Country-Superstar Alan Jackson kämpft seit mehr als einem Jahrzehnt gegen die Charcot-Marie-Tooth-Krankheit, machte seine Diagnose jedoch erst im September 2021 öffentlich.
„Ich habe diese Neuropathie und neurologische Erkrankung“, erklärte das Mitglied der Country Music Hall of Fame während einer Veranstaltung Heute Show-Interview zu der Zeit. „Es ist genetisch bedingt, dass ich es von meinem Vater geerbt habe. … Es gibt kein Heilmittel dafür, aber es betrifft mich schon seit Jahren. Und es wird immer offensichtlicher.“
Charcot-Marie-Tooth, abgekürzt als CMT, ist eine Erbkrankheit, die das Nervensystem betrifft und zu einem fortschreitenden Verlust von Muskelgewebe und einem Gefühlsverlust in Armen und Beinen führt. Bei den Patienten kann es auch zu Gleichgewichtsstörungen und Schwierigkeiten beim Gehen kommen.
Wie Jackson während seines erklärte Heute Die Krankheit verkürzt zwar nicht die Lebenserwartung, kann aber die Bewegung extrem erschweren – insbesondere für jemanden, der es gewohnt ist, Nacht für Nacht auf der Bühne zu stehen.
„Ich habe gezögert, darüber öffentlich und mit meinen Fans zu sprechen“, erklärte der „Chattahoochee“-Sänger, als er seinen Kampf gegen die Krankheit offenlegte, von der auch seine Großmutter und seine Schwester betroffen waren. „Es heißt ironischerweise CMT, weil CMT einen großen Teil meiner Karriere ausmachte.“
Der Grammy-Gewinner veröffentlichte sein Debütalbum, Hier in der realen Welt1990 wurde er einer der erfolgreichsten Country-Stars aller Zeiten. Er hat weltweit mehr als 40 Millionen Alben verkauft und wurde dreimal von der Country Music Association zum Entertainer des Jahres gekürt.
Im Laufe seiner Karriere hatte er eine Frau Denise Jackson an seiner Seite. Das Duo, ein Highschool-Schätzchen, schloss 1979 den Bund fürs Leben und bekam später drei Töchter: Mattie (geboren 1990), Ali (geboren 1993) und Dani (geboren 1997).
Das Paar trennte sich 1998 kurzzeitig, aber nach ihrer Versöhnung schrieb Denise 2007 eine Abhandlung über ihre Romanze mit dem Titel Es geht nur um ihn: Die Liebe meines Lebens finden. Seit seiner Diagnose ist die Autorin eine der größten Unterstützerinnen ihres Mannes.
„Wenn ich unten bin, hebt er mich hoch. Wenn er unten ist, versuche ich, ihn hochzuheben“, erzählte Denise Jenna Bush Hager im September 2021. „Das Schöne daran ist, dass wir ein märchenhaftes Leben hatten.“
Nachdem Alan sich zu seinem Kampf um die Gesundheit geäußert hatte, kündigte er die „Last Call Tour“ an, betonte jedoch, dass er sie nicht als Abschiedstour bezeichnen wolle. Er unterstützte auch weiterhin seine Kollegen in der Musikindustrie und spielte im Oktober 2022 bei einem Loretta Lynn-Tribute-Konzert im Grand Ole Opry. Im darauffolgenden Monat nahm er die Auszeichnung an Willie Nelson Lifetime Achievement Award bei den CMA Awards.
In seiner Rede dankte er Denise für ihre jahrelange unerschütterliche Unterstützung. „Wir haben als Teenager angefangen, und sie hat durchgehalten und ist nun seit über 40 Jahren mit mir diese Achterbahnfahrt gefahren“, sagte er. „Ich bin wahrscheinlich nicht immer die Person, die man leicht lieben kann, aber sie hat durchgehalten und mir durch schwierige Zeiten geholfen, und wir haben tolle Zeiten miteinander verbracht. Das Gute und das Schlechte, das Glückliche und das Traurige. Wir haben viel überlebt.“
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