenken wurden jedoch durch eine Reihe von Problemen in Pinal County, dem drittbevölkerungsreichsten Bezirk des Bundesstaates, der zwischen Phoenix und Tucson liegt, verstärkt. Mehr als 63.000 Stimmzettel wurden mit den falschen lokalen Rassen verschickt, sodass neue Stimmzettel ausgestellt werden mussten. In der Wahlnacht sind mindestens 20 von 95 Wahlbezirken eingezogen In Pinal County gingen die Stimmzettel zur Neige oder gingen ganz aus.
Sophia Solis, die stellvertretende Kommunikationsdirektorin des Außenministers von Arizona, sagte, die Wähler könnten in diesen Bezirken immer noch mit Wahlmaschinen abstimmen, die normalerweise von behinderten Wählern verwendet werden.
„Wir haben von keinen weit verbreiteten Problemen gehört“, sagte Frau Solis und fügte hinzu, „eines der Hauptprobleme, das wir gestern gesehen haben, war die Verbreitung von Fehl- und Desinformationen.“
Kent Volkmer, der Anwalt von Pinal County, sagte, es gebe mehr persönliche Wähler im Bezirk als zuvor, darunter weitaus mehr unabhängige Wähler. Er fügte hinzu, dass viele Wähler ihren Briefwahlzettel abgegeben hätten, damit sie persönlich abstimmen könnten, möglicherweise motiviert durch die Probleme beim Stimmzetteldruck.
„Wir glauben nicht, dass es annähernd so viele Menschen gibt, die negativ beeinflusst wurden, wie es mit der Gemeinde zu tun hat“, sagte Herr Volkmer.
Ein gemeinsames Gesprächsthema am Dienstag belebte eine falsche Theorie aus dem Jahr 2020, bekannt als Sharpiegate, die behauptete, dass von Wahlhelfern angebotene Marker durchbluteten und Stimmzettel ungültig machten. Wahlbeamte haben gesagt, dass Maschinen Stimmzettel lesen können, die mit Stiften, Markern und anderen Instrumenten markiert sind, und alle Probleme können manuell überprüft werden.
„Das ist Sharpiegate 2.0“, sagte Ben Berquam, ein konservativer Kommentator, in einem Livestream. Herr Finchem teilte die Verschwörungstheorie auf seinem Twitter-Account. Die Kampagne für Ron Watkins, einen Kongresskandidaten für den zweiten Bezirk von Arizona, der am Dienstag in seinem Rennen den letzten Platz belegte, deutete auch darauf hin, dass die Stimmen von Herrn Watkins künstlich gekürzt wurden.
Viele Wahlbetrugstheorien konzentrierten sich auf das primäre Rennen des Gouverneurs zwischen Kari Lake, der von Trump unterstützten ehemaligen Nachrichtensprecherin, und Karrin Taylor Robson, die vom ehemaligen Vizepräsidenten Mike Pence unterstützt wurde. Frau Lake hinkte ihrer Konkurrentin die meiste Zeit der Nacht hinterher und schürte unter ihren Anhängern Wahlbetrugstheorien. Sie übernahm schließlich die Führung.
Die Verbündeten von Frau Lake deuteten während eines Livestreams an, dass die Ergebnisse verdächtig seien, weil viele andere Trump-orientierte Kandidaten ihre Rennen gewannen. In Arizona werden vor dem Wahltag eingegangene Briefwahlzettel zuerst gezählt, und Umfragen ergaben, dass diese Frau Taylor Robson leicht bevorzugen würden. Am Wahlabend wurden persönliche Stimmen gezählt, und die Unterstützer von Frau Lake zogen es vor, persönlich abzustimmen.
Als das Zählen bis spät in die Nacht andauerte, errang Ms. Lake den Sieg, während sie noch hinter Ms. Taylor Robson lag.
„Wenn die legalen Stimmen ausgezählt sind, werden wir gewinnen“, sagte Frau Lake bei ihrer Party am Wahlabend. The Associated Press hat das Rennen noch nicht ausgerufen.