Der Schriftsteller, Performer, Aktivist und Designer Alok Vaid-Menon reflektiert über Geschlecht, Selbstausdruck und die Notwendigkeit, Schönheit neu zu erfinden. Wie es Sam Escobar gesagt wurde.
Wenn ich morgens aufwache, stelle ich mir eine Frage: Was fühle ich heute? Es geht weniger um einen physischen Ort, oder wohin ich gehe, und mehr um einen emotionalen Ort. Und von da an ziehe ich mich an.
Ich lebe in New York City – dem Ort, an dem mein Mädchen Loop the Loop, eine Sexarbeiterin aus den frühen 1900er Jahren, die ganze Zeit in vollem Glamour herumlief. Die Menschen wussten, dass geschlechtsnichtkonforme Menschen ein fester Bestandteil von Städten wie der unseren sind. Und jetzt haben sie die Kühnheit, das zu sagen Ich bin neu in den Medien? (Welche Medien konsumierst du, Süße?) Wenn wir uns die Geschichte dieses Landes ansehen – all die Outfits, all die Ästhetik, all die Ideen und Lebensweisen stammen aus unseren Shows und wurden dann in Hollywood und die Mainstream-Mode gedrängt. Ich bin nicht neu, noch sind andere Leute wie ich; Ich bin Teil einer systematisch unterdrückten historischen Tradition.
Ich mag es, Leute in meiner Stadt zu beobachten. Ich liebe es, dass ich jeden Tag Menschen sehe, die anders sind und die Menschen nicht mit der Wimper zu zucken. Es gibt mir die Erlaubnis, zu tragen, was ich will, ohne Angst zu haben, als eine Art Freak angesehen zu werden. Oder besser gesagt, in New York fühlen wir uns wohl mit Freaks – und das ist gut so. Ich mag es, Teil einer Masse von Menschen zu sein. Dadurch fühle ich mich weniger einsam (eine Emotion, die ich auch bei anderen vermeiden möchte). Ich mag es, wenn die Dinge lange geöffnet sind; Diese nächtlichen Essensläufe sind für mich unerlässlich. Es gibt wirklich keinen anderen Ort auf der Welt, an dem ich leben könnte – eine Theorie, die während der frühen, restriktiven Zeiten des Lockdowns erneut bestätigt wurde.
Ich bin in Texas aufgewachsen, Heimat unzähliger erstaunlicher Gemeinschaften, Kulturen, Subkulturen, Künstler und Aktivisten – und derzeit einiger der restriktivsten Gesetze gegenüber LGBQTIA+-Personen, insbesondere transsexuellen und geschlechtsnichtkonformen Jugendlichen. Als ich aufwuchs, war Schönheit etwas, von dem ich nie das Gefühl hatte, dass ich es haben könnte. Ich glaube, ich hatte eine tiefere und intimere Beziehung zur Hässlichkeit. [Beauty would] fühlt sich an wie ein gescheitertes Projekt. Egal welchen Haarschnitt ich bekam oder was ich trug, ich hatte keine Kontrolle über die unauslöschliche Tatsache meiner Erziehung. Ich war braun und behaart und queer und nicht geschlechtskonform und all die Dinge, die „falsch“ waren. Ich kannte niemanden, der so aussah wie ich, oder der so fühlte oder dachte wie ich, also wurde ich gemacht, um wie die Überreste der Schönheitsherstellung anderer Leute zu sein: Damit Sie um schön zu sein, musste ich nicht sein.